第一章山間少年
南楚帝國，贛州城以南，雲嶺山脈之下。
雲嶺山下小嶺村一處茶棚，來往人群紛多繁雜，楊葉安正氣定神閑地坐在茶棚裏，從容優雅地喝著茶，觀察者來往人群。
楊葉安長相頗為俊朗，五官端正，身形矯好，一頭黑發自然盤肩，眼睛炯炯有神，笑容溫和舒心，在他的茶桌上，還放置著一件被灰布裹好的長劍，隻有劍柄露了出來。
“老板，你這裏生意倒是很紅火呀！”楊葉安喝完一杯茶，掃了掃周圍諸多人，微微一笑，輕聲對正在給他添茶的茶棚老板說道。
“客官你說得極是，我這裏地處村頭，這邊小路就是進雲嶺山脈的必經之路，來來往往的人自然多了，生意也當然好了。”茶棚老板聽到楊葉安誇讚他的茶棚生意，心中樂開了花，咧開嘴大笑，使得臉上肥肉也擠過了一旁，眼睛眯成了一條線，道。
楊葉安也隻是笑笑而過，然後從懷中拿出一錠銀子，放在桌子上，對茶棚老板說道:“幫我準備一些換洗衣物、療傷藥品，以及幾天的幹糧，剩下的不用找了，稍後我過來取。”
那茶棚老板看到楊葉安掏出銀錠，眼睛又瞬間睜大，然後急忙從桌子上抓過銀子，在衣服上擦了擦，小心翼翼地收進懷中，極力地點點肥大的頭，道:“保證給客官辦好，您就放心嘞！”
楊葉安也不看茶棚老板的模樣，喝盡杯中的茶，拿起長劍，然後就起身離開了。
楊葉安出身南楚第一大宗門離水宗，是離水宗門下第五弟子，年僅二十歲就已經達到了雷劫初階，實為宗門二代弟子之中第一人，深受師尊長老等器重。
有一次他無意路過大師兄李忱房門時，無意中聽到了有關金鱗蛇的消息，貌似師尊十分想要得到，便欲尋到將其斬殺，取得蛇皮以及靈核，然後獻給師尊作為大壽之禮。
於是，他借此下山曆練之機，打探到金鱗蛇多活動於雲嶺山脈之中，便路經雲嶺山脈，想要進山尋獲金鱗蛇。
楊葉安離開茶棚之後，便尋了一處客棧，開了一間上房休息調氣。在傍晚之際，楊葉安從冥想之中醒來，聽到有人敲門，開門一看，原來是今日那茶棚老板。
茶棚老板渾身肥碩，見到楊葉安後，眼睛又笑成了一條細線，他遞給楊葉安一個包袱，說道:“客官，這是您要的換洗衣物和療傷藥品，都在包裏了，至於幹糧，您上山路過我那茶棚時跟我取了便是。”
楊葉安倒不曾想到這茶棚老板竟然打聽到自己住處，然後親自送來衣物藥品，不過一想，倒也不奇怪，這看來是他生意紅火、人緣興旺的緣由吧。
楊葉安接過包袱，向茶棚老板言謝了一聲，便進房間再度進行冥想了。
夜幕降臨，小嶺村便不再像白日那般熱鬧，家家戶戶都早早緊閉了門窗，不敢隨意外出。小嶺村畢竟位於雲嶺山脈山腳之下，夜間不免能夠聽到深山中各種妖獸嚎鳴，煞是瘮人。
次日清晨，楊葉安早早從客棧中出來，隻見他換了一身灰色衣袍，精神奕奕，身後背負長劍，別著包袱，走到茶棚拿了準備夠幾日的上山幹糧，然後便徑直地朝雲嶺山脈之中走去。
盡管此時時辰尚早，不過進山的路上已經有了不少的人，大都是修行之人，想要進山尋寶。當然其中有些人並不是為了自己尋寶，而是收取了一些富商或者官宦錢財，替他們賣命罷了。
越是深入山林，能走道路就越來越窄，以致最終完全沒有了路。此時距離楊葉安出發之際也過去了幾個時辰，到了午時，他的周遭也沒有了多少人跡，此時也隻剩下了楊葉安一人身影。
楊葉安停下了腳步，環視了四周，山林中雜草叢生、樹木參天，連陽光都無法直射進來，顯得略微陰沉。