但是，即使沒有了喬布斯的幹預，“麗莎”項目的研發進程仍是十分地緩慢。那次到施樂PARC的訪問對於我們現在使用個人電腦的每一位用戶來說都是一大幸事，但是對於蘋果公司剛剛起步的電腦設計項目來說卻不見得是一件好事。因為在該項目的前負責人喬布斯的描繪中，“麗莎”是一件足以改變世界的偉大產品，他們拒絕做同“施樂之星”一樣的產品，因此，在當時的蘋果公司，“麗莎”電腦的研發人員總會顯示出一種高人一等的優越感，但是這種優越感並不能保障工作成果令人滿意。“麗莎”的營銷計劃經理崔普·霍金斯說：“從根本上來說，我們低估了兩個致命的問題，一是‘麗莎’電腦的成本是多少，以前的設計方案中規定的電腦銷售價格是2000美元，而現在這個數字已經沒有任何的參考意義了，產品最後投放市場的價格是一萬美元；二是最終完成開發項目需要多長的時間，喬布斯的樂觀估計是六個月，事實上，它花費了我們將近兩年的時間。”
在一個超過200人的專業團隊夜以繼日地努力工作，和投入了5000萬美元的開發費用之後，1983年1月19日，蘋果公司的王牌產品“麗莎”終於投放市場了，但是事與願違，它的上市並沒有在社會上引起想象中的轟動效應，銷量也很不理想，據蘋果公司內部絕密檔案記載，“麗莎”隻賣出不到六萬台。更可惜的是，它的壽命還不足兩年，最後一批滯銷的“麗莎”電腦在武裝保護下，被永久的埋葬到了猶他州的地下，蘋果公司還因此付出了高昂的埋葬費。總之，“麗莎”這個被蘋果公司寄予了厚望的項目如同之前的蘋果III一樣失敗了，而且是血淋淋的慘敗。究其原因，大概可以歸納為以下幾點：
第一，“麗莎”電腦和市場上的任何計算機都不兼容。盡管它捆綁了當時電腦用戶所需要的一切應用程序，包括電子數據表格、繪圖程序、圖表程序、文件管理器、項目管理器、終端仿真程序和文字處理器等。捆綁軟件，為用戶提供一切可能需要的軟件，聽起來似乎是個不錯的主意，但是也因此而限製了為該計算機開發軟件的第三方的發展，從而不受歡迎。
而且，因為其功能的過度蔓延，使得這台本來計劃廣泛普及的計算機的價格提高到了一萬美元，這是個隻有富有的企業才能買得起，而一般私人用戶隻能望之興歎的天價。而且，蘋果公司當時並沒有銷售這樣高價位計算機的經驗，如果重新培養一批優秀的銷售人員，則需要花費很多的時間。很顯然，這對當時的蘋果公司來說，很不現實。
第二，激烈的競爭也是抑製市場接受“麗莎”電腦的一個重要原因。在20世紀80年代，隨著個人計算機產業迅速發展，蘋果公司也迎來了眾多強大的競爭者，如來自於DEC、王安電腦公司和施樂公司、微軟公司的挑戰等，特別是電子產業巨頭——藍色巨人IBM對個人計算機這一領域的侵犯，就如同大象突然跳起了踢踏舞，帶來的震撼力是不可想象的。當1981年IBM剛涉足個人計算機產業時，對自己的技術有著強烈信心的蘋果公司表示滿不在乎，甚至還在《華爾街日報》上投放了著名的整版廣告，虛張聲勢地歡迎公司巨人IBM進入計算機市場，還極其自大地將IBM視為蘋果公司的後輩，對其教導了一番，要求其遵守界內規則。
但是沒過多久，蘋果公司就意識到問題的嚴峻程度。盡管蘋果公司還是很堅定地認為IBM所生產的是二流產品，但購買的公眾卻很看重那三個散發著魔力的字母IBM，因為之前的經驗告訴他們，這三個字母代表了穩定、服務與可靠。這些消費者並不太在乎該公司生產的計算機機箱裏到底是什麼東西，畢竟這是來自於技藝精湛公司的商用機器，想來不會差到哪裏去。就是在這種消費心理的影響下，當年，蘋果公司在個人計算機領域的市場份額是20%～21%，而IBM的份額則迅速攀升到了18%～26%，兩年後IBM計算機銷售額就後來居上超過了蘋果公司。“結果，最初的歡迎有點像是引狼入室，自信與自大的界限還是很清楚的。”蘋果公司的約翰·斯科特如此說。
蘋果公司希望以能夠引領市場潮流的“麗莎”來奪回市場，但是相比IBM的PC和微軟的MS-DOS與其他製造商緊密聯係的特性相比，“麗莎”堅決不與市場上其他產品相容的特性，則是蘋果公司一意孤行的惡果。正如喬布斯在接受《花花公子》采訪時說：“蘋果公司和IBM真應該做個了斷，如果由於某種原因，我們犯了一些致命的錯誤，導致IBM勝了，我個人的感受就是我們將進入計算機的黑暗時代，大約20年時間。盡管多年之後，蘋果最終和舊敵IBM聯手，但那也是迫於另一個更加強大對手微軟的壓力。”
第三，在運行速度上，“麗莎”也遭遇了和“施樂之星”一樣的窘境，它的運行速度十分緩慢，當時就流傳著一個廣為人知的笑話：敲門，咚咚咚咚，誰呀？結果，十五秒後回應“麗莎”。
最後，給了“麗莎”致命一擊的因素則來自於蘋果公司內部。在被驅逐出“麗莎”項目後，很不甘心的喬布斯帶領著蘋果公司另一批瘋狂的研究人員，開發出了一款與“麗莎”功能相似，但價格便宜、運行速度快得多的計算機，並於“麗莎”上市後一年時間進入市場，這款計算機的名字叫“麥金塔”。喬布斯這麼做一定程度上是心理原因，他曾經遭到過“麗莎”項目的驅逐，現在他要打敗它。據喬布斯自己解釋：良性的競爭是一種激勵下屬的好方法，對蘋果公司有百利而無一害。基於這個原因，他還跟“麗莎”項目的負責人約翰·庫奇打賭，以5000美元為賭注，賭“麥金塔”會在“麗莎”之前上市。問題是這種競爭逐漸變成了惡性的了。
更實質性的問題是，喬布斯舍棄了“麥金塔”電腦原先的定位標準：生產廉價、低性能便攜電腦的計劃，而將之重新定義為擁有圖形用戶界麵的台式機，這樣一來，就在很大程度上削弱了“麗莎”的市場影響力。當喬布斯讓“麥金塔”的運行速度超過了“麗莎”時，這一點就能顯得愈加真實了。當時負責“麗莎”的大部分設計工作的裏奇·佩奇曾經向蘋果公司的高層哭喊道：“‘麥金塔’會毀了‘麗莎’的，‘麥金塔’也會毀了蘋果公司！喬布斯想要毀了‘麗莎’，就因為我們沒讓他來管，沒人會買‘麗莎’的，因為大家都知道‘麥金塔’就要問世了！但你們根本不在乎！”喬布斯的確把“麥金塔”變成了“麗莎”的低價競爭者，並且主張“麥金塔”使用“麗莎”不能兼容的軟件，從而切斷了“麗莎”的最後一條退路。
1983年1月，蘋果公司發布了麗莎電腦——比“麥金塔”早了整整一年，喬布斯在和約翰·庫奇的這場賭局中輸掉了5000美元，但馬上他就贏了回來。因為喬布斯雖然並不是“麗莎”團隊的一員，但他還是可以以蘋果公司董事會主席及形象代言人的身份為“麗莎”做宣傳。宣傳計劃要求喬布斯專注於介紹“麗莎”，不要談及“麥金塔”，因為對“麥金塔”的猜測可能損害“麗莎”的銷售。但是喬布斯卻沒能控製住。根據當天對他的采訪而寫成的大多數報道，包括刊登在《時代》、《商業周刊》、《華爾街日報》以及《財富》等影響力巨大的報刊上的報道，無一例外地都提到了“麥金塔”。“今年晚些時候，蘋果公司將推出一款性能稍弱、售價更低的麗莎版本，即麥金塔電腦，由喬布斯親自領導這個項目。”《財富》如此報道。《商業周刊》則引用了喬布斯的話：“麥金塔問世後，將成為全世界最不可思議的電腦。”更過分的是，在“麗莎”的發布會上，喬布斯還坦誠“麥金塔”和“麗莎”是無法兼容的，這就像是在發布“麗莎”的同時又給它送上了死亡之吻。“麗莎”確實慢慢地消亡了。不到兩年，它就停產了。這卻讓喬布斯重新看到了希望：因為在“麗莎”失敗後，蘋果公司必須把希望寄托在“麥金塔”身上了。