“楊叔，最近我家裏……您能不能幫我找份活做？”俊秀的男子臉上既為難有靦腆的對一位年邁的老人說。
年邁的老人似乎有點吃驚：“秀堂，你母親病了？”
秦秀堂頓時悲戚了起來：“是啊，這場病來的急，平時的家用已經完全不夠用了，我現在又不能隻靠買字畫為生了，楊叔，您幫我找份活幹吧，我可以為那些大戶人家做做賬房什麼的。”
楊叔想了想，說：“這樣吧，我聽說宰相家在招賬房，你去試試吧，說不定，你能被聘上呢，你文章做的那麼好，我想，算算賬什麼的應該難不倒你。”
秦秀堂麵露喜色：“那多些楊叔你了，等我母親病好了，我就登門拜謝。”
楊叔笑了笑說：“這孩子，我們兩家認識這麼多年了，還提什麼謝，你母親病好就好！”
秦秀堂抿嘴一笑：“楊叔你真是好心腸。”
——我是小小分界線——
扣扣。
秦秀堂輕輕的把銅質的獅頭門環扣了扣，不多時，變出來一個家丁，看了他一眼，隔著門縫問：“來者何人？有什麼事兒嗎？”
秦秀堂當即回答：“我是來應聘賬房的，麻煩小哥通知一下。”
家丁上下一打量，看他一身書生氣，便說：“那請先生稍等，我馬上通知人來。”
家丁把門關上，告訴一同值班的家丁乙：“有人來應聘賬房，你在這裏看著，我去通知管家來。”
家丁甲便向賬房值班的賬房室走去，這些天也是辛苦管家了，自從那個老賬房因為算錯了一筆賬被辭退了之後，一直沒有找到合適的人，所以都是由管家抽出時間來算賬。
家丁剛要進門，管家便出來了，看到家丁往這裏來，便出聲問道：“小小家丁，來這裏做什麼，難不成在偷懶？”
家丁苦著一張臉說：“管家大人莫冤枉了小的，小的是來通報的，有個書生來府上，說是來應聘賬房的，不知道管家大人是見還是不見？”
管家想了想，便喊道：“茉莉！來客人了，去把他帶來這！”
賬房室邊上的茶水室裏，便出來一個清秀耐看的女子：“是，管家，我馬上就去帶他過來。”
說完便向大門走去。
茉莉到了大門後，敲了敲門：“門外的書生，可是來應聘賬房的？”
門外邊傳來低沉的男聲：“是的，小生是來應聘賬房的，不知道姑娘可否開門？”
茉莉讓看門的家丁把門打開了，一張英俊的容顏便緩緩出現在茉莉的眼前。茉莉自問在宰相府沒少見過這種令人驚豔的男子，但是卻沒有一個，是既英俊又溫和不失英氣的俊俏公子。
秦秀堂看到了茉莉，便覺得這女子清秀，即使在絕美的女子身邊，也不會黯然失色，這女子清秀耐看的外表也是獨樹一幟的。
茉莉率先開口問道：“公子是來應聘賬房的，請問貴姓？”
秦秀堂回過神來，回答道：“是，小生姓秦，名秀堂，不知姑娘……”
茉莉掩嘴一笑：“小女子是來領公子到管家那裏去的，公子可喚小女子茉莉。”
秦秀堂微微一行禮，說：“那便請茉莉小姐帶路吧。”
茉莉一還禮：“公子請隨我來。”茉莉把秦秀堂帶進了賬房室，見到了管家，管家開口便問：“公子讀了多少年的書？”
秦秀堂微微彎腰作揖：“小生寒窗十年。”
管家開口又問：“公子可識九九之數？”
秦秀堂自信一笑：“管家大人可以隨便考考小生，若小生沒有達到管家大人的要求，管家大人可以馬上趕走小生。”
管家上下一打量他，便把桌上算了一半的賬拿給了他，說：“半個時辰，把剩下的算完，若你算完了，我就馬上錄用你，若你沒算完，那便辛苦公子來一趟了。”
秦秀堂看了一眼賬目，說：“那，請管家開始算時間吧。”