早朝結束了，小皇帝在宦官的簇擁下回後宮去了，大臣們也三五成行的離開朝堂。“謝大人，請留步。”林修回頭一看，原來是蕭長恭，隻見蕭長恭畢恭畢敬的站在謝道運的身後，“謝大人，不介意的話，還請到寒舍一敘。”“恭敬不如從命，在下就到府上叨擾了。”謝道運便和林修坐上了蕭家的車來到了蕭府。一行人徑直走進了內室，在蕭進吩咐下人準備茶水的同時，大家依次就坐。“今日朝堂之事還要多多感謝謝兄。”“蕭兄客氣了，世侄聰明敏捷，那吏部侍郎一職非世侄莫屬。”“謝兄謬讚了，犬子天資愚鈍，日後還要謝兄不吝賜教，多多指點。”“我所言句句屬實，何來謬讚一說？蕭兄之子天資聰慧，年輕有為，不像我謝家那幾個不成氣候的小輩，整日遊山玩水，流連於妓館，沒有誌氣可言。”“謝兄這是哪裏話？且不說謝家之子，就是謝兄之婿也是人中龍鳳啊。”蕭長恭說完後竟與謝道運一起大笑起來，反倒是話裏的主人公林修不知如何去應對。“相較於我那幾個不成氣候的侄子，我這女婿真是令我省心不少，隻是他出身商家，士族品級低，所以現在也隻是身居一個小職位。”“謝兄這樣說就錯了。英雄不論出處，更何況林公子還是您謝大人的東床快婿。現在戶部有一職位空缺，如若謝大人不嫌棄，那麼林修公子擇日便可走馬上任。”“這可使不得，萬萬使不得，小婿無德無才，怎能堪此重任？”謝道運推辭著，蕭長恭說道，“謝兄，這沒有什麼使不得的。隻是還望林修公子不嫌棄職位低微。”“修兒。還不趕快拜謝蕭大人？”林修聽謝道運這樣講，連忙作揖行禮，“謝蕭大人。”之後四人便共同飲茶，談了些風雅之事，不知不覺已到了掌燈時分，謝道運林修翁婿拜別了蕭氏父子回了謝府。目送二人離去後，蕭進轉頭問其父，“父親，孩兒有一事不明。你怎麼知道謝道運一定會在朝堂上站出來為我說話？”“謝道運這隻老狐狸，自己沒能生出兒子來，便拿女婿來爭權。隻是他這女婿出身過於低微，所以他讓這女婿同你和南宮賜打好關係，還趁勢來個順水推舟，讓我欠他人情。”“父親為孩兒所受的委屈，孩兒必謹記於心。”“進兒你錯了，人要想成大事，就必須學會借用外力，為了獲得這外力，做些犧牲也無妨。”蕭進默默將父親的話記在心裏。沒過幾日，戶部便派人來到謝府下達任命書，林修便開始了戶部的生涯。
再說周國那邊，王淨之通過自己的努力獲得了將軍和士兵的認同，均原打心眼裏為淨之高興。但平靜的日子並未維持太久，式族內部由於王位繼承問題分裂成東式族和西式族。東式族麵對腹背受敵的嚴峻形勢，便派使臣向周皇表示欲納貢稱臣。這一舉動震驚朝野，對於這個世敵，有的人認為沒有必要接受他們的請求，直接派兵攻打即可，有的人則支持接受國書以維持和平的局麵。決定權在王清源手中，王清源一向提倡華夷有別，但是顧及到自己本是齊國降臣的舊事，便決定接受東式族稱臣納貢的請求，但是卻又要求東式族出兵與周國大軍共同攻打西式族。麵對當前的形勢，東式族王答應了周國的要求，答應出兵五萬攻打西式族。周國派出的主帥自然是護國大將軍王淨之，雖說有很多朝臣不信任這位年紀輕輕便憑出身當上護國大將軍的奶娃娃，但是也隻能將全部的希望押在他的身上。當然，朝堂上也有盼著此戰失利的人，這些人平日忌憚王家的勢力，不敢出頭，但是心裏早已對王家恨之入骨，麵對這樣一個變數很大的決定，自然心中打起了自己的小算盤。