清晨，林炎從止念之中醒了過來，睜開了眼睛。一夜盤膝修行，他並沒有覺得自己的腿酸麻難耐，應該就是凝氣期大成，全身經脈通暢，氣血毫無凝滯的原因。
昨天下午鳳瑤來後，林炎也請教了一些關於聚神期修行的訣竅和心得。鳳瑤離去後，他就上床繼續練功，覺得頗有進展。盡管晚飯也未吃，但是林炎覺得自己並不餓。於是步出房門，打算去小穀“藥廬”中去找師叔元虛道人。
元虛道人卻並不在茅屋中，林炎出了茅屋，步入屋後的山穀。
這個山穀並不大，是萬佛頂和附近生滿了翠竹的秀女峰相接處。樹木繁茂，溫熱濕潤，有些地方幾乎終年不見天日，穀中又有小河流過，而且雨量充沛，最適合某些喜陰耐濕藥材的生長。
林炎在小穀中轉了一圈，卻也沒有見到元虛道人，或許是去別處采藥了。林炎隻好回頭，想出穀回房繼續打坐練功。但是經過茅屋的時候，卻聽到屋內有動靜，心下一喜，便邁步而入。
屋內的卻並不是元虛道人，而是一個十六七歲的道童，正在整理藥材。見到林炎進入了“藥廬”，不由的滿麵惱怒，衝林炎喝道：“哪裏來的小屁孩，這是我師傅元虛道人的藥廬，也是你能隨便來的地方嗎？”
林炎以前來從沒見過有別人在，所以並不認識這個道童。但是見他惱怒，忙拱手道：“我是元靜師太門下七弟子林炎，過來找元虛師叔的。”
那道童聽完，瞪大眼睛從上到下將林炎打量了一遍，目露詫異之色，道：“聽說元靜師伯收了個弟子，之用三個月就達到聚神期，原來隻是個小孩子？”
林炎不知道說什麼好，就在那裏發愣。那道童又道：“師傅現在在煉丹房，我收拾好藥材後，可以帶你一起去見他。”林炎連忙道謝。隨後看著這個道童整理了好一會，才把藥材放在一個大藥簍中，背在身後，招呼林炎一起上山。
林炎奇道：“你幹嘛不放在儲物袋中？這樣背著大藥簍多麻煩啊。”
道童沒好氣的回答：“小笨孩，這些藥材是要保持通風的，放在儲物袋中，藥性就會受損，隻能放在藥簍中背上山，你不懂就不要多插嘴。”林炎隻好住口，跟這個道童一起上山。
到了元虛道人所住的小院落裏，道童叫林炎在一處門前等候，說他去稟報師傅。沒想到他還沒邁進房門，屋內的元虛道人的聲音就悠悠傳了出來：“是林炎吧，進來吧。”道童又瞪了林業一眼，才推門走了進去，林炎自然是緊隨其後，走到了屋內。
屋內滿是藥草氣息，似乎還煙霧繚繞。林炎看到了正在一座一人多高的巨大丹爐前忙碌著的元虛道人。放眼四望，房間很大，卻並沒有窗戶。屋內沒有點任何燈盞，卻光線充足，林炎抬頭，看到了懸在房中間的一顆夜明珠。他隻在洛陽巨富雷家二公子雷擎宇的馬車裏見過這種會發光的珠子，卻沒有想到原來峨眉派中也有。
元虛道人並未轉身，依然忙碌不停，道：“煉丹房內不能點蠟燭和油燈，否則煉出來的丹藥就會被濁氣汙染，所以隻能用這珠子來照明了。這還是東海碧波島龜靈上人所贈。”頓了一頓，輕歎了一口氣。似乎想起了被天魔擊敗並且吞噬了元嬰的龜靈上人。
林炎“恩”了一聲，繼續打量，屋內並沒有其他用具，桌椅也一概不見。寬闊的空間內就隻有三隻丹爐，元虛道人正在忙碌的是其中最大的一隻。另外有一隻僅約三尺高，全身金光燦爛，最後一隻丹爐更小，隻有一尺多高，而且全身黝黑，黯然無光，不知道是什麼材料製成。