半年後，張成儉三人還在忙於勸阻百姓砍樹的工作。樓蘭與鄯善的戰爭卻發生了一些變化：這半年來，隨著鄯善堅決的抵抗，樓蘭沒有再擴大戰果，還是堅守已占領的比丘城、桑榆鎮等地。這半年來，一直相安無事。但是，這半月來，天一直沒下雨，高靈深讓百姓用羅布泊湖、塔裏木河等河流湖泊裏的水灌溉。可不知怎麼回事，許多百姓到塔裏木河用水灌溉，發現塔裏木河裏的水比往年少了許多，根本不夠灌溉。於是，官府派人查看原因，所派之人查看後說是由於幹旱，塔裏木河等河流裏水少了許多，致使流入羅布泊的水也比往年少了許多。沒有辦法全麵灌溉使水稻、小麥等糧食減產，所以比丘城、桑榆鎮等地許多百姓糧食不夠吃，高靈深又得加緊派人催促運送糧食。但是，由於路途遙遠，糧食運得慢且少，許多百姓對樓蘭官府不滿。鄯善這時也看準了機會，大力抨擊樓蘭國，說樓蘭有糧食不然軍人怎麼沒斷糧，之所以說沒糧食是不想給百姓糧食，是因為他們曾經是鄯善人，樓蘭人對他們不信任。鄯善人的煽風點火、推波助瀾，使當地百姓對官府更加不滿、憎恨。看到此景，高靈深與哈發杜裏?買買提、胡德馨等手下大將商量對策。最終，一邊催糧一邊派胡德馨、哈發杜裏等大將到底層給百姓解釋。胡德馨這一日在桑榆鎮給當地百姓解釋斷糧原因，他高喊：“……各位鄉親，糧食過段時間就會運到，因為路途遙遠加上鄯善軍隊的搶劫，所以慢些，請大家見諒！我們會在糧食運到的第一時間給大家送過來，請大家再堅持一下。我們軍糧也快沒了，無法幫助大家，請理解”。正在此時，有一中年男子打斷了胡德馨的話，說：“請問這位大人，是不是現在糧食還沒到且沒有多餘的糧食支援我們？下批糧食還不知什麼時候到，是不是”？胡德馨如實答：“是，糧食現在還沒到，不過這幾天糧食會到一批，到時會給大家送到”。那人又問道：“大人，你們這幾天到的糧食全部會給我們百姓嗎？會不會還是留一部分給軍隊”？胡德馨答道：“是，給軍隊留一點。我們下下一批也會盡快給大家送到”……最後，那人鼓動道：“各位父老鄉親，你們剛才也聽到了，他們樓蘭人對我們百姓和樓蘭人態度完全不一樣。這樣的官府我們不如推翻它，然後由鄯善君臣來管理……”這名中年男人說完，許多鄯善百姓拿起刀劍向著胡德馨衝來。胡德馨隻能讓士兵防守，可以趕走百姓但不能打傷百姓。士兵們堅決按胡德馨的話來做，進行驅趕。那些鄯善百姓一見此更加肆無忌憚起來，頓時場麵就有點亂。胡德馨見此景，也來驅趕百姓並耐心勸說著。正在此時，不知從何處發來一支箭向著胡德馨射來。胡德馨一聽風聲不對就趕緊向旁邊一躲，剛躲過這一箭，又一支箭也同時從背後射來，胡德馨沒躲開一下中了一箭。侍衛趕緊過來查看情景，隻見胡德馨背上中箭部位已經黑了。侍衛一見此景，趕緊喊道：“軍醫，胡將軍中了毒箭，快過來。另外，士兵趕緊捉拿凶手，凶手就在人群中。如遇抵抗，就地正法”！胡德馨一聽此言，掙紮著傳令：“不……不可傷人，隻要……捉住凶手……即可”。不一會，軍醫就過來了，給胡德馨檢查傷口，隻見其後背大部分已經發黑。軍醫見此情景，命侍衛趕緊把他抬回營帳裏。到營帳裏軍醫趕緊給胡德馨啟箭並處理傷口。完了以後軍醫把侍衛叫到一邊，說：“將軍中了劇毒，根據毒發症狀來看應該是西域五毒之一的沙漠毒蠍王之毒。現在不知是一種毒蠍之毒還是多種毒蠍之毒，無法解毒，也不敢亂解。必須盡快把射箭之人抓住問明毒蠍種類，不然，將軍明早就危險了”。侍衛一聽，著急起來，急忙催促士兵趕緊抓凶手。過了半天，有隊長回來稟告：“大人，那名凶手發現時已經自殺身亡，他口裏含著毒液包。手下無能”！侍衛一聽，驚得一下坐在地上，臉色鐵青，大罵道：“無能，蠢貨，將軍完了。嗚……”。軍醫也聽到了兩人的對話，傷心不已，隻能盡力解毒並將諸將領召集起來，讓胡德馨安排後事。胡德馨讓他手下一名有謀有勇的大將在他死後，暫時接手他的位置，等回到比丘城見到高元帥再等元帥安排，同時他說：“你們不能因為我之死而殺戮百姓，這名凶手應該是鄯善派來的刺客，你們隻要將他們的同夥抓住……”第二天，胡德馨就毒發身亡。眾將隻能按兵不動，一邊派人抓刺客同夥，一邊派人將胡德馨屍體運回比丘城。