1981年，湖人開始聘用“神算子”帕特萊利為球隊的主教練，在帕特萊利的齧合之下，湖人成為當時“Showtime”的代表球隊，1985年的總決賽上，湖人第九次對陣凱爾特人，前八次的失敗和賈巴爾38歲的高齡都讓世人不看好湖人奪冠，果然，第一場凱爾特人的“酋長”羅伯特-帕裏什打爆了賈巴爾，後者全場隻得到了區區12分和3個籃板球，球隊118-148遭到血洗，這場比賽被稱之為“屠殺日的比賽”，賈巴爾感覺自己受到了屈辱，於是他在接下來的兩天裏瘋狂的訓練以保持體力，最終，在第二戰，賈巴爾全場得到了30分17個籃板8次助攻和3次封蓋，率領球隊109-102戰勝凱爾特人，最終在賈巴爾場均30.2分11.3個籃板球6.5次助攻和2次封蓋的帶動下，洛杉磯湖人自搬到洛杉磯以來，第一次在總決賽的舞台上擊敗了波士頓人，這一輪係列賽魔術師約翰遜場均17.5分15.5次助攻6.1個籃板球，而大鳥拉裏伯德的數據是場均26.8分9.8個籃板球和5.8次助攻，這一次，笑道最後的約翰遜。
從1979年到1989年，強盛的湖人在這十年裏八次殺進了NBA的總決賽，其中贏下來五次，約翰遜於大鳥拉裏-伯德的對決成為了NBA貫穿整個八十年代的主旋律，伯德跑跳能力一般，但是力量足，善於拚搶籃板，投籃無解，背身小拋投沒有人能夠防得住，而約翰遜伸手更為全麵，助攻能力超強，唯一美中不足的一點是約翰遜是三分球能力比較差，身材高大的他突破起來也不如小個子一般靈活異常，這些因素都製約著約翰遜的得分能力。在NBA榮譽的評比中，大部分人是比較看重球員的得分能力的，因此在1987年之前，約翰遜和拉裏-伯德的MVP數量之比是0-3，但是1987年，約翰遜憑借著場均23.2分12.2次助攻7.7個籃板球和53.9%的超高的命中率得到了自己第一座常規賽MVP。
此時40歲的賈巴爾已經瀕臨退役，約翰遜成為了湖人的絕對領袖，他把自己畢生絕學跑動勾手教給了約翰遜，而後者很快就熟練掌握，1987年的總決賽第四場，約翰遜正是憑借著大勾手投進了絕殺球，使得湖人以107-106再次戰勝了波士頓凱爾特人，1983年的狀元秀詹姆斯-沃西在曆經五年穩中有升的賽季之後，在1987年的季後賽中迎來爆發，場均得到全隊最高的23.6分，投籃命中率高達59.1%！約翰遜場均21.8分12.4次助攻，與伯德的場均26分9.1個籃板球不相上下，但是約翰遜贏了，他子啊三年之內第二次擊敗凱爾特人，擊敗伯德，贏走了總冠軍和總決賽MVP。
1988-1989賽季，湖人再次殺進了總決賽，這一次他們遭到了底特律活塞的狙擊，這一季是賈巴爾的最後一個賽季，約翰遜和球隊的三號得分手拜倫-斯科特相繼受傷，詹姆斯沃西和賈巴爾獨木難支，總決賽0:4遭到了橫掃，但是人們更多紀念的總決賽的第四場比賽，因為這場比賽是賈巴爾長達二十年的職業生涯裏最後一場比賽，他得到了7分和3個籃板，在比賽的最後時刻，當賈巴爾被替換下場的時候，盡管這裏是客場，但是所有的球迷仍然是起立，鼓掌，為賈巴爾歡呼，時間長達三分鍾，比賽不得不被迫暫停，所有的人都為賈巴爾送上了最美好的祝願。
賈巴爾是NBA曆史上首個打滿20個賽季的球員，整個職業生涯出場了57446分鍾為曆史最高，他得到了38387分同樣是曆史第一，同時還貢獻了17440個籃板球和3189次封蓋，兩項數據皆為曆史第三位，除了數據，賈巴爾還締造了一份令人生畏的個人榮譽及其團隊榮譽，6次總冠軍，2次總決賽MVP，6次常規賽MVP，19次入選全明星，2屆得分王1屆籃板王。
1990-1991賽季，約翰遜因為患上艾滋病的消息震驚了世人，約翰遜被迫退役，後來雖然曾經短暫複出，但是已經不複當年之勇，湖人的領袖大旗由詹姆斯-沃西扛起。
早在上個賽季，沃西場均21.2分和6個籃板球證明自己有資格成為湖人隊領袖，1990-1991賽季，約翰遜退役，沃西場均能夠拿下24分，他帶領著湖人一路殺進了總決賽，而他們的對手則是由邁克爾-喬丹率領的芝加哥公牛隊。
第一場比賽，薩姆-帕金斯在比賽的最後關頭投進了一記三分球，將比分定格在了93-91，湖人驚險獲勝，薩姆-帕森斯是1984年的4號新秀，大學的時候是喬丹的校友，這次投籃讓喬丹整整一個星期都沒有跟帕森斯說話，但是隨後，喬丹展開瘋狂的進攻，湖人連敗四場，最終把總冠軍拱手讓給了喬丹，而這一年，便是喬丹開創的第一個公牛往常的第一年。
此時詹姆斯沃西已經31歲了，膝蓋傷情不斷，後期的沃西領袖氣質還在但是球場能力已經不複當年，隨後的幾個賽季，湖人隊的球員來來回回走了好幾撥，球隊殺進季後賽卻也是陪太子讀書的角色。
約翰遜退役之後，NBA曆史上最後一名六輪秀賽戴爾-特萊特提上首發，並且有著不俗的表現，巔峰時期場均能有15分7次助攻好1.7次搶斷的數據，中鋒薩姆帕金斯能夠在內線拚搶籃板球，也能在外線突放冷箭，他在湖人的三個賽季場均能夠拿下15分和7個籃板球，1.989年的首輪第23號新秀弗拉德-迪瓦茨在跨過新秀牆這道門檻之後得分開始上雙，他每場平均能夠拿下13分和9個籃板球，曆史鐵人AC格林場均也能夠取下十分以上，1993年湖人在第二輪拿下了一個小個子，他叫尼克-範埃克塞爾，他在新秀賽季場均就能拿下17分，隨著1994年詹姆斯-沃西因為膝蓋傷勢而退役，湖人又從太陽引進了扣籃王塞德裏克-塞巴洛斯來彌補沃西離去後的損失，但是這一切，都不能讓湖人站在聯盟的巔峰，直到1996年，湖人以6年價值1.2億美元的天價簽下了與東家魔術隊鬧的不可開交的沙奎爾-奧尼爾，同時，湖人用當時隊內如日中天的中鋒，場均能夠拿下18分和11個籃板球的迪瓦茨交易給了黃蜂，換來一個在當時毫不起眼的13號簽，他們用這個簽位，挑選了一名來自費城的高中生球員，他就叫做科比-布萊恩特，奧尼爾與科比組成的“OK”組合名動一方，成為了湖人複興的最中堅的力量！
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