透過慵懶的紅葉，午後的陽光傾瀉在一張堆滿軍事典籍和期刊的書桌上。散落的廢紙團告訴人們一種焦躁不安的心緒，但很規矩擺放在桌子一角的軍帽似乎又在透露著相反的信息。
1993年秋，海軍大連艦艇學院，艦艇指揮專業教研室。
“報告！”
“進來！”
“龍副主任，院長讓你馬上到他辦公室！”
“知道了，馬上去。”
龍鎮海，29歲，大連艦艇學院艦艇指揮係副主任，中校軍銜，曾是中國海軍最年輕的見習艦長，軍內少壯派軍官的代表。教研室，似乎不應該是他應該呆的地方。
龍鎮海出生於海軍世家。曾祖龍顯仁是清末武舉出身，曾任職於清末福州水師。清光緒十年，1884年，法軍艦艇在福建馬尾發動突然襲擊，全殲福州水師。龍顯仁在此戰中腿部、胸部負傷，戰後複員返鄉。在老家浙江餘杭，開設新式學堂，廣納寒門學子。試圖以個人綿薄之力，啟蒙西學，救民族於危亡。就這樣度過了十年采菊東籬下的鄉間生活，1894年，北洋水師戰敗，大清國最後的希望就在一個下午灰飛煙滅。消息傳到餘杭，龍顯仁正拖著病軀給學生上課，突然直挺挺倒在講台上。當晚嘔血數升而死。彌留之際，龍顯仁留下遺言：
“我龍氏子孫，不論男女，不得從文，必投身行伍以報國家！”
就這樣，龍鎮海的祖父先是加入北洋軍閥，後投身馮玉祥，官至旅長。其父龍邦佐，早年被送至黃埔軍校，為第七期學員。後加入共產黨。因文化層次較高，抗日戰爭後被送至蘇聯學習，解放戰爭即將結束時回國。1949年4月23日，龍邦佐在江蘇南通，參加了海軍成立儀式，成為最早的新中國海軍軍官之一。後來官至南海艦隊湛江基地司令。
受家庭的影響，龍鎮海從一出生就注定是幹海軍的。
龍鎮海一米八五的個頭，非常健碩。麵目清秀，又不失剛毅。濃眉大眼，頭發又短又直，有點怒發衝冠的意思。由於常年在艦上服役，皮膚有一種古銅般的顏色。軍人的氣質和帥氣的臉龐非常完美的結合在龍鎮海的身上。
龍鎮海很小的時候就在家裏擺弄父親帶回來的艦艇模型，他還有機會讀父親收藏的關於海洋地理、海軍建設、艦艇知識的書，最有名的如馬漢的《海權論》，順帶的收獲就是學會了俄語和英語。龍鎮海有一個哥哥和一個姐姐，也都參加了海軍。但他爸最喜歡這個又聰明又可愛的幺兒，所以給他取名鎮海。時常帶他到軍港看看軍艦，有時遇上一些不太重要的任務，比如給守島部隊送補給什麼的，甚至會帶上小鎮海一起出海。
龍邦佐希望小鎮海能多點男子漢的氣概，多幹幹收纜繩，扛炮彈，刷漆這樣的粗活，又能鍛煉身體，又有軍人的格調。隻是龍鎮海恰恰對軍艦上那些不停轉動的雷達天線特別感興趣，經常盯著雷達屏幕一動不動。他還曾經把家裏唯一的收音機拆了，原因居然隻是想找到裏麵那個會說話的阿姨。以至於龍邦佐經常發出子不類父的感歎。
龍鎮海與電子工程大學通訊專業畢業後，就加入海軍，先在東海艦隊，後在北海艦隊驅10支隊。曆任驅逐艦雷達長，觀通長，副艦長。年僅26歲，就成為見習艦長，開始艦長全訓考核。
26歲！見習艦長！稍微了解海軍的人，根本不可能把這兩個名詞劃等號。
若不是中間發生的一件事，龍鎮海根本不可能被一紙調令發配到大連艦艇學院。
那件事，龍鎮海一輩子也不會忘記。
那是1991年6月的一天，北海艦隊109艦，龍鎮海正以見習艦長的身份指揮，接受艦隊的全訓艦長考核。當天的考核科目是近岸巡邏和對空防禦。配合考核的海航戰鬥機已經起飛。
“對空防禦部署！”龍鎮海發出命令。
109艦立刻開始機動，艦尾的浪花走出一條明顯的“S”型。同時全艦的對空警戒雷達和防空火炮也開始機警的盯著遠方的天空。一切都很正常。
109艦是當時海軍以防空為重點改造對象的試驗艦，和105艦一起，加裝了全海軍僅有的兩套海響尾蛇近程導彈防禦係統，雷達和副炮也進行了相應的改進。雖然這些裝備和1991年海灣戰爭時期多國部隊海軍相比，基本上屬於可以扔到庫房封存的檔次，但是在當時的中國海軍，已經屬於豪華配置了。能拿109艦進行防空演練，可不是每個見習艦長都能享受的待遇。
突然，通信班報告：“基地命令我艦立刻前往7號海域！”
7號海域位於旅順西南約140公裏，是我國的傳統漁區，也是北海艦隊的日常巡邏範圍。雖然離中國很近，平常人都會認為天經地義的是中國海軍的地盤，但實際上無論是美國，還是日本，都經常派軍艦到這裏炫耀一下武力，甚至有時候當時的南朝鮮也會來湊下熱鬧。
為什麼？
首先，那是公海。根據國際法，各國軍艦都有權通過。
其次，在那個時候，中國海軍的實力，基本上可以用寒酸兩個字來形容。
海軍最大的主力艦，051型驅逐艦，也就是龍鎮海指揮的109艦這一型號，西方叫旅大級，排水量隻有3500噸，其設計原型是前蘇聯60年代的科林斯級，剛服役就落後。就是這樣一型艦，當時在海軍也是個寶貝。可同期美國最小的佩裏級護衛艦，也有4500噸，阿利伯克級驅逐艦，8000噸，提康德羅加級巡洋艦，9000噸！