阿儂瞧著他，麵上滿是鄙夷，心道：“這家夥麵皮倒厚得很，轉化得挺快的，果然就一小人嘴臉。”哼了一聲，也不理他，自顧回到桌旁。
轉眼工夫，菜已上齊，擺了整張桌子滿滿當當的，琳琅滿目那是色香味俱全，雞鴨魚肉是樣樣都有，淩雲霄瞧得眼珠子都直了，舉了雙筷子停在桌麵上半天硬是不知道如何下手。
劉掌櫃滿臉推笑道：“爺要是不滿意，再換一桌如何？”
淩雲霄皺眉道：“不必了，菜是好菜，可無酒相送，如何吃得下去？”
劉掌櫃嗬嗬一笑，拍了拍手，又有一夥計行了進來，在桌上放下了一壇酒罐子，轉身退了出去。
淩雲霄瞧那酒罐子，罐質普通，黑黝黝的毫不起眼，壇口上封了泥，單瞧樣子與一般市麵上賣得那些劣質酒毫無分別。不過淩雲霄也非對酒挑剔之人，他是有酒下肚就行，哪管什麼好酒劣酒之分。
淩雲霄正待拿起那酒罐子，劉掌櫃搶上身來，一把拍開了壇口封泥，一股濃鬱的酒香味散發開來，酒香四溢，整個店子俱被這濃鬱的酒香味塞得滿滿的。淩雲霄鼻中聞著這香濃之極的酒氣，頓時雙眼發亮，深深吸了一口酒氣，不禁擊掌大笑道：“好酒！”轉頭對著劉掌櫃問道：“掌櫃的，這是什麼酒？怎麼如此之香？”
劉掌櫃陪笑道：“此乃貴州茅台鎮所產的百年老窖，名稱茅台，乃是不可多得的名酒佳釀，古時都是皇家貢酒，本店有幸，得此一罐，今個兒爺兩位是貴客臨門，小的不敢藏私，定當拿出孝敬二位，請兩位慢用。”眼神得意，笑意甚歡。
“貢酒？”淩雲霄沉吟半響，笑道：“想不到我淩雲霄也不過就是一凡夫俗子罷了，今兒竟能喝上皇室貢酒，好，好，好！”連說三個好字後，右手一抓壇口，舉到鼻下細聞一會，麵上神情甚為陶醉，繼而招呼阿儂坐下，也給她斟上一碗，道：“阿儂姑娘，此等好酒，你也得好好喝上一番，可不能辜負了他人對我倆的殷勤之意啊！”
說著間，猛一仰脖，咕咕咕幾聲中，已是迫不及待連灌了幾大口，喝畢將壇子重重頓在桌上，口中咂舌嘖嘖連聲，伸手一抹嘴，突地哈哈大笑起來，道：“好酒！快哉！快哉！”言罷複又舉起酒罐子，對著嘴咕咕咕又是幾大口。
連喝一氣後，待過足了些酒癮，淩雲霄放下酒壇子，雙手撕下一大隻燒雞腿子，大嚼大咬起來，餓得極了，吃得極快，轉瞬功夫，雞腿已剩一腿骨子。他扔了雞骨，雙手不停，邊吃邊喝，邊喝邊吃，塞得嘴裏滿滿當當的，滿嘴流油，吃相甚不雅觀，瞧著阿儂連連偷笑不已。
兩人旁若無人，一口菜來一口酒，吃得甚歡，可苦了旁邊站立的眾人，站得甚久，卻不敢動彈分毫，是腰酸背疼，雙腿發麻，再加之鼻中飄來的陣陣酒菜香味，眼中瞧著淩雲霄的吃相饞人，個個肚中不禁食欲大動，隻是苦於不敢動彈，也隻得苦著臉強忍著饞意，兀自強咽口水，心中已是把淩雲霄二人罵了個半死。
兩人這一頓吃喝，也不知吃了多久，總算是酒足飯飽。淩雲霄打著飽嗝，滿臉通紅一身酒氣站起身來，行到劉團長身前，迷離著雙眼問道：“軍爺，我可有事相詢，不知軍爺願意作答不？”
劉團長忙道：“一定，一定。小哥有什麼事盡管問來，隻要是發生在此鎮範圍之內的大小諸事，隻要是我知道的，絕不敢相瞞。”停了停又道：“不敢說百事通曉，略知一二還是有的。”
淩雲霄點點頭道：“那好的很，我的問題很簡單，這第一個問題嘛，無非就是想問此鎮叫什麼名字，這鎮子周邊地區除了此條馬道外可否還另有他條？此條道又是通往何處去的？”他不知道是酒喝高了還是裝糊塗，這已是三個問題了，當然，劉團長此時也是不敢與他相駁的。
劉團長道：“此鎮名叫劉家集，顧名思義，鎮上居住都是些劉姓人家，倒也不知從何時何代起就在此形成的？至於馬道嘛……”他低頭思索一番，抬頭答道：“據我所知，方圓幾百裏之內，獨此一條馬道，此道往前大概五百裏地開外，就接上去省府的官道。這半千裏地內的所有城鎮，平日裏運送物資什麼的，走得都是這條馬道，再無其他分支。”
淩雲霄打了個酒嗝，呃的一聲中，酒氣衝到劉團長麵上，劉團長皺了皺眉，卻是敢怒不敢言，淩雲霄似是毫不在意，繼續問道：“第二個問題，這幾日裏，可否見著幾個漢人帶著個苗家老婦打此地經過？”當下將幾人的樣貌粗略的描述了一遍。
劉團長又是低頭思索半響，抬起頭來搖頭道：“本團，哦，不，本人平日裏公事繁忙，甚少出街，也許真有這麼幾人打這經過也未必可知？”說罷略微轉下頭，對著他那群屬下道：“你們平日裏巡街，可曾見到小哥口中這幾人？”那些兵士聞言均搖搖頭，俱是表示不知。
淩雲霄與阿儂對望一眼，眼中俱顯失望之色，劉掌櫃突在一旁插言道：“這幾人？小的好像有些印象！”
淩雲霄和阿儂幾乎是異口同聲急問道：“你真的見過？是幾時的事？”
劉掌櫃沉吟良久，道：“若是別人，小的可真記不住，隻是這幾人相貌怪異，而且帶著個苗蠻……苗家老婦人，今日午時左右吧，入店來吃飯，小的一眼瞧去，也就記得真真的了。”
阿儂急道：“你可沒看錯？吃完飯後他們往哪個方向走了？”
劉掌櫃道：“可瞧得真真的，那幾人和這位爺說的樣子一般無二，至於飯後去哪嘛？這可不大好說，小的做生意的，既然別人付了賬，沒必要再打聽別人的去處。”
阿儂知道他說得是實話，臉上又是一片黯然，淩雲霄安慰她道：“這也是好事啊，既然今日還見著婆婆，說明我們是追對了方向，而且她老人家還好好的沒事，反正就隻此這一條道，我們順著此道追下去，總能追得到的。”
劉掌櫃一臉討好的道：“還有一個事情，不知道對您們二位有沒有幫助？”
淩雲霄不耐道：“說，別婆婆媽媽的。”
劉掌櫃忙道：“是，是。這幾人在桌上聊天，也被小的聽到了幾句，從話裏分析，估摸著他們是馬幫中人，小的鬥膽替二位尋思一下，這馬幫中人，來到此鎮，豈有不去拜會劉老爺子之理？你們想知道他們的去處，興許劉老爺子能知道。”
“劉老爺子？”淩雲霄念叨這名字幾遍後又道：“這劉老爺子是什麼人？”
劉掌櫃正想答話，劉團長在旁接道：“這個我知道，這劉老爺子是鎮上的大戶，本名叫劉軒昂，滿清時期，原是此鎮的鎮長，後來廢帝改製，國民政府念及他曆年來一直擔任本鎮的鎮長，可謂德高望重，本欲讓他繼續連任下去，他卻稱年邁體衰，不堪擔此重任，辭了鎮長之職，遂閉門不出，哼！我瞧他哪裏是什麼年老體衰，分明是對滿清皇權還存有幻想，對國民政府頗多抵觸，就一個頑固不化的滿清遺民。”說到這，語氣甚是不屑。
淩雲霄道：“囉囉嗦嗦，說點要緊的。”
劉團長麵上閃過一絲怒氣，又強自按捺住，道：“這劉軒昂平日裏和馬幫來往甚密，與省城中的馬幫諸多頭領私交甚好，據傳聞道，他家估計還是個馬幫的秘密分舵，隻是這無憑無據的事情，也不好說得上真假。”
阿儂道：“淩阿哥，這老頭管他是不是馬幫中人，既然關係和馬幫如此親密，他肯定知道我阿婆的去處，弄不好，如今阿婆就落在他手中也說不定？”
淩雲霄點點頭，對劉團長道：“軍爺，你在本鎮也是掌管兵權的人，少不得，要你相陪我倆到劉府一趟，有你在，話可就好說得多了。”
劉團長麵色大變，支支吾吾道：“這個……這個…….”這個了半天也說不出個所以然來，但麵色難看之極，似是不大情願。
淩雲霄奇道：“怎麼了？難不成你這一團之長還怕那歸隱鄉林田間的滿清遺民不成？”
劉團長咬牙一番，苦笑道：“不瞞小哥，我這團長之職，雖說歸屬於滇軍，其實說白了也就一鄉民團團長，手底下不過一百來號破槍，而那劉家大院，別說家丁護院，單說槍支數量，就是我團的數倍，而且清一色的德國造，院牆上尚有十數門的土炮，豈是我這些破爛家當可比的？再說那老家夥與省城裏的頭麵人物都有些關係，可謂麵子極廣，別說我，就是我上司的上司來了，他也未必放在眼裏，小哥你叫我陪你前去，估計也得碰一鼻子灰，沒得用處的。”
淩雲霄暗自思慮一番，不由低聲道：“如此看來，這劉老爺子真是個極其難纏的家夥？”
劉團長隻道他怕了，忙不迭道：“那是，那是。這老家夥不但極其難纏，而且手段通天得很，能不惹他還是盡量別去招惹吧，啊？”語帶詢問，眼中盡是期待，隻盼淩雲霄知道害處而知難而退，自己也樂得置身事外。
淩雲霄背著手來回走上幾步，瞧著阿儂急切的眼神，停下腳步道：“不行，不行！我這人有個毛病，越是難做的事就越要去做，越是難纏的人物我越想去會一會他，他再厲害，無非也就是個長著兩手兩腿的老家夥，難道比那些妖魔鬼怪還要厲害不成？”
劉團長隻道他是個外地人，並不知道這劉軒昂的厲害之處，盡說些瘋話，這世道，哪有什麼妖魔鬼怪？就算有，也未必見得比這劉軒昂厲害，劉軒昂劉老爺子的通天本事，這可是在方圓千裏之內無人不曉無人不知的事實，若是被這兩個不知天高地厚的人逼著去見他，不管結果如何，決計討不了什麼好果子吃，這兩苗蠻死了也就死了，自己可不能一塊陪死，當下間心裏急轉起來，尋思著脫身之計。
隻是心裏越急就越想不出點子來，隻得惡狠狠的盯了劉掌櫃一眼，心裏氣道：“都是你這家夥搞得好事，什麼人不提非得提起什麼劉軒昂來，現在害得老子進退兩難，伸頭是死，縮頭也是死，若能逃過這個大難，非生吞活剝了你不可”。恰巧劉掌櫃也正朝他往來，見他眼中恨意切切，心頭一慌。忙忙低下頭不敢瞧他。
劉掌櫃瞧了劉團長眼中惡意，哪能不知他眼中含義？心裏此時也是七上八下忐忑不安起來，其實他原先盤算著的是騙得淩雲霄兩人去找那劉軒昂，行那借刀殺人之計，借劉軒昂之手殺了淩雲霄二人，報了自己受辱之仇，哪曾料到淩雲霄竟讓劉團長做陪，現在想來，和劉團長的梁子可萬萬結下不得，不然別說報勞什子仇，自個的小命就全給搭上了，還是尋思著該如何給劉團長解圍才是正道。
當下忙忙對淩雲霄勸道：“我說爺，那劉老爺子本事大得很，殺個把人象捏死一隻螞蟻般容易，你們如此冒冒失失闖上門去，可是要出大事的，依小的看，此事是不是該從長計議，再好好合計一番？反正也不急於一時，要不？我再叫廚房給您老熱一桌好菜來，燙上一壺老酒，您再和劉團長好好合計合計，如何？”他剛一說完，劉團長也忙不迭的點頭附和著。
淩雲霄眼睛一瞪，道：“你想撐死小爺我麼？如今辦正事要緊，哪還顧得上喝什麼酒？”言畢又轉對著阿儂道：“阿儂姑娘，你在此處盯著這些家夥，讓他們別耍什麼花樣，我和這位軍爺去會會那甚麼劉老爺子去。”
說著拉著劉團長就要走，劉團長滿額生汗，緊要關頭哪顧得上許多，急得連聲道：“不可，萬萬不可啊！小哥，不，小爺，還是聽劉掌櫃一言吧，此事從長計議，從長計議啊！”
劉掌櫃趕忙急步竄到店門前，擋在門口處急急搖手道：“爺，求您了，此事萬萬魯莽不得。”神情甚是惶急之極。
淩雲霄見他二人如此模樣，不禁有些啞然失笑，道：“奇了怪了，方才是死活不讓我進門，現在又是死活不讓我出門？”
劉掌櫃撲通一聲竟跪下地來，啪啪兩聲，連抽了自己兩大耳刮子，嚎啕大哭起來，是哭得眼淚鼻涕一起橫飛，哭聲悲慘之極，邊哭邊給淩雲霄磕著頭，哭聲中，斷斷續續道：“爺，怪小的多言了，怪小的胡說八道，求您老了，別去吧，小的上有老下有小的，您老若是執意要去，小的全家性命難保啊！”