對於易知足這話，伍長青自然是不信的，元奇走的是壟斷的路子，而且開辦有異地彙兌的業務，對於常年在異地往返奔波的商賈來，元奇是最佳的選擇，哪裏還用得著易知足這個元奇大掌櫃親自出麵籠絡，況且，他很清楚，這家夥不是個喜歡應酬的人。
他著實是有些不解，他們此行的目的是前往對岸的徐聞考察糖業和糖市，易知足卻在海口一呆六七，與各地的商賈交際應酬，他究竟想做什麼？
不僅伍長青疑惑，白芷也頗為不解，這幾日悶在元奇海口分號，她等的有些心煩，眼見的榨季一臨近，由不得她不心急，聞報易知足回來後，她匆匆趕了過來，瞥了兩人一眼，徑直問道：“咱們什麼時候去對岸？”
“不急。”易知足搖著折扇不緊不慢的道：“再等幾日。”
還要等幾日？白芷忍不住道：“你究竟在等什麼？”
略微沉吟，易知足才道：“白姑娘若是心急，可先去徐聞。”
聽的這話，白芷掉頭就走，伍長青瞟了她背影一眼，含笑道：“在下也是一頭霧水，知足兄別藏著掖著。”
“我可沒藏著掖著，這些跟他們閑侃，目的是了解情況。”
“什麼情況？糖市？”
易知足搖了搖頭，道：“糖、米、煤，三角貿易。”
糖和米，伍長青自然清楚，海南和雷州府盛產甘蔗。但基本都缺米。這兩類商品是最大宗的貿易。但怎麼又蹦出了個煤？遲疑了下，他才道：“沒聽這地方有煤。”
“安南有煤，而且是優質無煙煤。”易知足道：“開辦鋼鐵廠要大量的優質煤，大清的優質煤大都在北方山西一帶，運輸成本太高，安南的煤是最為合適的。”
易知足口中的安南優質煤自然是指的鴻基煤礦——東南亞最大的煤礦，而且是露煤礦，即便沒有任何機器設備。也能大量開采，完全能夠滿足他的鋼鐵廠需求。
“從安南運煤，這成本是不是太⑤¤⑤¤，大了？”伍長青疑惑的道。
“總比從北方運煤合算。”易知足著輕歎了一聲，如今的交通運輸條件實在是太差，陸路運輸根本就不敢想象，海運是成本最低的，而且也適宜大額運輸，目前來，從安南運煤是最現實的，但他對安南這條航線的情況不熟。對安南的貿易也不清楚，是以這幾日頻頻接觸海口的商賈。
略微思忖。伍長青才道：“知足兄打算用徐聞的糖換煤？”
“僅有糖是不行的。”易知足緩聲道：“糖是奢侈品，安南的需求有限，這幾****了解了下，對安南的貿易，大宗商品主要是絲茶布紙瓷，當然，能夠不買是最好的。”
不買是什麼意思？伍長青疑惑的看了他一眼，易知足卻是笑了笑，沒有解釋，不買自然就是搶了，等有實力了，就去搶占地盤，護商團可不能白養著不做貢獻，他可沒那麼多顧忌，周邊這些個藩屬國沒有什麼好玩意，個個都是喂不熟的白眼狼。
澳門，前山寨，澳門海防同知署
候補知府餘保純細細看完林則徐從虎門轉來的諭貼，轉手遞給同知蔣立昂，待其看完，他才開口道：“義律可會應允？”
諭貼中，林則徐提了四點，一、呈繳新來鴉片，二、交出毆斃林維喜的凶犯，三、未去的空躉和煙販即速回國；四、前三條逐一遵辦後，再酌定正經貨物交易辦法。
“這可不好。”蔣立昂道：“我聽九龍海戰，英夷傷亡並不大，隻是傷了四五人，並無人戰死。”
餘保純不以為意的道：“打了敗仗，哪有不掩飾的，雙方火炮對轟了半，就傷了四個？這話誰信？真要隻傷四個，英夷也用不著懇請談判了。”略微一頓，他接著道：“轉交給義律，著他三日內回複。”
英商會館，義律看完馬儒翰翻譯過來的諭貼，隨意的往桌子上一丟，起身走到陽台上，眺望著海麵，怔怔的出神。