洛煙曉帶著洛葉子一路向西，終於到了甘南地界。
破敗的城鎮，到處都是戰火燒灼過的痕跡，殘垣碎瓦隨處可見，路邊餓死的流浪者不計其數。
“娘，我好渴。”洛葉子咬著幹巴巴的白麵饅頭，甘南地區緊接沙漠，四處是飛舞的黃沙和幹枯的雜草，水在這裏幾乎是可求而不可遇的，水井更是少之又少，好不容易找到一口像模像樣的井，打開井蓋一看卻是堆滿了屍骸的枯井。
“葉子乖，你想想甘蔗水是什麼味道，就不渴了。”洛煙曉自欺欺人地說，“甘蔗水啊，又甜又甜又甜……”
哎，說的她自己都口幹舌燥了。
“娘！”洛葉子忽然尖叫了起來，她的腳下不經意間踩到了一根枯手，小姑娘嚇的魂都快飛出體外了。
洛煙曉鎮定自若地一腳踢開那隻枯手：“別怕，死人而已。”
“……嗯。”洛葉子緊張地點了點頭。
雖然早早地教育了孩子“死人不可怕”、“人都是會死的”、“活的死的都一樣”……這樣的思想，但是小孩子畢竟是小孩子，說的頭頭是道到了臨陣上場的時候未必不會退縮。
到處都是流民，洛煙曉好不容易找到了一間沒有關門大吉的客棧投宿，她可以餐風露宿，但是洛葉子不可以，這個年紀的小孩子在野外露宿，一不留神就被狼給叼走了，寧可錢包受罪，她也不能鋌而走險，自己可以委屈，萬萬不能委屈孩子。
這一路走來，洛煙曉口袋裏的銀兩已經所剩無幾了，越到戰亂頻發的地區，路邊纏人的乞丐就越多，三纏兩抱的就把她的銀子全討走了，再這樣下去估計自己也要加入乞丐大軍了。
“掌櫃的，來一間下房。”
“下房沒有了，夫人買上房吧。”
洛煙曉奇怪地說：“別家都是上房沒有擠下房，為何你們這兒反過來了？”
“喲，瞧夫人您這話說的——您是從京城來的吧？最近這幾年戰火紛飛，誰還有那閑錢來咱們這種是非之地住上房啊？不瞞您說，咱們客棧的客人連牛棚都住滿了。”掌櫃的撚著小胡子說。
洛煙曉扒了扒手裏的碎銀：“上房多少錢一宿？”
掌櫃的豎起十根手指。
“十文？”洛煙曉喜出望外，不愧是戰亂地，連房價都比京城江南的要低一倍。
掌櫃的搖搖手掌：“十兩。”
“十兩？！你丫是黑店吧？！”洛煙曉出離憤怒了，一拍櫃台就要揭竿而起，“姑奶奶行走江湖——”
她遲疑了一下，餘光徐徐掃視著四周的酒客。
原本熱鬧的大堂，不知何時安靜了下來，靜的連根針掉在地上也能聽見，這些酒客大多是在江湖裏大浪淘沙的刀劍客，又或者是黑紗遮臉不願以真麵目示人的亡命之徒，從這些人身上散發出來的黑色煞氣連起來可繞地球一圈……
“別看這位小娘子長的水靈動人，說話可真是辣椒一般的衝啊！”一名刀疤劍客陰沉沉地笑了起來，“不是黑店，又怎麼會在這亂世之中屹立不倒，生意如此紅火？”
“小娘子，你在江湖中行走，走了多久了？名號說出來大家聽聽，也好交個朋友嘛！”