2009-2010賽季是在山貓曆史上最值得銘記的一個賽季，這一年，山貓第一次殺進了季後賽，他們交易來了滿臉褶子的“船長”史蒂夫-傑克遜，同時他們還先簽後換，把寄予希望但是多年都不進步的埃梅卡-奧卡福交易到了黃蜂，換來了聲名鵲起的“拳王”泰森-錢德勒。
雖然傑克遜隻在山貓打了短短的兩年球，但是他仍然成為了山貓曆史上繼理查德森之後的第二個場均得分能夠超過20分的球員，本賽季史蒂夫-傑克遜場均能夠拿下21.1分5.1個籃板球和3.6次助攻，“貓王”華萊士場均能夠拿下18.2分10個籃板球2.1次助攻和1.5次搶斷還有1.1次封蓋，
這一年山貓取下了44場勝利，以東部第七的成績隊史第一次殺進了季後賽，而他們的對手，則是擁有德懷特-霍華德的奧蘭多魔術。
德懷特-霍華德和山貓隊選秀第一人埃梅卡-奧卡福是同一屆的新秀，彼時奧卡福還力壓霍華德奪去了那年的最佳新秀，但是後來兩個人的發展卻是雲泥之別，奧卡福的能力和水平多年止步不前，基本上每個賽季都維持在13+10的水平，但是霍華德不同，他在聯盟的第四個賽季，就已經成長位20+10的內線明星，並與2007年入選了全明星，本賽季由於卡特的加盟致使霍華德在進攻端喪失了一些機會，但是每場比賽仍然能夠取下18分13個籃板球和2.8次封蓋。
季後賽第一場比賽，魔術98:89戰勝了山貓，霍華德和卡特發揮失常，前者4投2中罰球6罰1中隻拿到5分7個籃板球但是送出9次封蓋，後者19投4中取下12分並且六犯離場，魔術的賈米爾-米爾森打爆了雷蒙德-菲爾頓，18投10中其中三分球8投8中轟下32分和6次助攻，拉沙德劉易斯11投8中取下19分，山貓這邊傑拉德華萊士13投8中取下25分17個籃板球，菲爾頓14投7中拿下19分4次助攻，史蒂芬傑克遜18投6中拿下18分9個籃板球，其他人再無亮眼表現。
如果說雙方的第一場比賽還有些懸念的話，那麼第二場比賽完全就是一邊倒的比賽，四節比賽山貓每一節都落後於對手，最終77:92大比分落敗，傑克遜20投10中貢獻了27分，華萊士7投3中貢獻了15分6籃板和4次封蓋，除此二人，在無人得分上雙，反觀魔術，先發五虎得分全部上雙，替補席還有個邁克爾-皮特魯斯上場12分鍾拿下了9分。
移師夏洛特主場的山貓隊把兩隊第三場的比賽打得比較膠著，第三節還鬥到66平，最終，山貓隊以4分敗北，史蒂夫-傑克遜18投6中拿下19分4籃板和3次搶斷，華萊士12投4中拿下13分8個籃板球和3次搶斷，替補的拉裏休斯成為奇兵，上場18分鍾6投5中砍下14分，反觀魔術，尼爾森再次打爆了菲爾頓，全場21投12中再次轟下32分此外還有4籃板3助攻4搶斷的全能數據，成為球隊取勝的第一功臣，霍華德全場貢獻了7次封蓋，再度成功的保護了禁區。
第四場比賽開始，山貓隊在上半場領先了魔術2分之後。，下半場崩盤，最終以90:99輸掉了比賽，0:4橫掃出局，沒有拿下季後賽的第一場勝利。
卡特21分，尼爾森18分劉易斯17分，馬特-巴恩斯14分，替補的邁克爾-皮特魯斯再度爆發，出場18分鬃搶下13分，而山貓隊華萊士12投6中拿下17分，迪奧11投6中拿下13分，盡管替補大前鋒泰倫斯-托馬斯大爆發，12投9中轟下21分，但是仍然拯救不了球隊。
這個賽季的休賽季，山貓的戰績相比於去年還上了一個台階在保留了原有球員的基礎上，新增了普爾茲比拉，亨德森，埃裏克-丹皮爾等等非常有實力的球員，新賽季的山貓隻得期待。