淩雲霄聞言才又想起，這姑娘的風靈上身，可也是迅快無比，兩者相較，當真不知誰快誰慢？當下好奇心大起，哈哈笑道：“好，阿儂姑娘，不知是你的風靈快還是我的馬快，咱倆就賭上一賭吧！”說著一揚馬鞭，“駕”的一聲中馬鞭擊落在馬股上，馬兒吃痛，撒開四蹄向前疾奔而出，蹄子踩在青石板上，得得得蹄聲脆亮中，旋風般朝鎮外奔去。
阿儂輕笑一聲，身子一動，竟也是迅疾之極，追著淩雲霄身後疾奔而去，轉瞬之間也是身影全無，出到鎮外了。
劉團長瞧得目瞪口呆，待見淩雲霄和阿儂兩人去得遠了，這才回過神來，趕忙上馬，一手拉著另外三騎，打馬急追上去。
三人五騎，在馬道之中你追我趕，直卷起一路風塵滾滾，向遠處席卷而去，引得路人紛紛駐足觀望，瞧到其中一女子竟是徒步追馬，絲毫不落下風，而且一臉笑意，似是輕鬆之極，俱是一臉驚奇，大感世事之奇，莫過於此了。
奔到百裏之外，淩雲霄“咦！”的一聲，勒馬打住，阿儂竟也是不落半步，奔到淩雲霄身側，斜臉瞧著淩雲霄，一臉得意，她是後發同至，算起來，可比馬兒要快上一些了。
淩雲霄一摸馬脖，觸手盡是濕淋淋的，而再瞧阿儂，麵上毫無疲態，此時正笑眯眯瞧著他，分明未盡全力，淩雲霄暗暗心驚，笑道：“阿儂姑娘，算你贏了，馬兒都跑你不過，風靈當真了得。”
阿儂展顏一笑，也不答話，但神態中明顯有著一絲得色。
等了良久，才見劉團長氣喘籲籲的追了上來，已是上氣不接下氣，麵色蒼白，淩雲霄暗道：“還是帶兵打仗的人呢，才這麼丁點路就累成這樣，可想而知，如今的軍隊戰鬥力極為低下，若是碰上外敵，如何能抗？怪不得堂堂正規軍竟是懼怕那些土豪劣紳，想來也不覺得奇怪了。”想到這，不由歎了聲氣。
阿儂手一揚，道：“劉軍爺，你請回吧，不勞你相送了。”語聲甜美，笑聲甚歡。
劉團長急道：“我頸……頸上那、那物事怎麼辦？”
阿儂笑道：“我已經收回來了，不信你自己摸一下就知道了。”也不待劉團長有何動作，笑著對淩雲霄道：“淩阿哥，我們再比過，這次我可是先跑了。”話聲中身影已是竄出好遠，越奔越急，轉眼間已成了遠處上一個小小黑點，天地間回蕩著她咯咯咯的歡笑聲。
淩雲霄對著劉團長拱手道：“軍爺，之前多有得罪，還望擔待，咱們就此別過，後會有期！”一轉馬頭，朝阿儂追了過去。
劉團長猶豫良久，終伸右手拍到後頸之上，啪的一聲，手掌拍到肉上，劉團長感到頸後生痛，知道已無一物，心中大喜，望著兩人漸漸消失的身影，喃喃道：“後會有期，後會有期！”轉而語氣淩厲道：“下次再見，老子遠遠就先崩了那小妮子，然後再活剝了你這個小兔崽子。”言罷狠狠朝路上呸的吐了口口水。
淩雲霄揚鞭打馬，極力追趕阿儂，阿儂笑聲甚歡，始終不讓他追上，淩雲霄暗道：“這姑娘請靈上身，身法端是奇快無比，當世少有，就算我師父親來，也未必追得上她。”
一人一騎，一前一後，相互追逐，也不知奔出了多長的路程，仍是未見那群馬幫人眾的蹤影。淩雲霄正趕得急中，卻見前邊阿儂身影漸漸緩了下來，再奔一會，竟停下步子來。淩雲霄隻道她體力不支，奔得累了，停下歇息，當下急揮馬鞭，催馬趕了上去。
奔到阿儂身旁，卻見阿儂並無疲態，隻是一臉疑惑，望著路旁草叢兀自沉吟不語。淩雲霄也跟著望去，隻見滿地及人高的野草，隨風擺動，並無異常之處。
淩雲霄不禁奇道：“阿儂姑娘，你在看什麼？”
阿儂頭也不回，道：“淩阿哥，你瞧，這裏竟有草環？”
淩雲霄聞言一驚，忙跳下馬來，走近路旁仔細一瞧，果不其然，草叢中竟束縛著幾個草環子，隻是結得甚為潦草，似乎是匆忙之作。
淩雲霄瞧了一會，道：“也許是鄉下孩子胡鬧玩耍時亂搞的，也不一定真是苗家草環？”
阿儂搖頭道：“雖然結得簡單，但手法嫻熟，內在隱含毒咒，的的確確是苗家草環無疑，隻是此地離我苗家村落甚遠，是漢人的勢力範圍，怎麼會出現草環子呢？”
淩雲霄想了一會，驚道：“莫不是婆婆自行脫困了，使這草環子阻敵？”
阿儂又是搖頭道：“這手法不是我卯家人幹的，我卯家草環都是三重咒，也就是三個草環結連在一起，碰上一個就連帶碰上三個，而這些草環都是孤零零的單獨一個，而且卯家草環是將草葉互相糾結，就似打辮子一般才係結的，這裏的草環就是直接把兩叢草葉互相打了個結就完事。再說了，婆婆是自願和那些漢人走的，她為何又要自行脫逃呢？她要是不去，料那些漢人對她也無可奈何，何必到了此地才多此一舉？”
淩雲霄“哦”了一聲，道：“原來草環子還有那麼多名堂啊？”
阿儂道：“各家各寨的手法都不一樣，所以苗家人一般都能看出來是不是本寨所為。”
淩雲霄望了望這些草環子，道：“依你所看，這究竟是何寨所為？”
阿儂思索半響，搖頭道：“不好說，總之不是我寨所為。”
兩人正說間，忽聞草叢中響起一聲極其微弱的呻吟聲，兩人麵色一變，互相對望一眼，阿儂道：“淩阿哥，你對草環不熟，在此等著，我進去瞧瞧。”
淩雲霄點點頭，囑咐道：“小心！”阿儂輕笑一聲，一矮身，已鑽入草叢之中。淩雲霄在外等了半盞茶的功夫，忽聞裏邊傳來阿儂驚呼一聲，以為阿儂出了事，當即繞開那些草環子，尋著阿儂驚呼聲起之處摸去。
走不多時，便見阿儂蹲在地下，地上麵朝下背朝上躺著一男人，從其服飾來瞧，布料上等，應是富庶人家。淩雲霄行上前去，將那人身子扳了過來，待一瞧樣子，“啊”的驚呼出聲來。
這人不是別個，正是馬道茶鋪中，與淩雲霄有著贈水之恩的那中年商賈，此時卻臉色鐵青，口吐白沫，久不久嘴裏若有若無輕哼一聲呻吟，淩雲霄雙手托起他頭，感覺他周身正微微顫抖著。
阿儂瞧淩雲霄著急之樣，問道：“這人你認識？”
淩雲霄點點頭，急道：“他是不是誤闖草環，也中了毒咒了？”
阿儂仔細瞧了會那人樣子，道：“不像中了草環之毒，倒是像中了蠱毒。”
“蠱毒？”淩雲霄一驚，道：“你意思是說，他如今這個樣子，是有人加害以他的，給他中了蠱毒？”
阿儂用手撐開那人雙目眼皮，又查看了一番，點頭道：“不錯，的確是中了蠱毒，方才在外邊我還不敢肯定草環是何家所為，現在看此人情形，也猜得個**不離十了，他是被翁家人下的毒。”
“翁家？”淩雲霄皺著眉道：“這人膽子小的很，為人也算和氣，怎麼就得罪了翁家人了？可有得救？”
阿儂笑道：“既然他是淩阿哥的朋友，自然是要救的。”說著又瞧了那人一眼道：“若是草咒之毒，不敢有把握，畢竟他的身子骨與你不同，使不得以毒攻毒之事，但中了蠱毒，可就好辦多了，解法很多，我再仔細瞧瞧，先瞧他是中了何毒再說。”
淩雲霄聽她這麼一說，已知這人是性命無憂了，鬆了口氣，盤腿坐下，將那人頭部枕在自己膝蓋之上，讓阿儂仔細查驗。
阿儂認真查驗了良久，噓了口氣，笑道：“也算翁家人以為他隻是一般尋常人家，中蠱的話必死無疑，下的毒也不算重，隻是一般的蜂毒而已，解救不難，隻是……。”麵略有難色，欲言又止。
淩雲霄問道：“隻是什麼？難不成還有別的毒？”
阿儂輕咬了下嘴唇，道：“倒不是還有別的毒，隻是苗家曆來有個規矩，就是兩家交好，其中一家使蠱害了人，另一家可不得插手相救，我若是救了他，可就壞了規矩了。”
淩雲霄急道：“那可如何是好？我總不能眼睜睜瞧他死去的吧？”
阿儂笑道：“瞧你急的，我又沒說不救他，隻是有些為難罷了，不過現在卯翁兩家也是貌合神離，破不破壞規矩也沒什麼打緊的。”
淩雲霄緊張的神情鬆弛下來，喜道：“原來姑娘逗我玩來著，那還不快救他？”
阿儂白了他一眼，嗔道：“那有這麼容易的？現在荒山野嶺的，讓我上哪找解藥去？得返回鎮子上找藥鋪尋些藥材才行。”
淩雲霄一聽，本來滿是歡喜的心情又低落下來，擾擾頭道：“如此一來可真有些難辦了，再返回鎮子的話可就得耽擱不少時辰了。”
阿儂道：“淩阿哥，我聽你的，你說救，咱們就立馬返回鎮上，你說追阿婆，咱們就隻得放下他，由他自生自滅吧。”
這的確讓淩雲霄實難抉擇，一邊是阿儂的婆婆，一邊是萍水相逢的好友，兩人此時處境都是性命攸關之時，可謂險之危矣，放棄哪邊都可能是一輩子無法彌補的大錯。
阿儂輕聲道：“淩阿哥，我知道你是個重情義的人，若我叫你放棄此人，死追阿婆，你也會照辦，隻是你心裏一輩子將有個死結，永遠都解不開了，所以，我不會逼你做何事，一切由你做主，最後還提醒你一句，這人已是蜂毒攻心，再遲上一兩個時辰，他性命堪憂。”
淩雲霄低頭思量半響，抬起頭來，咬牙道：“婆婆暫時性命還是無憂的，而且以婆婆身手，那四人就算有著歹意，一時半夥也未必為難得了她。咱們先救此人，待把他救醒後，再追婆婆，尚有幾百裏路才到官道，應該還能追得上。”
阿儂道：“聽你的，隻是這一回鎮，恐怕那姓劉的軍官早已視你我為眼中釘，會做出對咱們不利的事情來也說不定。”
淩雲霄將那人攔腰抱起，道：“顧不得那麼多了，救人要緊。”大踏步向外行去。
未時，劉家集。
劉團長自與淩雲霄兩人分開後返回到鎮子中，就一直呆在好再來酒館裏一杯接一杯的喝著悶酒，鐵青著臉一言不發，劉掌櫃內心忐忑不安，小心翼翼伺候在旁，強裝歡顏，也不敢發言相擾。
也不知喝了幾巡，本來就蠟黃的臉色更是黃裏透青，一雙醉眼不停在劉掌櫃身上狠狠掃瞄著，劉掌櫃給他瞧得心裏直發毛，又不知他在想著何意，隻得畏畏縮縮不住陪笑著，心中懼道：“他火氣無處可發，莫不是來尋我晦氣來的？”一想到這，身上是驚懼得冷汗連連，手腳已是微微顫抖。
一名兵士匆匆闖了進來，對著劉團長敬了個軍禮，忙忙湊上前去附耳說了幾句話，劉團長麵色一變，忽地就站起身來，麵色陰冷道：“可瞧清楚了？”
那兵士答道：“錯不了，他們又返回來了，而且還帶著一個人，不知是死是活，他們背著那人進了鎮西頭的懸世藥鋪中去了，估計是給那人看病去了。”
劉團長戴起帽子，一把抓起放在桌上的槍套子，衝著那兵士道：“還愣著幹什麼，趕快召集弟兄們，今兒非剝了那兩人的皮不可。”說著匆匆朝外行去，那兵士忙低首跟隨在他後頭。出了店外才走了幾步，他又想起什麼似的回過身來，對那兵士麵色凝重道：“慢著，先派人暗中盯著，且先瞧他們玩什麼花樣，這兩人邪門得緊，還是小心為妙，瞅準機會再下手。”那兵士應了，跑著離去了。
劉團長瞧著鎮西頭的方向，氣哼哼的低聲道：“這回，可有你們兩小子好瞧的！”言罷麵色一平，哼著小調又轉身回到店裏，劉掌櫃忙忙迎上前來，低聲問道：“長官，是不是那兩人又回來了？”
劉團長斜著眼睛瞄了他一眼，笑道：“再給我打一壺酒來。”
劉家集，西街，懸世藥店內。
阿儂所配製的解藥果然靈驗無比，才過了一盞茶的功夫，那中年商人就悠悠醒轉過來，雖然身子尚未完全複原，但神誌已是很清醒，一睜眼就看見了身前站著兩苗人，驚呼一聲，很是驚懼，掙紮著就要起身。