秦氏一聽笑道：“我的好妹妹，你可算碰對人了。別的事或許我沒辦法，這個事我卻能給你指條路。”鄭氏忙問如何，隻聽秦氏緩緩道：“我聽聞本縣縣令正在征集幼女，以充官妓。凡入選者，皆可得十貫錢。”
鄭氏聽得心砰砰直跳。官妓屬樂籍，女子若入了樂籍，則一輩子為奴為婢，任人玩弄，永無翻身之日。十貫錢則當得一戶人家整年的收入。
鄭氏呐呐道：“這個不好吧？怎麼說也是外甥女，怎能送到那個地方去？再說了，我家公公婆婆豈能同意？”
秦氏看鄭氏意動，笑著道：“平常看你是個聰明的，卻原來也是傻的。你以為是害了人家，卻不知道這官妓也不是人人都能當的。做了官妓，每日穿綾戴羅，所學都是伎樂歌舞，吃住都有仆從伺候，日子可比我們好過多了。”
秦氏說到此，頓了頓，見鄭氏聽得仔細，又繼續道：“何況此事也不用你自己出麵，你隻需領了那十貫錢，自會有人去家裏要人。到時你隻做不知，你家公婆還能對縣裏的人說個不字？”
鄭氏聽得心動，猶豫道：“這能行嗎？到時官差說出錢是我收的，他們一家子還不得找我拚命？”
秦氏拍著鄭氏的手道：“這你放心，我自有門路保證不會說出你來。”
鄭氏一聽，方喜笑顏開道：“如此就多謝你了。若真能處理了這個賠錢貨，我必當重重謝你。”秦氏但笑不語。
兩人又仔細商量了一下如何行事，而後各自告別。鄭氏無心再趕集，匆匆去了縣令府上。
過了兩日，這天一大早鄭氏就打發張士誠去山裏砍柴，瑞珠要同去，被鄭氏攔住道：“去什麼去！整日就知道跟著瞎玩！先把豆子剝了，否則哪裏都不準去！”說著拿出一大籃毛豆扔在瑞珠麵前。張士誠無法，隻得留下瑞珠，一個人進山了。
待到日上三竿，來了兩個如狼似虎的衙役，闖進門去二話不說拘了瑞珠就走。李裁縫夫婦苦苦相攔，被他二人推倒在地。瑞珠哭喊道：“哥哥！哥哥！”其中一人便拿出塊布塞住瑞珠嘴巴，把她扔上馬背揚長而去，很快就不見了人影。
李裁縫夫婦驚得麵麵相覷，陳大娘爬起來拉住丈夫的衣服，連聲喊道：“這可怎麼辦？”倒是李裁縫鎮定些，拍著陳大娘的手安慰道：“莫慌，莫慌，待我去縣衙問一問，無論如何總要把瑞珠要回來。”
李裁縫當即趕去縣衙，衙役卻隻回說不知。有個相熟的衙役私下跟李裁縫說：“莫不是被征去做了官妓吧？”李裁縫一聽慌了神，連忙打聽了樂營的去處，又急急忙忙趕到樂營，卻被攔在門外。待問是不是有個叫張瑞珠的女娃被帶到這裏，看門的兵士也是一問三不知。
天色漸晚，李裁縫孤零零站在樂營的高牆外，想著瑞珠不知被帶到了哪裏，此刻或許正在哭，心不由揪著痛。又想到去世的女兒和家裏眼巴巴等著瑞珠回去的老妻和外孫，李裁縫愈發覺得躑躅難行。
李裁縫到家時天已黑透，陳大娘和張士誠果然還在門口眼巴巴的等著，待看到李裁縫隻有一個人回來，他二人失望之情溢於言表。張士誠猶不死心的問道：“外公，瑞珠呢？瑞珠為什麼沒和您一起回來？”
李裁縫看著外孫期盼的眼神，那句“找不到”，怎麼都說不出口。
張士誠卻懂了。
也不知是不是出於孩童的直覺，張士誠直覺此事和鄭氏脫不了幹係。他轉身走到鄭氏麵前，盯著鄭氏一字一句問道：“我妹妹是不是被你賣了？”
張士誠的眼睛在夜色裏發著光，讓鄭氏想到山裏的野狼。她不禁嚇得退了兩步，結結巴巴道：“怎，怎麼可能，不關我的事！”
“最好不是，否則，總有一天我會讓你嚐到後悔的滋味！”張士誠深深的看了鄭氏一眼，鄭氏被攝住，竟忘了嗬斥他的無理，隻覺得有如芒刺在背，希望他不要看著自己才好。
一宿無話，這一夜李裁縫夫婦和張士誠都徹夜未眠。第二天早上，陳大娘發現張士誠不在房裏，不知什麼時候，他已經走了。
天淅淅瀝瀝下起小雨，陳大娘站在空蕩蕩的房裏，心頭一片悵惘。
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