俗話說，每個人的一生都是一本書。生活在臥龍山村的每個人，都是一本心酸的書，給看書的人留下一把淚水。
臥龍山村有戶姓肖的兩兄弟，老大叫肖貴民，老二叫肖貴根。兩兄弟為人正直，心地善良，誰家有個紅白喜事，他倆樂去伸把手；哪家有個天災人禍的，他倆願去幫個忙。所以，在上下十裏村，很有名望。可現在老大肖貴民家裏出了一件麻煩事，很難有人幫得了他。
這是1940年的冬天，肖大嫂生了一對龍鳳胎，本該是個大喜事，可這年月有一個孩子就是愁事，本來日子過得緊巴巴的，一下子添了兩張嘴，趴在肖大嫂王氏那本來就幹癟的兩個奶子上吸骨血，這不把她身子吸幹了嗎？肖老大怎麼受得了，夫妻反複協商，還是狠心掐死一個為好。可王氏心腸軟，這畢竟是她身上掉下的骨肉啊，怎麼忍心。唉，等一等吧，說不定走到山前必有路呢，苦水裏慢慢的泡吧，說不定能泡出甜菜來。就這樣苦了一個多月，眼看到了冬天，大雪封山，家裏能吃的跑的除了耗子，轉的除了門軸，什麼都沒有了。本來還想養一個，現在一個都養不活。幹脆把兩個都掐死算了。可是這孩子呢，剛生下來血糊拉絲的，狠狠心掐死就掐死了，現在過了一個多月，孩子長得像模像樣，十分的可愛，王氏更舍不得了，就對肖老大說，你幹脆把我掐死吧，把我身上的肉一塊一塊割下來喂孩子。可肖老大說，那不行，留得青山在，不怕沒柴燒，孩子死了，今後緩過氣來還可以養，老婆可不能死，她就是把一身的肉獻出來，那瘦不拉嘰的還沒有一巴掌膘，連骨頭帶肉拆下來，也喂不飽孩子十天半月的，寒冬臘月苦日子長，今後還得死，不行，平時家裏小事情聽老婆的，今天這天大的事情男子漢要挺得起腰杆子。
這天夜裏，天寒地凍，北風呼呼地叫著，像山鬼在呼喚，天上飄著飛雪，像棉團樣的下落。肖老大躲在床邊上大哭了一場，痛徹肺腑地哭，他首先想把眼淚哭幹，然後抹著眼，咬著牙，掀開老婆身邊的被子，伸手要拎起孩子出門，這個大凍天，隻要出了門，一時三刻孩子就斷氣，可是老婆跳起來，抱著孩子死也不撒手，腳踢著床沿，身子滾在床邊，哭得震天動地，兩個孩子也哇哇的大叫，肖老大手腳軟了，撲在床上又號啕起來，一家人哭成了一團。
真是天無絕人之路呢。也就是在這個時候，門外有人敲門，肖老大抹抹淚水，心裏想，我人生沒做虧心事，不怕三更鬼敲門。他拖著沉重的腳步去開門，這下把他嚇呆了，門口站著三個人，那中間的彪形大漢，一臉的絡腮胡子，他一眼就認出這是屋前龍頭山上的彭家昌。記得去年冬天給村子困難戶捐助過糧食，現在半夜三更的土匪頭子親自登門，不會有什麼好事的，於是身子一軟，跪在地上磕著頭。彭家昌上前扶起了他，爽朗地說：“哎喲，肖老大，我來看看你嘛，幹啥給我過不去呢？起來起來。”肖老大起來了，望著三個人都進來了，拍打著身上的積雪，順手關上了門。另兩個人中，肖老大都有點麵熟，一個是關帝廟邊上尼姑庵裏的小尼姑，一臉的麻子坑，大家叫她賴尼姑，懷裏抱著一個長長的包袱，另一個男的是彭家昌的貼身警衛，彭家昌走到哪裏，他像跟屁蟲樣的跟到哪裏，他今天身子前後掩著兩條麻袋子，不知裝的什麼東西。
彭家昌坐在他家上沿的凳子上，架起了二郎腿，點燃煙袋鍋子吸著，吐了一口煙霧說：“肖老大，我這個人你曉得吧？”肖老大忙說：“曉得曉得，上下幾百裏，誰不曉得你彭大人頭頂天，腳踩地，響當當的英雄好漢，你的名字放水裏魚都跳，放在山上虎都叫呢。”彭家昌哈哈大笑說，“別跟我溜須拍馬屁了，現在呢，我是人到彎腰樹，不得不低頭喲。”肖老大驚詫地說：“怎麼可能，彭大人也有過不去的山頭？”彭家昌望了他說：“你可知道**的代表邵菊花嗎？”肖老大點頭說：“曉得曉得，是你手下的女兵。”彭家昌說：“錯了，我可是她的人了，上個月呢，她生下了一個兒子，現在日本鬼子狗日的隨時進山，我不能叫**的後代斷了根吧。”說著便站起來，從賴尼姑手中接過包袱打開，是一塊虎皮包著熟睡的嬰兒。他站在肖老大麵前說：“我已經打聽了，你肖家兩兄弟是個厚道的根本人家，你家生了兩個孩子，給你的孩子做個伴吧。”肖老大呆望他，半天不知說什麼好。嘴上支支吾吾說不出話來。彭家昌說：“我這個人呢，別看是土匪，可人敬我一尺，我敬人一丈，人敬我一丈，我把人家捧頭上。”肖老大好像明白過來什麼，忙接過嬰兒說：“彭大人，小人能擔當這麼大的重擔，榮幸啊，放心吧，我就是當牛做馬也得把孩子養好。”彭家昌樂了：“好，痛快！君子一言，駟馬難追，這開弓可沒有回頭箭喲。孩子要是有個三長兩短，我也不會饒你的。”說著從懷裏掏出一個小布袋子，放在桌上嘩啦一響，大手一揮，帶著勤務兵和賴尼姑出去了。隻是賴尼姑走到門口又轉了回來，向肖老大說：“還不把孩子放床上去，別凍著。”說著拍拍他胳膊又說：“你呀，時來運轉囉。”咯咯地笑著出了門。