這一年對於蓮華太不一般。孟夏被趕出鹿鳴院，仲冬卻已成為林家二公子林修的隨從，但是身份及疾病帶來的不安與恐懼隨之而來。轉念一想，未來的事又有誰能預料的到呢？不如暫且這樣，來日方長。便安下心，專心跟隨修公子。
冬日很快就要結束了，除夕也隨之將至。這一天，漣漪園的人早早的起來用寫有神荼、鬱壘二神名字的新桃符換下舊桃符，並開始準備林家今年的家宴。因為日子的特殊性，不容許出現差池，這一天對於林家的下人來說可以說是一年中最忙碌、最緊張的一天。但是此刻蓮華卻不怎麼忙。原來林家人在家宴前要先祭祖，林修公子此刻正在沐浴更衣。修公子原本是要蓮華服侍，但見蓮華麵有難色便不勉為其難，蓮華長舒了一口氣，於是便在書房整理打掃。
夜幕降臨，所有的林家人都來到了位於漣漪園的祠堂，祭拜他們的祖先比幹，之後又開始麵向北，以懷念林家的故鄉濟南。禮畢，在林老爺林玉的帶領下，來到早已布置好的大堂享用年夜飯。
蓮華雖說在鹿鳴院待過多年，但是並未真正見識過大戶人家的家宴，所以在一旁跪坐的蓮華一直都在仔細觀察周圍的動靜。隻見先是林家的樂師演奏了一曲廣陵散，之後林家的舞姬跳起了白紵舞，那婀娜的舞姿，那優美的音樂，讓所有人都沉浸其中。不經意間，一曲舞畢，緊接著上來一群相貌英俊的少年郎，舞了一曲時下非常流行的蘭陵王破陣曲。大家無不被這雄壯的舞姿所震驚，舞畢，林老爺說：“今夜是除夕佳節，合家團圓的日子，最後這舞卻未免太過悲壯。”修公子答複：“父親所言極是，這蘭陵王英俊瀟灑又忠貞不二落得這般下場隻能說他是個不識時務的人。”林老爺聽後表示讚同，但是蓮華卻不這麼認為，蓮華覺得如果這世間沒有了高肅這般人物，那將是多麼的混亂不堪啊？“端起酒杯，共飲這杯屠蘇酒。”林老爺說道，酒席上的男女老幼皆舉杯祝賀。酒過三巡，已是深夜，大家盡皆散去，蓮華也隨從修公子回自己住處。
這一夜，或許是因為太過勞累的緣故，蓮華睡得格外香甜。睜眼一看，已不見修公子的身影。原來，蓮華自從跟隨修公子後，便同其他兩個小廝共同住在修公子房內的小床上。蓮華見這情景，連忙穿衣起來尋找他人。但是院子裏也尋不見他人身影，蓮華正著急時，隻聽到一個非常調皮的聲音說道：“小懶蟲竟然還會醒啊。”蓮華一看，原來是兩個小廝之一的小橋。蓮華問：“人都去哪了？”“還能去哪？當然是挨家挨戶的去拜年了。咱們公子看你睡得那般香甜便不忍心叫醒你，你說像咱們公子這樣的好主子去哪找啊？”小橋說道。蓮華表示讚同，但是心裏卻始終放不下昨夜公子所言的那番話。快晌午時分，修公子及隨從回來了，蓮華趕緊上前遞上暖爐。修公子來了句“昨夜睡得可香甜？”蓮華紅著臉答了句“嗯”。修公子抿嘴一笑，說道，蓮華、小橋、慶餘你們三個跟我過來。慶餘便是那兩個小廝中的另一個，但是他的性情卻與小橋截然不同。小橋屬於幽默風趣型的，而慶餘平日裏寡言少語，但是從他所做的事情又可以看出他是個非常細心和認真的人。進屋後，小橋往香爐內添些香料，慶餘給暖爐加些炭，蓮華則上前鋪好坐席。修公子讓三人都坐下，並露出罕有的嚴肅表情。蓮華隻能坐下靜聽。“去年一整年，因為大哥朝事繁忙，無暇顧及家裏，幾個弟弟皆年幼，父親又一向喜好煉丹修道，家裏的事素不過問，所以家中的大小事務都由我主持，使得自己真正想做的事都耽擱了。今年好了。大哥已辭去員外郎的職務，三弟即行元服之禮，家中的事情將由他們管理。我呢，要去完成多年來的夙願。”小橋說道：“太好了，我願意陪公子同去。”慶餘點頭表示讚同。蓮華聽得一頭霧水，小橋看蓮華的表情，便補充道：“咱們公子一直希望將生意做到吳國以外的地方去，雖然現在已經做到周國、倭奴國了，但是還遠遠不夠。”蓮華看公子的臉，既嚴肅又歡喜，看來，這真的是公子想做且喜歡做的事情了。