淺析德萊賽《嘉麗妹妹》中嘉麗的轉變
文學評論
作者：袁甜
摘 要：年輕的農村姑娘嘉麗因期望更好的生活來到了大城市，現實的逼迫加上欲望的驅使讓她開始依靠男人來滿足自己的物質生活。但最終嘉麗發現要想過上幸福的生活隻有靠自己，因此她走上了自我奮鬥的道路，並最終成為紅極一時的明星。本文主要分析嘉麗的轉變及其原因。
關鍵詞：社會背景；主人公性格； 轉變
[中圖分類號]：I106[文獻標識碼]：A
[文章編號]：1002-2139（2012）-26-0-01
《嘉莉妹妹》是20世紀美國現實主義作家德萊塞的一部長篇小說，生動形象地反映了當時的社會現實。小說講述了一位年輕的農村女孩嘉麗，懷著天真的夢想離開家鄉來到芝加哥投靠姐姐，在經曆打工失敗和親人的冷漠後，原本要返鄉的嘉麗把希望相繼寄托在推銷員杜魯埃和富商赫斯身上，但在一係列變故之後，嘉麗發現不能依靠男人來過上好生活，最終依靠自己成為了紅星。小說中的一路波折使嘉麗從無知天真的農村姑娘變成了紅極一時的富有明星，導致她轉變的因素主要有兩部分，社會環境和自身性格。
小說的背景是美國內戰結束到一戰爆發之前。這一時期美國經曆了急劇的社會變革，工業地位的提升，自由資本主義到壟斷資本主義的過渡使巨大的財富集中到了少數人的手中。社會價值觀的改變使越來越多的人崇尚大都市的生活，以此來滿足金錢，權力，享樂等欲望。對於來自中西部那些懷揣著夢想的人來說，芝加哥這個繁華的大都市無疑是實現他們夢想的天堂。嘉麗就是其中的一個追夢者。
當嘉麗來到芝加哥的姐姐家時，發現姐姐和姐夫住在簡陋的工人住宅區，每天起早貪黑的工作，靠極力節儉來維持生計。這和嘉麗想象的生活有著很大的差別，她不僅沒有享受到富裕舒適的生活，而且還必須馬上工作來給姐姐交付房租，養活自己。當嘉麗看到大街上令人眼花繚亂的奢華時，她的欲望迅速膨脹，她也想買漂亮的衣服和皮包，來擺脫她社會底層的身份。這是很多追夢者共有的心理，即使生活沒有想象的那麼盡如人意，但是欲望卻讓人心中懷有希望。在屢次求職失敗之後，嘉麗最終在一家鞋廠找到了工作，盡管環境差薪水低，但為了生存下去她還是接受了，不過一場大病卻讓她又失去了這份工作。嘉麗又開始四處求職，可是像這樣沒有技術的農村姑娘，找工作並不容易。在工作無望的同時，嘉麗還深感大城市中的人情冷漠，姐姐因為嘉麗交不起房租就暗示她返鄉。夢想太遙遠，現實很殘酷，這種情況下，迎來了嘉麗的第一次轉變。
為了留在這個充滿誘惑的城市，她把希望寄托在了用花言巧語追求她的杜魯埃身上。同居之後嘉麗發現杜魯埃是個花花公子，他並不想嘉麗對其有任何約束。其實在這種物質橫飛的環境下，沉溺於享樂而又不想負責任的人是大有人在。希望的火焰奄奄一息，就這樣嘉麗結識了更加富有的酒店經理赫斯沃。嘉麗雖然猶豫過，但還是跟赫斯沃私奔，假結婚，這一切也隻不過是滿足了嘉麗更強烈的物質生活欲望罷了。人情的冷漠和工作的挫折可以說是造成嘉麗第一次轉變的主要原因。嘉麗已經由一個天真的農村小姑娘變成會通過依靠男人來滿足自己生活欲望的女人。
但是依靠男人的結果總是那麼的不盡如人意，在經曆了一段富足的生活之後，赫斯沃生意的失敗使嘉麗再一次陷入窘境。這一次她決定靠自己，於是嘉莉又嚐試走上舞台，並謀到了歌舞喜劇演員的職位。盡管沒有受過專業培訓，她在芝加哥的偶然登台，卻使她一炮而紅，命運也就因此改變。在這樣的金錢時代，有真正能力的人未必能腰纏萬貫，而大紅大紫的人也未必就有高人一等的才華。嘉麗迎合了大眾的口味，使她成為明星。就這樣，嘉麗迎來了她人生的第二次重大轉變，麵對怎樣來滿足自己的物質生活欲望這個問題上，她的依靠者從男人變成了自己。