古今中外的企業家為經營者提供了許多成功的經驗，這些經驗隻供經營者借鑒。甚至，經營者自身總結的經驗也要謹慎應用，因為環境是在變化的。迷信別人是不對的，迷信自己也是不對的，要根據環境的變化來作出判斷。
1872年，美國人沃德在芝加哥成立了沃德公司，這是全美第一家全部通過郵寄來銷售各種商品的商店。公司麵向農村的消費者，業務發展很快。到1929年年底，開設了500家商店，而此時美國最大的零售連鎖商西爾斯公司也不過才324家店麵。
1929年至1932年，第一次世界大戰後美國發生了嚴重的經濟危機，一切都變得不景氣。沃德公司也受到了巨大的衝擊，顧客稀少，業務難以維持，陷入了奄奄一息的境地。到1931年，公司虧損了870萬美元。
1932年，休厄爾·埃弗裏擔任董事長，他改變了策略。他在沃德商店增加高檔商品，進入時髦商品市場，關閉了70家虧損商店，埃弗裏成功了。12年後，他扭虧為盈，盈利2000萬美元。
正在沃德公司事業蒸蒸日上時，發生了第二次世界大戰。埃弗裏的“聰明腦袋”犯了經驗主義錯誤，第一次世界大戰後發生過蕭條，所以他認為第二次世界大戰也會發生蕭條，並預言“經濟形勢的惡化將是我們始料不及的”。因此，第二次世界大戰後，埃弗裏采取了袖手旁觀的態度，作出了停止發展的決策。
但埃弗裏失算了，他預言的第二次世界大戰後的大蕭條並沒有發生。相反，由於戰爭後人口的增長主要集中在大城市。居民購買日常生活用品的數量急劇增加，造成了零售商店的明顯短缺。
麵對這一購買方式發生的重大變化，沃德公司的競爭對手西爾斯公司敏銳地抓住了這一擴大自己實力的大好機會，不斷擴張。
第二次世界大戰後的市場環境按理給沃德公司提供了很好的發展機遇，但埃弗裏隻考慮眼前的利益，懼怕風險。這期間，他不僅沒有開設一家商店，反而關閉了多家商店。
西爾斯公司不斷擴張，沃德公司拱手將市場讓給了自己的競爭對手。由於沃德公司奉行“捏緊每一個便士”的經營哲學，公司最後一步一步走到了麵臨倒閉的絕境。
沃德公司由盛轉衰的主要原因，就是公司的決策者犯了一個經驗主義和教條主義的錯誤。經驗決策具有重複性、表麵性和局限性的特點，如果決策者墨守成規，過分迷信自己或別人的成功經驗，不根據客觀現實創新和應變，這樣勢必在競爭的驚濤駭浪中被衝垮。
一句話：不要輕視經驗，也不要固守經驗。不可否認，經驗對於商業主體的決策者有一定的指導意義，不能因為某些原因而貶低和輕視經驗的作用，但是同樣也不能固守經驗，要根據外部環境的變化而變化。
經驗是某個特定時期管理理念和管理實踐相結合的產物，是促進商業主體高效發展的一個重要因素，但經驗往往不是放之四海而皆準的真理，每一個商業主體都有自己獨特的經營模式和文化，每一個階段都有它的時代特征。因此，經營者在借鑒經驗的時候，千萬不要照搬照抄，原封不動地拿過來就用。