老婦目光緩緩掃過全場，嘴唇顫抖，良久開口道：“不必，淩小哥，你一身功夫不錯，老身求你一事，不知你原意答應麼？”
淩雲霄昂然挺立著道：“婆婆盡管開口，晚輩定當全力照辦！”
老婦人點點頭，望向地上跪著的阿儂，目光柔和，道：“老身這一去，不知結果如何，心裏最放不下的，是這個丫頭，怕她性子急，惹出什麼禍事來，我要你好好看著她，陪著她。最重要一點是，我要你們兩人負責查出金蠶蟲蠱的下落來，把蠱蟲帶回寨子，免得流落世間惹出更大的禍端來，不知老身這個要求，算不算過分？”
淩雲霄抱拳作揖道：“婆婆盡管放心，晚輩就算拚了命不要，也一定護阿儂姑娘一個周全，至於金蠶蟲蠱之事，就算婆婆不提，晚輩也是要去找尋的。”
阿儂聽阿婆話語，似在交待後事，心裏一急，就從地上站起，麵帶梨花氣呼呼道：“誰要你護我周全了？我要阿婆平平安安的才是。”
老婦吒道：“阿儂，莫要使性子，以後阿婆不在，你要好好聽淩大哥的話，畢竟他江湖閱曆甚強以你，讓他護著你，阿婆放心，你可不能再任性妄為，畢竟，你衝動事小，連累寨子和你一塊受累事大。”語聲嚴厲，眼神銳利。
阿儂不敢反駁，嘟著嘴站立著，淩雲霄知她心底難受，又不知如何勸解，隻得暗歎一聲。
老婦人也不再搭理阿儂，目光掃向眾人，揚聲道：“此時寨中正值危難之際，望各位寨中長輩好好約束各家中人，莫要添亂，大家夥同心協力，度過難關再說。”
她這一說，眾人哭得更凶，老婦火道：“有甚好哭的？起來，都起來，不許哭！讓外人看了笑話。”隻是眾人此時都處於傷心欲絕之境，哪裏還聽得進去止得了哭？
甲乙丙丁四人一直靜靜看著他們，未作任何言論。甲大此時聞言拱手道：“蟲夫人如此深明大義，令我等佩服。他們在離別之時，傷心在所難免，我等理解，不敢笑話。”
阿儂喝罵道：“閉嘴！我寨中之事，還輪不到你這個外人插嘴。”
丙三口中嘖嘖連聲，陰陽怪氣的笑道：“喲！這位姑娘，是不是吃了槍藥了，火氣如此暴躁？”
阿儂冷道：“我脾氣大不大是我的事情，還犯不著讓你們操心。我隻是警告你們，我阿婆跟你們走可以，但你們必須保證她的安全，到了那邊可得好好待她，否則……哼！”
丙三裝著不知，故意問道：“否則怎樣？”
阿儂冷聲冷語道：“若是阿婆在你們那邊過得不好，你們在明，我們在暗，你們應該知道是什麼後果。”
丙三正想答話，已被甲大擺手製止，正色道：“請姑娘大可放心，我甲大雖說隻是一介武夫，鬥大的字不識幾個，但道理還是懂的。今日是蟲夫人為止幹戈為玉帛，不願看到兩族再起事端，自願下山，這等胸懷，值得我甲大欽佩。我在此向大夥聲明，若蟲夫人去了以後，遭受到半點虐待之事，身心受苦，我甲大甘願被你們五馬分屍，挫骨揚灰。”
淩雲霄接道：“你還要保證婆婆的身家性命，最起碼給我三個月的時間，不，就一個月，我定將此事查個水落石出，給你們一個圓滿的交代，到時候，我還要接婆婆回山的。”停了一停，又重重道：“一個好端端活著的婆婆！”
甲大滿臉驚詫，淩雲霄語氣懶洋洋道：“一個月時間雖說並不算短，但也並不算長，你們馬幫是此地名門大派，這點時間應該可以等得的吧？”
丙三話聲又起，道：“瞧你這人年紀輕輕的，憑什麼讓我等相信你？”
老婦人冷道：“他的話就是我說得話，他說一個月時間，若是一個月後沒有什麼清楚的交代，要殺要剮，老身情願受著。”
阿儂瞪著淩雲霄怒道：“你怎麼那麼自信，若是一個月時間你沒法交代，豈不是活活害死我阿婆了？”
老婦笑道：“阿儂，阿婆相信淩小哥說得出就一定能做得到，你也莫爭莫鬧，在這一個月時間裏，你也可以做很多事情的，莫要整天像小孩子一樣，沒個正形。”說到這裏又想起一事道：“還有，三天後若是翁家人來要阿葉，你叫他們滾蛋，就說是我老太婆說的，他們不服的話，叫他們去找那死老鬼要人去，總之如今卯家寨是我老太婆說了算，不給就是不給。”
阿葉抬起頭來，眼神閃過一絲喜色，嘴唇動動，但想到阿婆就快要離開了，去那漢人所居之地，凶吉難測，眼神中的喜悅很快又被濃濃的哀傷取代，終究還是沒有發出聲來。
淩雲霄肩靠著堂屋中柱，眼望阿儂，心中暗暗歎息。這姑娘自蟲夫人跟隨馬幫中人下山以後，回到家中就一直坐在火塘邊不言不語，雙眼呆滯，連阿葉要淘米做飯叫她幫手，連喚幾聲都不聞不應，如同木偶一般，這一坐竟是坐到日頭西落，天色漸暗。
淩雲霄雖然不知她心裏此時到底在想著些什麼，但不管怎地，她心情不好是肯定的，也不敢前去打擾，怕她遷怒以自己，弄不好放蟲出來，可就吃不了兜著走了。
淩雲霄再瞧阿葉，卻見她麵無表情，忙上忙下，可忙了甚久，連道菜也沒煮得出來，隻是身影忙忙碌碌走進走出，卻也不知道在忙些什麼？
瞧了甚久，肚子早鬧翻了天，這才記起除了早上那小碗玉米粥，一天裏真是滴米未進，此時餓極，可又不敢出言催促，當下雙眼滴溜溜的亂轉起來，想尋那存酒之處。
隻是昨夜光線昏暗，再加自己眼睛在暗中又不好使，拚力想了一陣，也是想不起來阿葉到底是從何處拿那蜂蜜酒出來的？想不起來索性不想，背著雙手在屋中走來行去，表麵看起來悠閑得很，其實肚腹間嘰裏咕嚕亂叫，心裏著急，可走遍屋中大小角落，也尋不見什麼貌似盛酒的壇罐。
阿葉見他在屋裏行來走去，雙眼到處亂瞄，看起來神不守舍，不禁奇道：“你再找甚麼？”
淩雲霄自然不敢實說，支支吾吾搪塞道：“沒，沒什麼，隻是想起今天的事，有些心煩意亂罷了。”
阿儂突然開口道：“你也知道心慌？今天怎麼開口那麼爽快？一個月？一個月我看你上哪找那金蠶蟲蠱去？”
淩雲霄苦著臉道：“你以為我願意啊？瞧今天婆婆那陣勢，你們能勸得住她麼？既然她執意要去，我不這麼一說，能哄得住馬幫那些人麼？不然婆婆才剛下山，就讓他們什麼什麼了，豈不糟糕之極？”他不敢說殺這個字眼再刺激阿儂，所以用了什麼什麼四字替代。
阿儂冷道：“敢情你是信口雌黃啊？一個月期限一到，你尋不出金蠶蟲蠱，找不到我家阿爺，看你怎麼著吧？”言畢恨聲道：“我就先殺了你，然後獨闖馬幫總舵，去救我阿婆。”
淩雲霄大窘，嘿嘿幹笑幾聲，道：“事情還沒到這麼糟糕的地步，不是還有幾十日麼？辦法總想得出來的，就算期限一到，我還想不出辦法來，也不勞你動手，我自個兒就哢嚓了事。”
阿儂冷哼一聲，又恢複方才的木然神態，一動不動盯著塘中的火堆。
淩雲霄實在餓得難以忍受，也不管三七二十一，快步行到水缸前，拿起一瓢水咕嚕咕嚕就喝個幹淨，隻是這不喝還好，一喝更餓，越餓越喝，轉眼間就三瓢水下了肚，隻喝得他眼冒金星，肚漲不已，一打嗝就似肚中之水要立馬飛濺出來一般。
阿葉瞧得奇怪，問道：“你喝那麼多水幹甚？很渴麼？而且還喝生水，鍋裏有熱水怎麼不喝？”
阿儂歪頭瞟了他一眼，道：“阿姐，他哪是渴了？那是餓出來的，喝水充饑呢！”
淩雲霄肚中滾漲，本就甚不好受，一聽阿儂此言，差點一頭栽下地來，心中忿忿道：“瞧這丫頭整天不言不語似個木頭人，想不到心裏跟明鏡似的，竟瞧出我是餓得慌了喝水充饑，你既然知道我餓，幹嗎不出言和阿葉姐說一聲，叫我一陣好喝。”
正憤忿間，隻見阿葉不好意思笑了笑，道：“瞧我，都不知道忙個啥了？方才都說要淘米做飯的，竟到現在還沒煮得成，淩小哥，實在是……，我馬上弄，很快就好的。”說著就圍著火塘邊忙開了。
阿儂卻突然站起來道：“阿姐，別弄了，帶些幹糧給我們就成。”
阿葉聞言手底不由慢了下來，麵帶疑惑有些不解道：“你要幹糧作甚？”
阿儂急道：“我方才想了好久，越想越覺得不對，我們不能太相信漢人的話，萬一漢人不守信用，阿婆有個三長兩短的，我們可就要後悔一輩子了，不行不行，得趕快下山，按他們的腳程，應該還能追得上。”
阿葉此時正拿出一疊空碗來，聞言一驚，不由怔住了，手一顫，碗落地上，呯啉乓啷摔碎了一地。碗碎聲才使她回過神來，忙忙蹲下地去收拾，口中道：“現在可是晚上啊？你如何下山？就算不被草咒勾住，能過得鬼仔那關嗎？不行不行，太危險了！”剛說完又是“唉喲”一聲，原來心慌意亂之下，手指竟被碎片劃破，忙將受傷的指頭含到嘴中。
阿儂道：“我也知道危險，可若要等到明晨再走，恐怕夜長夢多，阿婆早就出事了，時間不待，就算前路凶惡，也隻有硬闖一途了。”
淩雲霄細想一會，點點頭道：“我也覺得阿儂姑娘說得有理，還是越早上路越好，隻要瞧著婆婆沒事，也圖個心安。”
阿葉瞧他兩人都這般說法，忙鬆開含著的手指，急道：“淩小哥，你沒在寨子裏待上長久，不知道鬼仔的厲害，前些年，寨裏有位長輩也是有了急事，偏不信邪，硬是連夜下山，結果連山的一半都下不了，待到次日一早，下山的人在半道中遇上他的屍身，死狀那叫一個慘，都成了幹屍了。”說到此處，神情惶恐，就似她親眼所見一般。
淩雲霄聳了聳肩，道：“我相信傳聞都是真的，但鬼仔再凶再惡，終究也是遊魂，我們兩個大活人，還怕這些孤魂野鬼不成？再說了，什麼事再大也沒婆婆的身家性命重要，我讚同阿儂姑娘的話，連夜下山，隻是前途如何，聽天由命吧！”他自經過南疆屍變一事後，三年來刻苦鑽研道行法術，不敢稍有鬆懈，本來腦子就好使，再加兩位師兄大力幫扶，也頗有小成，自持對付一般小妖小鬼還不成問題，所以這些所謂的神秘鬼仔根本就不放在心上。
阿儂往淩雲霄望來一眼，眼神中有些讚許，麵帶輕笑，但一瞬而逝。
阿葉拗不過兩人，無奈道：“那好吧，隻是你們要小心些，若是路上情形不對，趕快回山，我可不想一日之內連失兩個親人。”說著轉身朝火塘另一角行去，到了櫥櫃之前，打開櫃門，從裏邊拿出一個大碗來，裏邊盛著幾個黃澄澄的油餅。阿葉端著碗行了過來，道：“這是今早剛做的玉米煎餅，你們帶著路上吃吧！”
阿儂笑道：“還是阿姐知道疼人。”
阿葉勉強笑了笑，但麵上愁容明顯比笑意還多，一日時間裏，阿爺失蹤，阿婆生死不明，如今阿儂這個唯一呆在身邊的親人也要冒險下山，前途叵測，叫她怎能安心？
淩雲霄笑了笑道：“阿葉姐，你放一百個心在肚裏，我擔保阿儂姑娘平平安安的，少不了一根頭發。”
阿葉輕輕道：“但願如此吧！”言畢將大碗塞到阿儂手上，低著頭快步行到裏屋，不一會裏邊傳來她低微的抽泣之聲。
聽到自家阿姐的哭聲，阿儂眼圈一紅，將碗拿給淩雲霄，自己也行到裏屋。淩雲霄聽著裏邊傳來阿儂軟言勸解之聲，心中歎道：“阿葉姐命苦，一日之內不見了所有親人，三日後還要麵對翁家，瞧她外表柔弱，想不到意誌也夠堅強，換做他人，恐怕早已趴下，阿儂，是該好好勸解勸解你姐姐才是了！”
正感歎間，聞樓梯聲響，隨著一陣沉重的腳步聲，一人風風火火闖進門來，淩雲霄轉頭一瞧，正是阿尼。
阿尼滿頭大汗，一臉著急，一衝入屋，嗓門就吼了起來，道：“阿婆呢？我在山上守著，聽聞阿婆被漢人帶走了？是不是真有此事？”
裏屋聲停，門簾一開，阿儂露出半個腦袋惱道：“你來幹什麼？喊那麼大聲，想嚇死人啊？”
阿尼嘿嘿傻笑一聲，不好意思饒了饒頭，瞧見淩雲霄，眼睛一瞪，又是一大嗓門道：“是不是你們漢人把阿婆帶走了？”說著氣勢洶洶朝淩雲霄行來，嘴裏低聲吼道：“瞧你們漢人就不是什麼好東西，今兒我非要揍死你不可。”