而奧尼爾更是對姚明不屑一顧，“如果是一對一地打，我會很輕鬆，但他們絕對不會讓姚和我一對一的，他們會用卡托來協防我，而且有可能的話，他們一共會用三個人來防守我。”
話說到最後，奧尼爾氣粗了起來，“我喜歡和姚打一對一，但這樣的話，他肯定打不過我。你們都知道我這個‘大柴油機’能做些什麼。”
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而開場後，局勢似乎對火箭隊非常不利，湖人隊以奧尼爾和科比這兩個非人為軸線的三角進攻打法讓習慣了半場盯人防守的休斯頓火箭球員很不適應，短短幾分鍾裏，奧尼爾和科比就多次單打成功，不管是防守奧尼爾的姚明還是防守科比的波西，一對一都無法防住二人，而他們倆已經是火箭隊能在這兩個位置上派出的最好防守球員。
若不是因為菲爾.傑克遜賽前反複叮囑的“別受傷，注意節省體力”，奧尼爾和科比才沒有刻意去追求得分，但明眼人一看，就知道湖人隊已經占據了壓倒性的優勢。
眼前火箭隊與湖人隊的差距，確實如菲爾.傑克遜說的，“如果說我們是一顆參天大樹，那麼火箭隊還隻是一根剛發芽的小草。”開場不到三分鍾，湖人隊球員就先後四次站上了罰球線，姚明、波西都各自領導了一次犯規，到後來，到後來擔心姚明“二犯”的陳林不得不讓卡托去主防奧尼爾。
當然，火箭隊其他球員也曾試著幫助協防奧尼爾和科比，但三角進攻戰術本身就是最擅長製造一對一單打的戰術，它由一個1－2－2站位開始，其中每個隊員的間距為15英尺（約4.5米）。這個距離可以拉空對方的防守，而且防止包夾的出現，同時有利於簡潔的傳球從而減少被對方搶斷的危險。所以對執行三角進攻的球員進行包夾，後果是很嚴重的，他可以創造出非常好的空位投籃機會。
奧尼爾和科比都是得分能力非常強的球員，但不要忘了，兩人的傳球能力同樣毫不遜色。他們就是這樣，首先建立進攻三角，如果火箭隊不進行包夾，他們就選擇單打，而一旦進行協防，則立即傳球給無人防守的湖人隊球員，湖人隊場上的其他三名球員霍裏、福克斯和費舍爾可都是擁有一手精準的三分球。
而防守方麵，三分鍾下來，火箭隊還沒有成功組織起一次進攻，在湖人隊經過總決賽洗禮的老辣防守麵前，火箭隊兩次被搶斷，一次被逼得自己失誤，湖人簡直是氣勢如虹。
一邊倒的比賽場麵讓觀眾也失去了興趣。球場上空的氣氛很沉悶，觀眾們已經在懷疑他們拿出那麼多錢來看這場比賽到底值不值，圍聚在球場兩端球門口的記者們開始懶散地聊天，有的人還抱著相機，肆意地打量旁邊的拉拉隊美眉。
不過這一次，火箭隊終於組織起了一次像樣的進攻，湖人隊組織後衛費舍爾的一次投籃不進，球崩出來被外圈的比盧普斯搶到，他剛想運球推進組織一次快攻，湖人隊的小前鋒福克斯已經從側麵衝了上來，他就像大螃蟹一樣揮舞著手橫在比盧普斯麵前，不讓比盧普斯有快速推進的機會，福克斯在湖人隊雖然定位是一名射手，但他的防守絕不容小視，火箭隊前兩次就是著急打快攻，被湖人隊判斷出傳球路線，將球斷下。這次比盧普斯吸取經驗，將球穩下來，慢慢推進過半場。
到了弧頂附近，比盧普斯朝身前一指，姚明連忙跑了出來。利用姚明那寬厚的身軀，比盧普斯終於擺脫了福克斯的防守，他帶著球一個加速衝進了內線。不過比盧普斯雖然甩掉了福克斯的防守，但他卻即將麵對一個更大的難關，“大鯊魚”奧尼爾就像一座肉山橫亙在湖人隊的內線，任何想挑戰湖人隊籃筐的舉動，都必須先經過他的同意。
雖然奧尼爾的體重有些偏重，但是這絲毫沒有使他的速度受到太大的影響，他的蓋帽數自進入聯盟一來都保持在2個以上，這一點得益於他出色的防守意識和他那BT的臂展，“小魚”費舍爾就曾經說過，當奧尼爾展開手臂的時候，他就仿佛見到了一架波音747，這種從心理上的震撼往往強於技術上的優勢，對手未戰先驚，你便可以達到不戰而勝的目的。還記得對籃網的1場比賽，奧尼爾除進攻到20多分外，在防守時搶下的20多個籃板和15個蓋帽，讓新澤西人徹底陷入了一場噩夢。
與此同時，繞過姚明的福克斯也從側翼向比盧普斯逼來，徹底封死了比盧普斯像兩側傳球的可能。
就在人們猜想比盧普斯要做出什麼高難度動作才有可能突破湖人隊二人的聯手封堵時，比盧普斯手中的球突然不見了。接著就見比盧普斯身後不遠處，一個高大的身影踩著三分線跳起，球畫出一道美妙的弧線，彎彎地奔向湖人隊籃筐，緊擦著籃網墜了進去……