第二天晚上，阮忠義獨自一人在廳堂裏坐著發愣，突然從外麵扔進一件東西，阮忠義撿起一看，原來是妻子的肚兜，裏麵有一封書信。阮忠義打開書信一看，隻見上麵寫著：“要想你妻子平安無事，明天晚上金陵胡同見。記住，不要告密，否則你妻子性命不保。我的人會時刻盯著你，你最好老老實實一個人來。”
阮忠義看了信函不敢聲張，第二天，他隻是托人向知府大人請假，並沒有說明原因。
阮忠義看到身邊的每一個陌生人都像盯梢他的強盜，因此他不敢在外停留，回到家之後倒頭便睡。
兩位老人看到阮忠義這副摸樣，心裏自然焦急，但是他們也無能為力。
“忠義，想開些，強盜綁架你娘子隻是為了錢財，你想辦法借點錢給強盜送去，多說一些好話，他們就會放你娘子回來。”老母親勸道。
“娘，你不懂！我娘子沒事的，你們不要為她擔心。”阮忠義說道。
晚上，阮忠義依約前往約定地點。他來到金陵胡同，左顧右盼，不見有人跟隨，然後一直往前走，走到胡同盡頭，仍然不見有人出現。
阮忠義輕聲喊道：“有人嗎？我是阮忠義，依約前來，還請好漢現身。我遵循你的囑托，一個人前來，絕對沒有尾巴，還請好漢出來一見，有什麼需要我做的盡管開口，隻要你們放了我娘子。”話音剛落，斜刺裏閃出一條人影，晚上光線太暗，看不清麵容。
那人黑衣打扮，說話甕聲甕氣：“阮忠義，周天寶現在還好吧！”那人說道。
“還好，吃得飽，睡得香，我們沒有虧待他。”阮忠義說道。
“這就好。不過，從今天開始，交給你一個任務，你每天晚上把我們送的食物給他吃，不要讓他知道。”黑衣人說道。
“你們到底是誰？是周天寶的朋友還是——？”阮忠義疑惑不解。
“我們是他的朋友，不好親自去衙門幹預此事，因此隻好拜托你來辦。你是周天寶的朋友，周天寶最信任的人就是你，此事隻有你來辦最合適。我們拿住你娘子，並沒有虐待她，隻要你把此事辦成了，你娘子自然會回來。”那人說道。
阮忠義還是不明白其中的奧秘，他以為這些人是朝廷之人，是來保護周天寶的。
“好漢，你們要我送什麼吃的給天寶？”阮忠義問道。
“監牢裏的夥食太差，我們每晚送一隻燉爛的老母雞，給他補補身子。記住，這是專門給周天寶準備的，你可不要偷吃。”黑衣人特意叮囑道。
“既然是你們特意給周天寶吃的補品，我怎敢偷吃？你們放心吧！此事我一定給你們辦到。”阮忠義爽快的答應了。
“阿四，給他送過去。”黑衣人叫道。那個叫阿四的端著一個缽子走了過來，把缽子交到阮忠義手裏。
“好漢，我答應了你們的差事，我娘子她——？”阮忠義說到這裏停了下來，他在征詢對方的意見。
“暫時還不能跟你走，這樣吧！隻要你對周天寶照顧周到，把我們交代的事情辦好，三天後的晚上，你娘子自然會回家和你相聚。記住，此事隻有你知、我們知，千萬不要讓那些無關的人知道。要是泄露出去，小心你項上人頭。”那人再三叮囑。
“放心吧！我決不會張揚，我一定暗中進行。好漢究竟是什麼人？能不能透個底？”阮忠義問道。
“這個嘛——現在你不必知道。知道了對你沒好處，你隻要做好你該做的事情。隻要你老實聽話，到時候我們就會讓你明白。”黑衣人說道。說罷帶著手下消失在夜色中。