到了下午時分，一行人就整理好行李，準備出發回楚國。這一次回去，是滿載而歸，有三輛馬車，一輛坐著屈原、宋玉和景差，一輛坐著顧飛菲、紫珍和丫鬟玲瓏，還有一輛載著紫珍公主的嫁妝－金銀珠寶和布匹。
屈原與齊國公主成婚的事情傳到楚國，蟬兒傷心欲絕，楚王的為她建造的神女宮完工了，她陪著楚王在宮殿內日日飲酒作樂，夜夜歌舞不休。來王宮後楚王幾次欲臨幸蟬兒，均被她拒絕，她還天真地幻想著有一日能出了王宮，與屈原雙宿雙棲。如今夢想破滅，她還需為誰堅守呢？不如飲酒麻痹，及時行樂。南後鄭袖見楚王日日與蟬兒在仙女宮飲酒作樂，許久未來她宮中，心中怒火中燒。她咬牙切齒地說：“這個小妖精，迷得大王神魂顛倒，終有一****會讓你嚐嚐我鄭袖的厲害。”
紫珍雖體弱多病，貴為公主，但是性格溫和可親，彈得一手好琴，深得大家喜愛。紫珍雖看出屈原對顧飛菲愛護有加，但仍待顧飛菲如親姐妹一般。白天紫珍與顧飛菲同乘一輛車，夜間同睡一個套間，紫珍不僅將自己隨身帶的新衣服贈予顧飛菲，還教她撫琴，顧飛菲心裏一陣感動。
屈原行進至楚國境內時，已經是初春時節，楊柳已經有一絲綠意，暖風微醺，又有了南國的味道。這一日，他們正在行進，發現前麵有人群聚集，走上前去一看，是一些衣衫襤褸的平民，手裏都拿著菜刀、鋤頭、鐮刀等武器。眾人圍坐在一個壯漢身邊，那壯漢正是他們去齊國路上救起的莊矯。屈原上前問道：“莊兄弟，你們為何聚集在此。”莊矯道：“屈大夫，你有所不知，鄉親們被那周昌逼得走投無路，很多人家破人亡，被餓死被凍死。現在我們揭竿起義，對抗周昌。”屈原道：“周昌罔顧王法，待我稟告大王，將他依法懲治。兄弟你若叛亂，朝廷必派重兵鎮壓，到時候你們人少糧不足，無法抵禦。我這裏帶了些銀兩，可以發給鄉親們解決燃煤之困。莊矯兄弟，你身強體壯，又有謀略，不如帶著妹妹去郢都，我向大王推舉你為朝廷所用。”莊矯見屈原拿出自己的財物分給鄉親們，頗為感動，又見他語氣誠懇地邀請他前去郢都，於是帶上妹妹，跟著屈原上路了。莊矯的妹妹名莊蝶，生的嬌小可愛，兩雙眼睛又大又圓，小臉蛋紅撲撲，惹人喜愛。
又增添了新人的隊伍繼續向前進行，這莊蝶活潑可愛，給大家增添了不少樂趣。眼看離郢都越來越近，他們在路上碰到一群背著包袱的鄉民，看起來像是去逃難。屈原下車詢問，原來村子裏近一段時間每天都有人死亡，大家人心惶惶，以為是天神懲罰，紛紛遠走他鄉。顧飛菲問鄉民道：“那些人為什麼會死呢？死之前有什麼症狀。”一個中年婦女道：“好好的人，無緣無故就開始上吐下瀉，漸漸消瘦昏迷，幾天後就死了。開始是幾個人死亡，後來死亡的人越來越多，有幾個人家全家都死光了。”顧飛菲向屈原說道：“先生，可能是一種腸道傳染病在村子裏傳播，導致人腹瀉脫水而死。”屈原說道：“鄉親們不要驚慌，我是左徒大夫大夫屈原，我的門生中有精通醫術之人，可以為大家診治。”鄉親們聽到他就是左徒大夫，頓時覺得有了希望，叩首道：“早就聽聞左徒大夫不僅才華蓋世，且清正廉明，為民著想，這下我們有救了。”