此時的少年躲在草叢裏看著越來越靠近的光亮和人群，他背著奶娃爬伏前進，不知爬了多久，直到手掌磨掉了一層皮，膝蓋酸疼，才停下來，極限到了，他趴在地上嗚咽，想爹娘，想姑姑，這時一隻柔軟的小手撫上了他的麵頰，“表哥哥，不哭。”
少年愣了下，扭頭看自己背上的奶娃，奶娃睜著大眼睛呆呆望著他，不明白他為何哭了。
一聲表哥哥，曾經他教過她無數遍，可她從來喊不出來，這會兒竟然說出了口，若是沒有這場遭遇，他一定會抱著奶娃歡呼，自己的表妹會喊“表哥哥”了。
少年抹了把臉，試著繼續爬行，奈何全身疼痛，他站起來，躡手躡腳走著，天色已徹底黑沉了，隻有微涼的光線，抬頭看看碧穹，卻被錯節的樹枝遮擋，正如此刻他們的境遇，籠罩了一層細密的大網。
絕望與鬥誌交替，疲憊與力量鬥爭，半日的時間裏，他似乎瞬間成長，體驗了從未體驗過的磨難。
他向北方走著，其實他根本不知該往哪邊走，因為迷路了。
他告訴自己不要慌亂，憑著直覺前行，告訴自己前方有鳥語花香，有饕餮美味，有善良旅者，有世外桃源。
奶娃在他背後咬著小拳頭，小聲重複著：“表哥哥，表哥哥……喝奶奶。”
少年想說他沒有奶，可他覺得說了她也聽不明白，沒有奶，沒有食物，拿什麼充饑果腹？
少年被迫嚐了一回愁滋味。
他想起在私塾時，夫子說很多百姓以樹皮野菜為生，那時他不信，現在對饑不擇食這個成語有了很深的感悟，擄了把四季常綠的葉子咀嚼，隨後吐了出來，又辣又苦，孩子根本吃不下去。
繼續前行，隱約看到了兩個人影，他趕緊躲在一個還算粗壯的大樹後，偷聽他們的對話，以此判斷他們是路人還是山賊。
那兩人的對話是這樣的：
“誒呦殿下，老奴可找到你了。”一人聲音蒼老。
“沒勁兒，下次本宮躲得遠點。”另一人陰陽怪調。
“快跟老奴回去吧，要讓監軍知道殿下又不務正業……不是，玩世不恭，該給殿下穿小鞋了。”
“無論本宮如何表現，他都會給本宮穿小鞋。”
躲在樹後的少年聽不大真切他們在說什麼，但能夠確認他們不是山賊，少年心思百轉千回，最終無奈地歎口氣，從後背取下奶娃，“墨辭，表哥送你到這裏，以後的路怎麼走，就要靠你自己了，表哥若能逃脫魔爪，一定會來找你的，我保證！”
“表哥哥。”奶娃吐著泡泡，完全不明白少年那番話的暗示。
少年和她蹭蹭臉，小心翼翼把她放在地上，起身狠勁兒拍打樹幹，使樹枝發出颯颯聲，隨後跑開了，頭都沒回，他要做聲東擊西，引著山賊往相反的方向追去。
墨辭，莫要辭別，表哥會回來找你，希望不會太遲，不會徹底與你走失在人海。
墨辭，莫辭，莫遲……
遠處的兩個人影聽見聲響，互視一眼，自稱老奴的人提著燈籠照了照，“殿下，那邊不會有野獸吧？”