杜老夫人屋中，杜老夫人看著盒子中的耳環愛不釋手。這時，一旁的杜建軒說道：“娘，這對耳環你可喜歡？”杜老夫人聽了，眉開眼笑的說道：“喜歡。建軒啊，你有心了。”杜建軒聽了，也隨之一笑，說道：“娘喜歡就好。娘最近想吃點什麼，兒子吩咐下人去做。”杜老夫人聽了，說道：“建軒，娘知道你孝順。你不用滿世界的找好東西給我了。你若辦成了一件事，娘就心滿意足了。”杜建軒聽了，疑惑地問道：“娘，什麼事啊？”杜老夫人聽了，收起剛才的笑臉，鄭重其事地說道：“那就是給娘生個大胖孫子。”杜建軒聽了，嘴角的笑容一滯，說道：“娘，兒子還年輕，還想再打拚幾年。生孩子這種事，不著急。”杜老夫人聽了，說道：“建軒啊，你說月琪哪點不好，你為什麼對她不冷不熱的。所說這門婚事不是你自願。可是人家常說”日久生情“你和月琪相處了這麼長時間，怎麼會沒有感情呢。”杜建軒聽了，說道：“娘，瓷廠還有事，我先走了。”說完，便頭也不回的走了。杜老夫人在背後歎了一口氣。
翌日清晨，周雪美和翠琳一起打掃老太太的屋子。這時，周雪美說道：“翠琳，我再去打盆水，咱們把這屋子好好擦擦。”翠琳聽了，說道：“好的。”說完，周雪美便出去了。翠琳繼續拿著布擦著家具。這時，她打開抽屜，發現了那對耳環。一時，貪心作怪，她竟鬼使神差的將耳環收進囊內。待周雪美重新打了桶水走進來時，她已恢複神態，說道：“雪美，咱們將這屋子好好擦擦。”周雪美不知其中緣故，便也和她賣力的擦了起來。
吃完午飯，杜老夫人回到屋中。她打開抽屜，突然發現那對耳環不見了。一時間，怒從心起。耳環今天早晨還在，怎麼吃過午飯後就會不見了。一定是有人偷了。這時，她喚來貼身丫鬟碧蘭，問道：“碧蘭，從今天早晨到現在，可有人進過我的房間。”碧蘭聽了，說道：“老夫人，除了今天早晨雪美和翠琳進來打掃過，就再也沒人進來過。”杜老夫人聽了，眯起雙眼，輕說道：“雪美，翠琳……”說完，對碧蘭說道：“喚她們過來。”“是。”碧蘭說道。說完，便出去了。
屋子內，杜老夫人坐在椅子上。這時，周雪美和翠琳進來了。她們跪在地上，給杜老夫人行了禮。杜老夫人開口說道：“你們誰看見大少爺送給我的耳環了。”跪在地上的翠琳聽了，知道大事不妙，驚慌之中竟脫口而出，說道：“回老夫人，今天雪美今天叫我出去打水，回來的時候我看見她在翻抽屜。但是也沒細想。現在聽老夫人這麼一說，想必是她偷的。老夫人，請您明鑒啊！您就是給奴婢一百個膽子，奴婢也不敢偷您的耳環。”杜老夫人說道：“好啊，周雪美，膽子大了，竟敢偷我的耳環。來人，家法伺候。”跪在地上的周雪美聽了，說道：“老夫人，我真的沒偷你的耳環。我娘常對我說，做人不能貪，雪美時時刻刻謹記著娘的話，也時時刻刻奉行著娘的話，老夫人請您明鑒啊！”不知周雪美那句話觸及了杜老夫人的禁區，她比先前更憤怒，說道：“來人啊，拉下去重打二十大板。”說完，便上來兩個老媽子把周雪美拉了出去。板子的力道豈是周雪美能承受的，所以沒打幾下周雪美便暈了過去。一旁的婆子見了，連忙進屋稟告杜老夫人。杜老夫人見了，麵無表情地說道：“拉到柴房去。”說完，便氣呼呼地走了。
杜老夫人屋內，碧蘭給杜老夫人按著肩。這時，杜老夫人說道：“碧蘭，先別這件事告訴周管事夫婦倆。這周雪美，就是得讓她吃點苦頭。”這時，碧蘭說道：“老夫人，你發現沒有，這周雪美長得和她娘越來越像了。”“哼，還不都是一張狐媚臉。當時若不是她，老爺也不會對我不管不顧，要去和她私奔。還好我使了些手段，讓她嫁給周管事。老爺當時正求才若渴，他怎會與周管事撕破臉皮。哼，誰料想他們夫妻婚後還恩愛的很，還生下周雪美這個賤種。哼。”說完，碧蘭說道：“老夫人，您寬寬心。今日不就給了周雪美一個教訓。”“那倒也是。”說到此，杜老夫人的怒氣少平息了一點，目光飄向遠處，似是回憶那段不堪回首的過去。