而這個時候祖大壽降清更是給他們的關係蒙上了一層陰影，兩者的關係始終處於一種遊離的狀態，這也就是後來李自成圍攻北京，吳三桂用了十幾天才走到玉田，他實在是擔心去了就會重演袁崇煥當初的悲劇，所以猶豫著，北京城就被打破了。
他的地位又處在了一個尷尬的地方，本想著端一端架子，讓李自成能夠稍微低低頭，他也好換一個不錯的晉身之階。誰知道還沒等他在玉田撤兵，北京城就傳來了他家被抄的消息，連他的父親都被抓了。
不得不說李自成這個時候已經膨脹到了一定地步，他攻破了北京城，自認為天下無敵手了，根本就沒把小小的吳三桂放在眼裏。而在吳三桂看來，這就是一個十分危險的信號，他還沒有歸順，李自成就敢抄了他的家，若是他真的歸順了，怕是連腦袋都保不住了。
於是他當即跑回山海關，通過舅舅祖大壽聯係滿清，希望能夠引得兩虎相爭。滿清雖然是福臨做皇帝，但是實際的當權者多爾袞可不是傻子，他要求吳三桂先出兵，坐收漁翁之利這種事可不能讓給別人。吳三桂殺得死傷慘重的時候，多爾袞終於出手了，這一下便打碎了大順的信心。
李自成嚇得連北京城都不敢守了，一路竄到了湖廣地區，最後死在了無名之輩的手中。
而這個時候吳三桂才發現，滿清裏麵有很多漢人，在那些人的建議下，多爾袞竟然產生了占據中原的想法。此時吳三桂騎虎難下，憑借他的本事，根本是不可能與滿清一國之力相抗衡，最後也隻能一咬牙，做哪國的開國功臣不是做，做了大清的開國功臣也能青史留名，接著便是拚命戰鬥。
從曆史上很明顯能夠看得出來，若是滿清沒有對吳三桂動手的心思，吳三桂根本不可能造反，他若是想造反早在十年期才是最好的機會，那個時候他正是兵強馬壯，年富力強，誰知道老了老了滿清朝廷也不打算饒過他，開始了撤藩，用俗話說，也就是卸磨殺驢了。
可以說吳三桂機遇不好，但是造成他的命運與他本身的性格有極大的關係，他從小受到的教育就是家族至上的想法，做什麼事都要先考慮自己家族。
左傳說，君以此興，必以此亡。他因為家族勢力，二十七歲便做了寧遠團練總兵，但是也正是過度考慮家族中的事情，導致了自己陷入了這種境地。當初鎮守遼東的若是袁崇煥，絕不會存在觀望的這種事情，李自成也許就沒有機會打破北京城，因為各地勤王軍伍不日就會到達北京，李自成一開始所求的也不過是畫地而治。
看到了吳三桂如此姿態，程孝廉心中暗暗歎了口氣，吳三桂終究還是老了，若是當年意氣風發的時候，他是絕對不會向人解釋自己的委屈，這天下的事本就不公平，我帶著關寧騎兵殺出一條路來便是了，何必做這種小兒女姿態，跟人哭哭啼啼人，讓人心裏看不起。