東勝神州 東海海岸
鉛黑色的夜幕下，薛原拖著充好氣的皮筏，步履艱難的行走在沙灘上。皮筏下的滾動輪已然有些鏽蝕，又裹挾了不少沙子，轉動起來很不容易。整整三十分鍾，他累得滿頭是汗，卻隻行進了短短的四百五十米。
這麼下去，日出之前恐怕趕不回浮島了。
他並不擔心夜行性海洋生物的侵襲，全封閉的皮筏雖然陳舊，隱蔽性和安全性倒是都還不錯，過往的魚群隻會把他當成漂浮的工業垃圾。但是每天日出時雲層中的輻射波動會在海麵上形成毀滅性的粒子風暴，被卷入其中的一切都會被狂暴的粒子流撕成碎片。
在往常，他大可以去傲來市的城市安全範圍內找個小旅館，甚至找個牆角蹲一天，這都沒什麼大不了的。不過今天他身上夾帶的不少私貨，如果被天宮的城市執法部隊抓住，那自己這條小命可就算是徹底玩完了。
薛原抬起頭，朝著遙遠的天際看去，隻是在漆黑的暮色之中，卻連半點星光都看不到。但他聽說過，那些自詡為神的人，早已經脫離了這個汙濁破敗的星球，在星球軌道上建立了那座名叫天宮的巨大的衛星浮島。據說上麵有清潔的空氣和飲水，有圖畫一樣的風景，沒有疾病和饑餓，人們的壽命也要比地麵上長得多。
但是，離開地麵並不意味著放棄，天宮仍然需要地麵上的礦藏、資源以及為其開發這一切的人力。為了進一步加強對地麵國家的控製，政府連續建立了南天門和灌江口兩個軍事基地，任何有反叛意圖的行為，都將被徹底消滅在萌芽之中。在每座城市中，也都有巡邏的低級部隊存在，以確定地麵上的一切都在按照他們的意圖運轉。
“呸！酒池肉林！”
像薛原這樣的賤民，根本不會有人在意他們的死活，每天不知有多少悄無聲息的消失在世界的各個角落。更嚴酷一點的，幾乎可以算得上是朝生暮死，大概一輩子連看一眼天宮的機會都不會有，但這並不妨礙他狠狠的朝天空啐上一口，並且在腦子裏蹦出一個文縐縐的成語。
他曾經在垃圾堆裏撿到過幾本書，在城市邊緣的黑市上，也能夠找到願意教授基礎課程的私學。薛原一向認為自己有眼光，有見識，和那些蜷縮在垃圾堆旁混吃等死小偷小摸的人不一樣，他花了不少資源去盡可能的學習，有知識在什麼時候都不是壞事，就算是走私撿破爛，也能比別人獲得更好更多的收益。
他從書本上學到了不少令他引以為傲的知識。比如如今的世界被劃分為四大洲——東勝神州、西牛賀洲、南贍部洲、北俱蘆洲，其上的幾大帝國，在自己的勢力範圍之內，都設置連綿不斷的環境淨化裝置和邊界防禦。從空中看下去——如果還能看的清的話，地麵上就像是凸起了一個個巨大的銀白色囊腫，而人類就是寄身於其中的病毒。
但在此之外，州與州、國與國之間，那些無人的地帶，酷熱、極寒、狂風、塵暴、酸雨、變異的怪獸、劫掠的沙盜，構建出了一個個縱橫交錯的死亡地帶。不用說平民，就算是邊境衛戍部隊，也時有失蹤或是遇襲的消息傳來。
傲來國屬於東勝神州，而整個東勝神州都是天界聯邦共和國——天宮是它的首府——的勢力範圍。南瞻部洲歸於大唐帝國，西牛賀州則被宗教帝國彌陀國掌控在手中。
雖然天宮的技術最為發達，但東勝神州的百姓生活卻最為艱苦，反倒是大唐治下的南瞻部洲聽說是一派欣欣向榮的景象。作為一個壓根不可能虔誠信教的人，薛原好幾次都動心想要背井離鄉去南邊瞧瞧，可惜路途太過於危險，他也始終沒有那份膽量。
不過這個時候，想這麼多好像不大管用，薛原掐著指頭算了半天，還是歎了口氣，決定拖延一天再走。
他沒有勇氣去硬闖粒子風暴，但也絕對不敢冒險回到傲來市，天宮執法隊對於不安分的賤民通常的做法都是當場擊斃，隻有哪天心情愉悅，想要玩什麼小把戲的時候，才會興趣盎然的抓幾個活口。
唯一的辦法，就是在海邊找個幽深的岩洞躲上一天，岸邊的風暴影響不太大，隻要藏身之地夠深，粒子流的作用幾乎可以忽略不計。
對於一般人來說，倉促之間要找這麼個地方當然很難，但作為常年走私的機靈人，狡兔三窟這個詞幾乎已經深深刻在了薛原的骨子裏。早在剛剛開始入行的時候，就已經在海岸線上找到了幾處可以用來緊急藏身的地方。
轉念之間，他已經拖著皮筏改變了方向。