中國已經是世界的加工工廠，但普遍的說法是中國已經是製造大國但還不是強國。我們更多地承擔了低附加值的產業鏈分工，用廉價的勞動力和社會環境成本換取低微的利潤。我們實施過很多製造業ERP項目，發現大部分工廠內部存在結構性缺陷，如資源組合不佳、產能過剩或不足、工序生產節拍不一致、生產線的切換難度高、搬運時間過長、冗員過多、配置不靈活、采購意識落後、生產管理薄弱等現象。
顯然，製造業已經開始從品種單一、低成本、高效率大批量生產，轉向精益工廠的專業化生產。從專注在幾個品種或某一領域，如質量、成本、響應性的某一方麵，轉向在質量、成本、響應性和品種多樣方麵均得到改善的精益生產。這就在精益生產基礎上增強了其對直接客戶的快速響應，形成生產過程柔性、產品柔性、產量柔性的敏捷供應鏈。
現代的商業環境是產品更新換代快、產品需求多樣化、環境複雜不易預測、成本壓力大、服務水平高，這要求傳統生產方式也要不斷地變化，應對各種挑戰。如當物料預測發生變化，當BOM發生變化，當物料移動路線發生變化，當包裝數發生變化，傳統計劃批量生產方式或精益生產方式的紙張看板如何應對？在麵對企業信息化方麵，如內部看板流轉時信息丟失、缺乏執行層透明化管理、供應商采購溝通困難、無法有效地進行供應商績效評估等，如何處理？
製造企業要從戰略的高度考慮長期的發展，而不是短期地為超越競爭對手而狹隘地削減成本或增加靈活性。這就需要有幾種能力，如按單精益製造能力和ERP計算機集成能力，最重要的是要有持續的學習能力和柔性應變能力。許多製造商顯然已經忘記了一個重要的利潤法則：競爭優勢最終來源於顧客響應性，即快速滿足客戶的需求。
傳統的“瘦身”計劃已不能適應現在複雜多變的世界，企業必須具備強壯的軀體、敏捷的神經、學習型的大腦。企業生產的模式也必須經得起突變的危機考驗。要用係統的方式來平衡速度、成本和風險三者的關係。信息化正在改變精益製造的柔性。如果說20世紀的精益製造更多的是追求零庫存的話，那麼今天企業為了在殘酷的競爭中生存和發展，柔性製造已成了精益製造最核心的內容。
駕馭信息技術的精益化變革時代已經到來了，我們可以利用信息技術使精益更加柔性，使ERP更能發揮其所長，實現真正的精益工廠和精益供應鏈。這其中關鍵內容之一就是精益動態引擎。
精益動態引擎就是利用先進的計算機技術達到按需生產、精益製造、柔性應變的製造業最高境界。按需生產是指獲得正確的客戶需求，快速滿足短交貨期要求的生產。精益製造是指消除一切不增值的活動“浪費”，采用單元流水線的拉式生產以快速響應客戶需求，生產出高質量、低成本的產品或服務。柔性應變就是管理係統具備柔性，可應對市場環境的激烈變化。
精益動態引擎填補了企業資源計劃（ERP）、物料需求計劃（MRP）和供應鏈管理（SCM）留下的許多空白。一個公司在向精益生產轉型的過程中，結合精益信息化和精益生產技術，就會獲得良好的競爭優勢。
信息係統軟件可以給使用精益生產的部門提供巨大的價值，包括：
（1）動態看板批量；
（2）供應商信息；
（3）持續校正行動；
（4）可視化；
（5）平滑優化的需求計劃。
信息技術可以保證在所有環境下，供應鏈一直處於需求拉動模式，同時可以優化物料的流動，靈活安排單元生產和供應商排程，加強供應鏈的協作。
根據統計，采用精益信息化後的企業可達到如下效果：