史密斯的NBA生涯前7年都在亞特蘭大老鷹度過，到最後一個賽季，也就是2012-2013賽季，史密斯平均每場出手15.6次，三分線外出手2.6次，三分出手占到了進攻比例的16.6%但是他的三分球命中率隻有——30.3%……
當然，這裏並不是說史密斯不行，相反，28歲的史密斯正值當打之年，上個賽季在老鷹場均轟下17.5分8.4籃板4.2助攻1.2搶斷和1.8封蓋的全麵數據。
老鷹從得到史密斯的那接近十年的陣容，說實話還是不錯的，05年交易來了喬-約翰遜，07年交易來了畢比，選中艾爾-霍福德，靠著這套班底，老鷹在2008年-2011年連續三年殺進東部半決賽，但是接連被聯盟新崛起的超極強隊，擁有詹姆斯的騎士，擁有霍華德的魔術，擁有羅斯的公牛擊敗，戰績始終無法再進一步，於是球隊管理層尋求改變，首當其衝的，就是狀態並不穩定的約什-史密斯。
其實老鷹想交易史密斯這個想法早在2011年被羅斯領軍的公牛擊敗的時候就有了，賽季結束以後，老鷹新上任總經理丹尼-費裏就在跟凱爾特人謀劃史密斯的交易，但是交易未能達成，雖然交易失敗了，但是老鷹要交易史密斯的傳聞已經沸沸揚揚路人皆知，你想交易你的球員，你還想讓他好好給你打球，拿出好的表現，你以為人人都是保羅-加索爾啊，所以，有些脾氣的約什-史密斯自然也不想在老東家待下去了，所謂此處不留爺，自有留爺處。
所以，在這個背景下，約什-史密斯這個在當時看起來的大便宜，被底特律人給撿了，代價是4年5400萬，實打實的講，這份合同在當時以史密斯的身價，真不算貴。
講完了史密斯，就該講講奈特了。
2013年7月31日，活塞與雄鹿達成交易，活塞送出奈特和米德爾頓到雄鹿，從而得到後衛布蘭頓-詹寧斯。
從事後諸葛亮的角度來想，這兩名球員的發展軌跡都差不太多，但是在當時的情況之下，詹寧斯所兌換出來的潛力和上限，要比奈特好太多，詹寧斯比奈特早兩屆，詹寧斯高中的時候便是才華橫溢，被譽為高中第一後衛，高中畢業之後，受困與NBA2006年出台的One-and-done製度，簡單來說就是限製高中生高中畢業之後直接進入NBA選秀，最少要在大學讀一年大學然後才可以參加NBA選秀，但是詹寧斯沒有選擇讀大學，而是去了海外打球，曆練了一年，然後再2009年首輪第10號順位被雄鹿隊選中。
詹寧斯也是一名優缺點都十分分明的球員，優點是速度快，攻守轉換中推進極快，而且他是左手球員，這讓他無倫是在投籃，還是突破上都占有一定優勢，外線投籃弧度高，而且非常有自信，缺點就是外線投籃太有自信，跟約什史密斯一個毛病，那就是對自己的出手時機選擇有著迷之自信，不愛傳球，眼裏籃筐大過一切，右手能力一般，容易被人鉗製，導致發揮不夠穩定，身體素質較為薄弱，身高僅有185公分，容易被強壯後衛單吃。
詹寧斯最出名的記錄恐怕就是新秀第7場比賽便轟下了55分，20歲零49天的詹寧斯超越了20歲零80天的詹姆斯，成為了NBA曆史上最年輕的55分先生，這55分，也是2009-2010賽季的最高得分記錄，另外提一句，當年在這場比賽被詹寧斯暴揍的，就是如今大熱的史蒂芬-庫裏……
四個賽季詹寧斯場均得分都在15分以上，最高的第三年場均19.2分，那麼問題來了，這麼一個才華橫溢的後起之星，雄鹿怎麼舍得放手？
上個賽季，詹寧斯的後場搭檔是蒙塔-艾利斯，這位大哥是出了名的球星打法，非常吃球權，原來艾利斯是在勇士隊打球，勇士隊為了培養史蒂芬-庫裏便把艾利斯送到了雄鹿，搭配詹寧斯，哪知道這兩位場下私交還行，場上就是尿不到一個壺裏，沒辦法，球隻有一個，這倆人都不夠分，詹寧斯受不了了，表態要走，但是沒有那麼決絕，雄鹿還幻想著有朝一日，以兩位球星做基石達到人生巔峰，可誰知到，這一年的自由市場出岔子了。