可趙期昌若涉嫌刺殺同僚，犯了這類官場大忌，就是十個趙期昌綁一起，彭黯也要一巴掌拍死。他拍不死，整個朝廷也會拍死趙期昌。
官員彼此鬥爭有著深厚曆史，可以見麵了鬥毆、謾罵，也可以把對方活活逼死，逼得家破人亡、妻女入教坊司淪為歌姬、軍妓。但刺殺手段是最大的忌諱，一樣是殺人，前者是在法律框架內用智謀、手段殺人；後者則是明目張膽的破壞秩序，暴力殺人。
秩序是保護手無寸鐵之人的，盡管他們的舌頭可以殺人。而破壞秩序的人，等於威脅到所有靠舌頭殺人者的安全，觸犯了他們最終的底線。
對於秩序的崇敬、看重，趙期昌比這個時代幾乎所有人都要看重。皇權不出縣城，這意味著縣城以外是人治大於法治；而這年頭的法治又是個什麼破東西？
生活在這樣的年代，哪怕在傳說中的洪武、永樂時期，他也將絲毫感覺不到安全感。沒有父輩可以遮風擋雨，他隻能走向暴力，擁抱暴力，依靠暴力來滿足一個人、生物最基本的需求：安全感。
從一開始的爭奪青州府新軍編製，到劉磐越幫越忙弄死孟尚義，趙期昌都不明白自己在忙活什麼。究竟是為了自己的地位，還是為了所謂的登萊係集體富貴？
彭黯的氣度如海不可測，而那眉宇間的自得、言舉中的自信不是假的，趙期昌已經感覺到彭黯似乎即將贏得滿堂彩。
離開中軍大堂，隱約察覺真相的趙期昌仿佛被抽去魂魄，陰沉沉又木然的回營，左手提著盔帶頭盔倒垂著浪蕩，盔纓撫過地麵。
夾在南北兩片山坡中的低窪營區裏，趙期昌下意識挺直脊背又鼓足氣，以審視、打量的眼神看著一名名崗哨、巡哨軍士，他的目光下一名名軍士也肅然而立。
營房，陳明心為趙期昌卸甲，卸甲之後渾身一輕，趙期昌忍不住感歎：“披甲兩年以來，頭一回這麼累，累的肩膀酸痛無力，累的手腳酥軟，累的不願動彈。”
他是真的累，穿盔甲一定要挺直腰板紮緊各處束甲繩、腰帶，否則甲的重量不能平均分攤到身軀上，那將十分的消耗體能並磨損關節。
陳明心握著布巾在水盆裏沾濕，一手拿著濕布，一手拿著幹布擦洗趙期昌的盔甲，頭半垂著目光專注，稍稍沉吟：“家主，順水易行舟。”
趙期昌也拿著濕布巾擦汗，努嘴：“逆水行舟不進則退。不過仔細想一想，的確該跟他們開門見山的說一說了。再這麼拖下去，受虛名拖累他們難受，我也難受。”
這個登萊係領袖的地位，趙鼎明想幹，張茂也想幹，他趙期昌也是想幹的。可若不是這個領袖地位帶來的責任感使然，他趙期昌何苦去算計彭黯？結果因為劉磐大手筆，弄得差點翻船。
他冒著風險調派人手算計孟尚義的時候，趙鼎明、張茂兩幫人竟然想著搶奪東昌軍兵權。還沒唱戲呢，就想著拆台，這樣的友軍、親戚，讓趙期昌頗有些喪氣。
然後更有意思，一幫人擠在曆城因為分贓不均，結果田啟業、劉文清被彭黯策反拉過去了。登萊那麼大，田啟業、劉文清隨便回去一個人，也不至於鬧到今天這一步！
他沒心思去追究為什麼田、劉二人會被策反，他現在隻想攤牌，如果不給他麵子，那就徹底散夥，各幹各的。
登萊係領袖的位置他會讓出去，就看誰給的價碼高了。
帶頭衝鋒陷陣的事情，趙期昌是不打算再做了。反正跟在屁股後麵敲人悶棍也不是多高難度的技術，他也能幹的來。
陳明心擦拭著甲片隙縫裏的灰塵：“家主的意思是以退為進？”
必須要進，哪能退縮？省裏資源就那麼一掌之數，彭黯隻允許他們擁有一根指頭，內部再分配下來，這麼多人跟著趙期昌，趙期昌退一步，跟著他的人喝風去？
“貪虛名而損實利，非智者所為。”
趙期昌吐出兩段話，斜躺著看著黑黃煙熏的梁頂，語氣幽幽，似在呢喃沒人能聽清：“一幫豬隊友……”
五家聯合變成五家聯盟，掌事的始終是五家六人，現在好了，硬是逼的田啟業、劉文清兩係反水。要知道，這是相互姻親、彼此打斷骨頭連著筋的五個家族聯盟組織。
這消息傳到登州衛後，前線軍營裏當家的爺們兒還沒打起來，後方登州衛的各家婆娘就會先廝打起來……
趙鼎明、張茂兩人幹下的事情，趙期昌真不好再說什麼了。他做這個領袖往往犧牲部分利益來平衡張茂、趙鼎明，可這兩人吃了他這個上家不說，又掉頭去吃勢弱的田、劉二家，太貪，太蠢。
你若將這兩家徹底吞並那也不錯，起碼集體實力不會發生分解、衰落。可沒有吞並田劉兩家的實力、手段，卻總是隔三差五的給這兩家放血，這與故意逼反這兩家又有什麼區別？