天香國的新帝登基，已半年有餘。
一朝天子一後宮，太後有旨，選秀在即。
大家都在傳言這場選秀其實是為季家之女準備的。
這時在郊外的幼兒莊裏，一位粉衣少女正和一個素衣男童一同跪在地上，敲敲打打已經成雛形的木板屋。
入天高的綠樹枝蔓盤橫，滲漏連續雨天後的第一縷陽光，倒影細碎，泥土透著春的芬芳。
樹下，男童不時地抬頭看著專心拿鐵錘的少女，神情難掩興奮和擔憂：“如嫣姐姐，快好了嗎？你說小黃會喜歡這個新家嗎？”
少女把嘴裏含著的釘子拿下來釘好，底氣十足地點頭：“當然，這可是姐姐我親手設計的，小黃肯定喜歡。”
男童拍了拍已經做好的漂亮狗屋，扶少女起來，替她拍拍裙擺上沾染的泥土：“如嫣姐姐，謝謝你。”
“小傻瓜，舉手之勞嘛。”粉衣少女咧嘴笑，愛憐地摸了摸男童的頭，這裏的幼兒莊是鹹豐城裏的幾個富人做慈善募捐的，收容的都是城裏無親無辜的孤兒，她常常會來幼兒莊看他們，這個約莫六七歲的男童名喚都子，他唯一的親人就是小狗小黃，前些天下大雨，把小黃的房子給衝不見了，小黃因此還生了病，她帶食物來看他們時，看到都子一個勁地在哭，才知道了這件事。
於是她連夜畫出狗屋的設計圖，拿圖給都子看，然後照圖重新給小黃做了一個新的家。
“如嫣姐姐，你笑起來真美。”都子害羞地摸了摸後腦勺。
隻見她一身粉色華裙，外披白色紗衣，裙幅熠熠如雪月光華流動輕瀉，即使沾染了泥土也絲毫掩蓋不住由內而外散發的靈動氣質。三千青絲用發帶隨意係在身後，頭插蝴蝶釵，不施粉黛都膚如凝脂，那雙被仙人摘星辰投放的眼眸撲閃著慧心，線條優美的頸項處晃動著幾絲落下的秀發。整個人好似隨風紛飛的蝴蝶，又似清靈透徹的冰雪。
別說是鹹豐城，便是整個天香國，都再也找不出第二個比她更俏美的女子了。
“如嫣姐姐你會去參加選秀嗎？”
聽到都子的這句話，她的笑容僵住了。
“他們都說皇宮裏要選秀了，鹹豐城裏所有漂亮的姑娘都要去參加選秀，可我不希望如嫣姐姐去，如嫣姐姐這麼漂亮一定會被選上，那樣的話如嫣姐姐就不能像現在這樣來看都子了。”都子落寞地吸了吸鼻子，七歲孩童的心思簡單而率直。
她回了回神，重新揚起嘴角摸了摸他的小腦袋：“不會的，我哪兒也不會去的。”
“真的嗎？”
“恩，好了，時間不早了，我該回去了，改天再來看你們。”
“姐姐再見。”
都子依依不舍地看著她遠去的背影，絲毫沒有看到往前走的她臉上漸漸消散的笑容和凝重起來的神情。
……
昨晚，爹爹喚她到書房，告訴她選秀之事，她隻道爹爹是來詢問她意見，想也沒想地斷然拒絕：“一入宮門深似海，從此半點不由人。我不要，我不去！爹爹你是知道我的，此生若嫁，隻願找喜歡之人，相伴一生，哪怕那人是草莽匹夫。”
從小她要做的事無人能阻止，她不願做的事也無人能逼迫。
可她卻想不到從來對她都疼愛有加的爹爹壓眉決絕道：“不，你必須去。”
“爹爹！”
“嫣兒啊，你是我季洪文唯一的女兒，是這季府的大小姐。別忘了，你姓季，你有你這輩子必須要做的事，要走的路。”
她從未見過爹爹如此嚴肅的樣子，這句掏心掏肺的命令像一座山一樣壓了過來。
是了，她姓季，她便是傳言中的季家之女，季如嫣。
日後天香國金庫地宮建築圖的唯一繼承人季如嫣。
季家在鹹豐城無人不知無人不曉，季洪文身無官職，卻可自由出入宮闈，深受太後和皇上的倚重和尊重，手無寸功卻能被賜府邸，贈金，封地，季家獨女季如嫣自小雖養在深閨，但地位待遇堪比公主。一切的尊榮和金貴皆因為季家世代都是建築方麵的專家，天香國的金庫地宮便是季洪文一手打造的，重重機關和唯一的入口出口都隻有他一人知，天下無雙的地宮地圖便在他手裏收藏，而他將會將地圖傳給唯一的愛女季如嫣。
換言之，季家就等於寶藏。
即是寶藏，也就意味著重重危險。
而新帝江君傲乃是先皇所寵愛的湘妃所出，湘妃紅顏命薄，早早仙去，如今的太後是先皇的皇後，江南玉王的親母，江君傲能登上大寶全靠先皇的一道聖旨，內憂外患可想而知，他若想坐穩這把龍椅便會拉攏季家，而季家想要平安也需找棵穩妥的大樹，雙方各取所需，想要相互依傍，那麼借著選秀的幌子，讓季家之女名正言順地成為皇後就是正途。
這便是爹爹說的她要走的路，要做的事，季如嫣再清楚不過。
……
清楚歸清楚，季如嫣是一千個一萬個不情願的，她自小念書明理，隨父親所願，繼承了在建築工程方麵的天分，更深刻地明白磚瓦堆積出來的美無論如何都美不出自由來。
對於那個金碧輝煌牆比天高的皇宮她有著深深的好奇和恐懼，好奇那裏麵的建築奧秘，恐懼那裏麵的絕對禁錮。有時在山頂眺望過去，她忍不住想，去那裏玩賞一段時間倒是可以的，若成為那裏麵萬千女子中的一個，這輩子一定就這麼毀了。