眾人點頭答應。
知府大人見周天寶已死，心中惶恐不安，他囑托衙役們買了一副上好的棺木，將周天寶入殮，並且請了和尚念經超度亡靈。
靈堂設在衙門之內，阮忠義答應知府大人替周天寶料理後事，一切喪事開銷全憑阮忠義做主。
當天晚上，黃天煥和所有家將都來到衙門，他們名義上是來參加喪禮，實際上是來探看周天寶是不是真的死了。
黃天煥心裏明白，周天寶和阮忠義是結拜兄弟，他們對阮忠義做事不放心。為了確認周天寶是不是真的離開了人世，他們準備在喪禮中以吊唁為名看看死者死後的容顏。將要閉殮之時，黃天煥貓哭耗子似的來到棺木邊，他一邊哭，一邊撫摸著周天寶的胸口，看他的脈搏是否跳動。黃天煥把手探進去摸了好一會兒，發現周天寶胸口微熱，脈搏卻沒有跳動，這也許是剛咽氣之人應有的征兆，也就不當一回事。再看周天寶麵如土色，眼睛緊閉，嘴巴微張著，嘴角留有白沫。
“周天寶，你怎麼突然死了，我們之間的事還沒有了結，你就這麼悄無聲息的去了，你叫我找誰算賬去？你醒醒！你小子給我起來！”黃天煥一邊罵，一邊搖動著周天寶的身子，搖了好一會兒，他發現周天寶毫無反應。黃天煥還是不敢相信，他用力捶打周天寶胸口，周天寶還是沒有反應。
阮忠義看到黃天煥如此對待周天寶，他站出來說道：“黃少爺，你堂堂一位公子哥，怎麼跟一個死人計較？傳出去豈不叫人笑話？你這樣做有**份，請黃少爺退到一旁，不要妨礙大師給周天寶蓋棺閉殮。這是有時辰為準，遲了對死者不利。人死為大，請少爺回避。”
黃天煥看到周天寶的確死了，也就不再計較，他呐呐道：“周天寶，這是你自取滅亡，怪不得別人。黃泉路上冷清清，一路走好，到了那邊你要好自為之。”黃天煥說罷帶著家將離開了衙門。
阮忠義知道周天寶龜息大法持續的時間，做了一個晚上法事之後，阮忠義提出將周天寶入土為安。衙門設靈堂確實有點不成體統，知府一口答應了，並且派了所有衙役協助阮忠義一起出殯。
這一天，南京城內熱鬧非凡，黃天煥和他的家將們幸災樂禍的在一旁看熱鬧。他們將阮忠義的妻子也放回了家。阮忠義的妻子不知內情，她還真以為周天寶已死，回到家，看到周大娘，忍不住眼淚撲簌簌落下來。
“周大娘年紀大了，眼睛又瞎了，兒子死在監獄裏頭，媳婦去了京城，拋下她一個人實在是孤苦伶仃。阮忠義為了救我，替黃天煥他們那些惡魔害死了自己的結拜兄弟，這個債得我們夫妻來還。老人實在可憐，往後，我一定要好好照顧她，也算是替自己積德。”阮忠義的妻子心裏尋思著。
再說阮忠義和衙役們護送著靈車出了南京城，直奔西山深處。阮忠義按照周天寶的吩咐把靈柩抬到三清觀附近一個山坡上，選了一個向陽的地方，撅了一個坑，把棺木放了進去。
“你們回去吧！我想多陪陪我兄弟一會，我兄弟死得不明不白，我替他難過，蓋土就由我一個人親自完成。”阮忠義說罷放聲痛哭。
衙役們聽了，巴不得早點離開，他們安慰一番也就匆匆去了。
眾人走後，阮忠義看看四下無人，打開棺木，把周天寶扶了起來。他按照周天寶的囑托，替他推宮運氣，過了一會兒，周天寶悠悠醒來。
“大哥，謝謝——你了，扶我出來。”周天寶龜息大法剛剛過去，身子虛弱，說話有氣無力。
“賢弟，守得雲開見月明。從今天起，你就是自由之身，想去哪裏隨你便。”阮忠義欣欣然說道。
“大哥，你是我的再生父母，兄弟這就給你磕頭了。”周天寶從棺木裏爬出來，跪在阮忠義麵前說道。
“賢弟不必多禮，這是我應該做的。你我既然是兄弟，何必言謝？”阮忠義說道。
“大哥，我娘就拜托你了，我此番外出少則一年，多則三年五載。我已經是死去的人，不敢再在南京城裏出沒，我要去三清觀跟無塵道長修煉。大哥如果有什麼急事，可以來三清觀找我，不過黃天煥耳目眾多，你一定要注意後麵的尾巴。”周天寶說道。
阮忠義聽了一口答應。
兄弟倆就在這大山深處灑淚相別，臨分手，周天寶一再囑托阮忠義好好照顧自己瞎眼的母親，並且說了一些感恩之類的話。
阮忠義目送著周天寶遠去，這才蓋上棺木，立了一座假墳，並且寫上了‘義弟周天寶之墓’幾個字。