時代在變化，消費的觀念也會發生變化，這就要求預見者能準確把握時代的變化，摸準消費者的心理。
美國著名企業家艾科卡成功的故事，也令我們對預測市場的重要性有了更深刻的認識。
為了設計青年人滿意的車型，艾科卡親自挑選了一批懂得青年人心理與要求的人，組成一個精幹的設計班子。經過多次改進，到1962年，第一批車子定型，這種車子看上去像是運動車，滿足了青年人喜歡新奇、運動的心理和要求。同時，它又不單是運動車，對此，艾科卡的解釋是：你可以在星期五傍晚開著它前往鄉間俱樂部；次日，你可以開著它駛在崎嶇的小路上；星期日你可以開著它衣冠楚楚地前往教堂做禮拜。總之，它雅俗共賞，適應於各種不同的場合，另外，它的價格也很低廉，一般青年人都買得起。福特公司還給這種車起了一個青年人喜歡的名字：“野馬”。
“野馬”上市的第一年，就售出41.9萬輛，創下全美汽車製造業銷售的最高紀錄。艾科卡成功了，他開始揚名美國企業界，又成為世界著名的企業家。而他的成功源頭之一，便是對社會潮流的準確預測，對消費者需求的準確把握。
看看美國超市零售商A＆P公司的起伏，我們就知道把握消費者心理的重要性。
A＆P公司，原名為“大西洋和太平洋茶葉聯合公司”，是一家巨大無比的食品連鎖商店，它遍布美國各州。在曆史上相當長的一段時間內，A＆P公司一直占據著“美國食品零售之王”的寶座。
但是，就是這麼一家聲名顯赫的全美食品零售之王，由於其領導人在20世紀70年代初期營業方針上的一次決策性失誤，竟導致其瀕臨破產，最後被國外同行控股收購。
那麼，A＆P公司的失誤究竟是怎樣造成的呢？A＆P公司的創始人叫喬治·亨廷頓·哈赫特。1859年，26歲的哈赫特與一個朋友合開了一家小紅茶鋪，販賣中國和日本產的紅茶，他降低經營成本，堅持薄利多銷，很快發展了起來，哈赫特的兒子約翰更有著高超的經營思想和技巧，在他接手後，1930年A＆P公司已擁有15737家連鎖店，成為美國食品零售之王。
時光流逝，轉眼間到了20世紀70年代。此時，美國食品雜貨零售業又興起了新的辦店模式——創建方便食品店。其本質在於以優良的服務為顧客提供極大的購物方便，而不僅僅在於以低廉的價格取悅顧客。在這場食品零售業的革命中，原來默默無聞的塞夫威公司迅速攀升，成為僅次於A＆P公司的第二大食品連鎖商店，並有進一步對A＆P公司取而代之的勢頭。
麵對塞夫威等新興公司的挑戰，A＆P公司的市場占有率受到了大量侵蝕，它的銷售額和利潤急劇下降。