【海盜船上或許是西方民主的原始發端。在海盜船上鼓勵海盜們暢所欲言，在決定下一步行動之前，海盜船長們喜歡讓海盜參與自己的意見。參與了決策的海盜總會衝在最前麵，海盜船長需要的就是手下的海盜這種賣命行為，所以海盜船長在這裏是故作大方。
海盜船長並不是真正地要把自己的決策權下放。決策的參與在於形式而不是實質，形式上的參與便可以激發海盜們的激情。海盜船長的技巧就是既以形式的參與激發海盜，同時又能夠將決策權在實質上牢牢掌握在自己手裏。】
參與決策，有時候不在於它的決策是不是被采納，而在於它的發言權，甚至隻要是一個小小的形式與氛圍，便能夠起到意想不到的激勵效果。
話說李淵見天下大亂，遂起兵山西晉陽，兵發長安，欲先占領長安，另立隋帝，挾之以爭天下。這日，李淵大軍達到霍邑，霍邑乃隋朝悍將宋老生把守，有精兵二萬，為李淵西進長安必經之路上的第一個釘子。李淵發兵攻打，不克，會天時久雨，軍中看看糧盡，於是與大將軍府長史與裴寂商議，先回兵太原，待軍糧充足，天時和睦時再作進兵。李世民以為不妥，進說：“本興義兵，士氣取決於人心，有進無退，進則必克，退則必散，若退回太原，則是一城之賊眾而已，眾人散去在前，敵人攻擊在後，死亡可須臾而待也。”李淵不聽，下令班師。李世民的號泣於帳外，聲聞於帳內，李淵怪之，召問其故，李世民便再將有進無退的道理申述了一遍，李淵此時方才恍然大悟，下令停止班師，一心攻打霍邑。
霍邑宋老生閉門不出，李淵無計可施，李世民先將人馬帶到城下，舉鞭指揮，似如圍城，以激怒宋老生。宋老生果然上當，開門出戰。李淵和長子李建成與之大戰於霍邑城東，李建成墜馬，宋老生揮軍急進，李淵和李建成已顯敗象。關鍵時刻，李世民從城南率軍殺到，李世民身先士卒，奮勇衝殺，李淵和李建成兵馬複振，宋老生潰敗而逃，欲想回城，城門已關，正引繩待上，李世民揮馬趕到，遂斬之。霍邑至此平定，李淵西進西安路上的第一個釘子被拔掉，李世民居功甚偉。
參與了決策的人總是衝鋒在最前麵，李世民的成功是不難以理解的。因為李淵采用了李世民的建議，李世民自然要證明自己的建議是正確的，同時得到了認同的人通常也是最富有創造性和主動性的，於是他設法激怒宋老生，迫其出戰，然後他在李淵和李建成快抵擋不住的時候奮勇殺敵，於是他就成功了。
於一個組織的領導者而言，通常需要“納諫”，就是要善於讓自己的下屬發表意見，善於接受他們的意見，這不僅因為“智者千慮，終有一失，愚者千慮，必有一得”，還因為多讓自己的下屬發表意見，多善於接受他們的意見，可以“兼聽則明”，更重要的是，讓自己的下屬發表意見，在接受之後，下屬們便成了“一個參與了決策的人”，變成了一個衝鋒在前的人。
聰明的海盜船長們自然也明白這一點，在羅伯茨的船上有一條明確的規定，“每個船員都有權參與重大問題的決策”。這個重大問題是什麼呢？它由船長自己來定義，船長隻要征求海盜們意見的問題，便是重大問題。
“我們現在決定下一步該到哪些地方去發財，是大西洋沿岸、波羅的海沿岸，還是加勒比海地區，兄弟們，現在是你們提出自己真知灼見的時候了。”這個時候通常先由海盜船長大聲地提議。
“我成為水手已有三年了，可以說是經驗豐富，我認為我們應該到大西洋沿岸水域航行，那裏是繁華的地方，有許多船隻可以作為我們的目標，我們根本就不需要費力氣尋找，就像抓沙子一般一抓一大把，另外岸上還有舒適的酒吧，可以讓你一夜銷魂。”
“波羅的海一點兒也不差，而且風浪要小，免受好多罪。”
“無論大西洋沿岸還是波羅的海，那裏商船多，軍艦也多，擁有的海軍艦船比世界上其他任何海洋上的海軍艦船都要多，荷蘭、英國和法國的海軍，為了保護他們的海岸線，都在靠近家門的海域停泊了一流的艦隻。在這樣的水域中，我們的日子長不了，隨時都可能被飛來的炸彈炸成土豆泥”。
“對，我原來是皇家海軍的，我也不同意去歐洲的海域，我們還是脫開那讓人詛咒的軍艦才好，我提議去加勒比海。”
一個身體粗壯得像個熊，但被稱為“美男子”的高個兒，接下來發了言：“我認為紐芬蘭沿海的沙灘是一個不錯的地方，在那裏可以截獲很多滿載的漁船。”“嘿，’美男子’，我們如何把魚賣出去呀？”另一個人問道。