幫助爹娘建完大車店，大蛋和秋香著急培育地瓜秧苗和管理秋後種植的小麥，便帶著李滿堂讓還給大年的房子和糧食錢款匆忙趕著牛車趕回了黃河口灘區。
隨著氣溫一天比一天升高，地瓜秧苗需要培育，大蛋從地窖裏挑選出許多做種用的地瓜搬進廂房，秋香把種地瓜一個個豎立在廂房火炕上專門鋪設好的畦子裏，加上浮土，蓋上雜草、噴灑上水，然後從小灶台裏點燃雜草及荊條樹枝，讓煙火竄入火炕裏，以提高溫度。一個多星期後，種地瓜終於發育出了小嫩芽，秋香欣喜不己像養育孩子一般照顧著小秧苗。大蛋則套上牛車拉上犁來到土坯占據的地裏耕翻田地把地耕成一條條壟溝，待地瓜嫩芽發育成四到五個綠葉時，秋香便把秧苗一個個掰切開，栽種到田地裏。
那些沒有培育地瓜秧苗的災民看著大年和大蛋種植開了地瓜，焦急地一起找到劉富貴，讓他趕快去找大年和大蛋商量賒苗辦法，盡快分發給秧苗以利於種植。劉富貴找到大年和大蛋，商量的賒苗辦辦法是收獲後按照每畝產量的百分之三十頂替秧苗，大年和大蛋各負責承擔二十戶的秧苗供應。
秋香帶領著二十多戶婦女回到自己家的廂房裏，她給每戶劃分出一小塊秧苗區域，女人們便在自己的區域裏掰切取可移栽的秧苗，剩下小的苗子繼續培育，直到能掰切取時候繼續移栽。
由於要秧苗戶多，培育的秧苗被分走不少，大蛋和秋香原計劃種植十多畝地瓜隻種上了七八畝，秋香有些後悔，大蛋安慰說：“剩下的田地咱雇災民幫種上高粱和穀子正好，這樣咱就有各樣糧食吃了。”
田地多一時半會又完不成種植，大蛋和秋香隻好雇來災民與自己一起種植莊稼，連續忙活了一個多星期才將高粱和穀子種植下去。這時候灘區的百姓都在田地裏大忙開了。大蛋和秋香到再回到地瓜地裏一看，隻見前一陣種植的地瓜秧已長出四五尺長，顆顆根深葉茂，煞是喜人，為了不讓地瓜秧在外麵生根發芽，影響地瓜長勢，大蛋和秋香連忙拿上彎鉤木叉進行翻動，一直幹到天色發黑才拖著疲倦的身子返回家中。
第二天一大早，大蛋和秋香剛從炕上爬起來，村民劉富貴找了來。劉富貴是頭一年從菏澤逃難來的災民，去年老家菏澤發大水，家裏的田地、財產被洪水衝走，沒有了生計。聽說黃河口土地豐厚能養育起人，他便跟著上千逃難的災民來到了黃河口，在大年和大蛋的幫助下度過了最困難時期，家境逐步好轉。前一陣劉富貴用上了大蛋給的土坯模具，一家人起早貪黑勞作很快就拓完了上萬塊土坯。這一次劉富貴來到大蛋家是還拓坯模具的，說了一通感謝的話他又提出自己蓋房子還想麻煩大蛋幫忙。大蛋一挺胸脯說：“老劉叔，隻要你啥時候蓋房子通知俺一聲俺立馬就到。”
劉富貴笑了笑搖搖頭說：“勞力方麵俺不需你幫忙，俺們一起來的鄉親互相幫忙蓋個屋人手足夠，再說俺蓋的房子缺這少那的直接沒法同你的房子相比較，俺能夠擋風遮雨的就成了。”
大蛋一時沒聽明白問道：“那俺能幫你啥忙？”
劉富貴嘿嘿一笑說：“你蓋房子剩下的幾根檁條先給俺用上，等待俺往後淘稀著了再還給你。”
大蛋聽清楚劉富貴的想法後心想：原來劉富貴前一陣來幹活早就看上這些檁條了。這些沒用上的檁條大蛋原計劃拉回城裏還給爹販賣木材，沒想到劉富貴提出了這樣的想法，大蛋感覺抹不開臉麵隻好點頭答應，大蛋問劉富貴：“你房子蓋開了沒有？”
劉富貴說：“都蓋到頂層了，光等待你的檁條支撐起來再弄上葦箔、麥草抹上泥就成。”
大蛋領著劉富貴一起把院子裏放置的檁條扛起，放入牛車裏，趕著牲口來到了劉富貴新蓋的房屋跟前，卸下檁條劉富貴引領大蛋到房子裏看了看，劉富貴的房子由於缺少大梁，三間房屋隻能用土坯壘砌成一間一間的房子，他向大蛋介紹最頂幾層計劃用檁條支撐起來，中間往下部分用不知從哪裏砍來的細樹條三五顆一組捆綁起來當做檁條，檁條的上麵鋪設上葦箔、麥草抹上泥能遮風擋雨就成，至於門窗隻能暫時用荊條樹枝嚴密地編織幾層能阻擋風沙和蚊蟲進入就可以了。
等大蛋返回家秋香埋怨說：“你隨便就把檁條送給了別人，咱爹那裏咋交代？”
大蛋無可奈何地反過來問秋香：“人家老劉叔遇上難了來求咱，誰還好意思張口拒絕他？”
秋香琢磨一陣也感覺難以回絕，隻好說：“回去咱挨訓是定了。”
大蛋和秋香連續在田地裏幹了半個月仍然收拾不完田地裏的莊稼，小兩口為了不誤農時，隻好繼續雇傭災民幫助自己清除麥地裏的雜草和翻動地瓜秧苗，條件是一個家庭兩口子來幹活的就管全家吃飽飯，當然飯食隻能是吃地瓜麵窩窩頭了，即便這樣災民們忙活完自己家的田地後也紛紛找到他參與幹活。等待農活幹完，大蛋和秋香回家後又把自家院子裏的地塊開挖出來種植上茄子、豆角、黃瓜、辣椒、西紅柿等蔬菜，不知不覺又過去了一個多月。
大年家有百多畝的田地，僅靠他兩口子直接忙不過來，他便天天雇傭災民幹活，因為有了災民種植清理莊稼，大年隻負責在田地裏查看災民幹活情況、抓督辦。大年媳婦邢氏則基本呆在家裏光負責做飯和帶孩子。
邢氏和秋香農閑時候經常互相竄門。見秋香種植蔬菜，邢氏主動指導秋香掌握和管理蔬菜技術，秋香豐收了蔬菜，也及時送給邢氏；大年家飼養的老母雞抱了窩，孵化出來十多隻小雞，邢氏送給秋香六隻讓她飼養，瞧著這些可愛的小精靈秋香喜歡的不行，天天抓起小雞放到手上把玩。邢氏見秋香打來到黃河口兩年了肚子裏仍然沒有動靜便悄悄問來喜沒有？
秋香臉麵有些泛紅說：“還沒有哩。”
邢氏又問：“你和大蛋的房事正常不正常？
秋香不好意思地說：“俺也不懂得啥叫正常和不正常。”
邢氏嘻嘻笑著說：“真是個傻閨女，你咋連這個都知不道，你就說同他一個星期來幾次吧？”
秋香這下臉麵臊的通紅，連忙說：“嬸子，這個咋能說出口。”