當我們震驚於《阿凡達》成為史上最賣座影票、全球總票房將超過20億美元之時，也很難相信2009年中國電影總票房隻有62.06億元，而這還是比上一年增長4296％的結果。在全年一共產出的456部故事片裏，有12部票房超過億元。
這就是擁有13億潛在消費者的“巨大”市場。做一個簡單而極端的想象：每個人一年看一次電影，一次電影票價隻按10元計(遠低於真實的票價)，票房就可達到103億元，比現在的數據翻一番還要多。這個算法一直流行在眾多熱血創業青年的商業計劃書上，在“市場空間”那頁PPT上的假設都大得驚人。
事實呢？巨大的市場隻存在於我們的想象中，少有人能把它真正轉變為現實的收入。眾多跨國公司眼熱這個市場，不乏奮戰多年業績平平甚至铩羽而歸者。就電影市場而言，中國到底有多少人會去電影院看電影？現實是觀眾仍主要局限於一二線城市，縣城乃至鄉村市場基本可以忽略不計。20多年前，中國多數的縣城乃至村鎮上都是有影劇院的，鄉村裏也不時會有露天電影巡回放映。但如今這些影劇院早已改作他用，那裏的人們娛樂主要靠電視機，當然現在還加上了互聯網(比如網絡遊戲)。
不過，目前國務院辦公廳發布關於促進電影產業繁榮發展的指導意見，在2010年之前要實現全國地級市、縣級市和有條件縣城的數字影院覆蓋。基礎設施的改造或許能反向推動電影產業的發展，但必須看清的是，中國市場存在明顯的割裂現象。
13億，隻是個“潛在的”數字幻象。即便在互聯網這個據說可以彌平差距的領域，同樣存在類似的割裂現象。騰訊為何能做到營收過百億(2009年已無懸念，也遠大於整個電影市場的票房)、市值超4sofa美元？看看廣大的縣城和鄉村市場就容易理解了。那裏的人們沒有看新聞就上新浪的習慣，他們“偷菜”也不用去開心網，騰訊滿足了幾乎所有的需求。
我們可以為中國電影市場的尷尬找出很多解釋，比如很多人沒有看電彩的習慣，很多電影的確也不好看……客觀情況是存在的，但這不正是電影產業需要解決的問題嗎？你可以做出取舍，隻關注一二線城市市場；也可以像騰訊一樣吃透這個市場，真正把“潛在的”消費者開發出來。但如果隻是一邊幻想一邊哀歎，就隻能被淘汰