中國古代雖然沒有成文的憲法或民法作出“私有財產神聖不可侵犯”之類的規定，但在各種刑律和習慣法中，對私有財產特別是房屋、土地這些不動產保護甚嚴。“普天之下莫非王土”隻是政治性表述，並不表明民法層麵的產權歸屬，皇家不能隨便奪走百姓的田產和房屋。明朝萬曆帝最寵愛的兒子福王就藩洛陽時，萬曆帝賜給他二萬頃良田，實質上隻是將這些良田的主人應該交給官府的賦稅轉給福王而已，田產的所有權並不發生變更。宋朝定都開封後，皇宮要擴建，北麵一批“釘子戶”死活不搬，皇帝也沒辦法，隻好作罷。
雖然中國曆代王朝在法律層麵上保護老百姓的田產、房屋，但帝製時代的政治製度決定著公權力很難受到有效的製約，公權力不為惡隻能靠權力擁有者的自覺自省，這就不靠譜了。開國之初，皇帝聖明，鑒於前朝興亡之得失，也許能比較有效地約束下麵的官員對百姓不要太過分地掠奪，也會有皇宮擴建受阻於“釘子戶”的佳話。但若開國日久，皇帝昏庸，官吏貪腐，那麼對百姓私有財產的保護就成為一紙空文了。
另一部古典小說《水滸傳》中也有一個暴力拆遷的故事：柴進的叔叔柴皇城，家裏的花園被知府的小舅子殷天錫看上，要強行拆遷，限柴皇城幾天內搬走。無子嗣的柴皇城隻能找侄子柴進前來出麵交涉。這柴家不比尋常百姓家，趙家的江山是柴家禪讓的。趙匡胤奪了孤兒寡母的江山，為了堵天下人悠悠之口，給了柴家“誓書鐵券”。這誓書鐵券以成文法的形式將柴家後人的特權固定下來了。這誓書鐵券是大宋開國皇帝太祖的*承諾，對後代皇帝、官員來說，有著憲法一樣的權威。可殷天錫依仗姐夫的權力，蠻橫地說，就算你有鐵券，我也不怕。意思是說，別拿什麼朝廷律法來嚇唬我，該強拆還得強拆。陪伴柴進的李逵看不過去，幾拳打死了殷天錫，並說了一句驚天動地的話：“條例，條例，若還依得，天下不亂了！我隻是前打後商量。”——李逵說出了有法不依的可怕後果：隻能以暴易暴，用暴力才能阻擋暴力拆遷。
話說回來。這八戒麵臨的問題和柴進是一樣的。如果他不願意跟隨唐僧取經，非得要追究悟空打爛他家大門的法律責任，他能怎樣？上天庭告狀，控告悟空侵權？可悟空就是觀音菩薩授意下來收服八戒的。有了強大的公權力作後盾，悟空才敢有恃無恐地“強行拆遷”。通過正常途徑八戒是幾乎討不來公道的，除非他的武藝超過悟空，九齒耙贏了金箍棒。即便這樣，他的雲棧洞也劫數難逃，有觀音做靠山的悟空，他背後的體製給他的力量幾乎是源源不斷的。
比金箍棒更可怕的，就是縱容金箍棒打爛雲棧洞大門的天庭。