天空陰沉沉的，快下雨了。
京城，郊外，樹林。
“中棠，又把事情辦砸了？”樹林前的小道上，一個吆喝著賣大碗茶的須發皆白的老者，笑嘻嘻的衝茶攤上喝茶的中年男子說道。
“哼！”中年男人冷哼了一聲，不再搭理這老者。他仰頭飲下一碗茶，一文錢都沒付就邁步向樹林深處走去。
沒走兩步，他迎麵遇到了一個眼神狠厲的瘦削男子正從樹林中出來。他多看了對方兩眼，卻被對方瞪了回來。
剛在白發老者那裏受了氣的“中棠”忍不住出聲喝道：“你是哪個部分的小東西，這麼不知道尊卑！本部堂乃是中書省平章政事領戶部尚書、禦史中丞，見到本部堂為何不行禮參拜？！”
“噗嗤！”聞聽此言，這瘦削男子不但不怒，反而笑了出來。笑罷，他冷言冷語道：“我當是誰呢，原來是剛把事情辦砸了的餘慕鐵餘兄你啊！不好意思啊，餘部堂，本人賀一刀，蒙‘那位大人’賞識，剛獲賜中書省平章政事領兵部尚書、樞密院同知，跟您同品同級，無須向您參拜！賀某順便好心提醒您一句，咱們的複國大業正處於風雨飄搖之中，請您不要總是把這些官職掛在嘴邊徒惹人懷疑！”
這被喚作“中棠”的男人正是白鯨幫天璿堂堂主餘慕鐵！“中棠”正是他的原名！
餘慕鐵嘴角一抽，失聲問道：“兵部尚書不是左丞相、樞密院同知孫瓊瑰兼任的嗎？怎麼會被‘那位大人’封賞給你？！”
“喲，餘部堂，您的消息也太不靈通了吧！早在幾個月前，孫瓊瑰就因為密謀中原孫家事敗而被殺了，這件事知道的人可是不在少數啊！要不是孫瓊瑰處事不密以致身死，哪裏輪得到賀某出頭啊！哈哈哈哈……不好意思，餘部堂，賀某還有要事，就不相陪了！哦，對了，你要是不小心犯了事被衙門抓起來，記得報兄弟的名字哈，兄弟現今在錦衣衛供職，些許麵子還是有的！”賀一刀言罷，衝餘慕鐵拱了拱手便揮袖而去。
餘慕鐵氣得臉色鐵青，隻好低著頭向樹林深處走去。
林子中越深處的地方，光線越是幽暗。餘慕鐵走了許久，才在一個殘破的小土地廟前停住了腳步。餘慕鐵知道這小土地廟就是界線，越過這裏，他怕是立即會被當場斬殺！
“中書省平章政事、禦史中丞、戶部尚書餘中棠求見大人！”餘慕鐵衝著密林深處單膝跪下，高聲稟告道。
餘慕鐵話音剛落，密林深處閃過一個黑影，一眨眼的工夫便來到了餘慕鐵身前。
此人身著帶帽連體黑袍，站在小土地廟的另一側，背對著餘慕鐵，開口便道：“中棠，你辛苦了！”
餘慕鐵聞聽這幾個字後，當即愣住了。他把事情搞砸了，本來都做好了承受各種懲處的準備，誰知當先得到的卻是來自“大人”的好言撫慰，他心頭頓時湧起了為眼前之人肝腦塗地的豪邁心情。
“稟大人，屬下無用，壞了大人的謀劃，請大人懲處！”餘慕鐵再次低下頭懺悔道。