天色遲暮時，登州城各處城門外積聚入城百姓，都準備湊這個一年一度的熱鬧。
而在今日上午時，衛裏例行在東門外舉行賽馬大會，戚繼光再一次奪得魁首，毫無壓力的一次勝利。騎術上能與戚繼光競爭的一輩人沒幾個來參加，要麼在曆城混，要麼待在朱高那邊與趙期昌忙活請神開光儀式。
元宵燈會如此熱鬧，又集中在夜晚舉行……毫無疑問，對高泥鰍這幫人來說，元宵夜是一年中最快樂的日子，豐收的喜悅充斥在心田。
領著一幫小兄弟，高泥鰍被簇擁著頗有氣勢，開始進行最後的踩點。
德勝樓外，高泥鰍一幫人在對街麵館兒裏，看著不斷彙聚而來的錦繡士子與撐傘裹著絲被鬥篷的名妓佳人笑談、同入德勝樓，高泥鰍吐出一塊碎骨渣：“囊貨！”
雙手搭在桌上，高泥鰍不屑道：“這一個個士子塗脂抹粉，比婆娘還婆娘。”
一幫遊手好閑的少年紛紛應和，高泥鰍下巴揚起感歎，頗有孤寂感慨：“我大明朝，不能指望這幫假娘們兒。有句老話說的好啊，負心多是讀書人，仗義每多屠狗輩。這天下平靖，少不得我等粗淺低賤之人。”
“高大哥這話在理，曹劌有言，肉食者鄙，說的就是那些個東西。”
一名少年流裏流氣，說著還揚起下巴看一圈其他夥伴，等待著誇讚。
立馬就有人應和：“秀才這話說道咱心坎兒裏了，他娘的吃肉的人，一個比一個卑鄙！”
高泥鰍笑著，餘光瞥著那些披紅掛綠衣飾鮮豔奪目的男男女女，眼神之中已沒了羨慕或嫉妒忿恨，有的隻是平淡，平淡中的麻木。
搖搖頭，端起碗中殘湯：“今日飲不得酒，明日正午來驢馬街，咱弟兄不醉不休，也過個好年！”
這幫少年都是他在一年時間內陸續拉起來的，有家道中落的，也有孤寡乞兒，什麼底層人物都有。
看著這些紛紛端起碗，都穿上了幹淨衣裳的小弟兄，高泥鰍越發體會到當大哥不容易。
馬蹄噠噠整齊而響亮，一陣又一陣從南傳來，越來越響亮。
二十餘甲騎背掛鮮豔大紅負羽，人人操控馬匹展示馬術而來，操控著馬匹四蹄有節奏的抬高，跳動著前進。
閱兵一詞已存在兩千年，這種儀式從有天子這個詞的時候就已存在。如此悠久的閱兵傳統，而騎禦之術又是六藝之一，故而騎軍操練的不僅僅是隊列，還包括檢閱時的各種花俏動作。
馬上甲騎人人掛著麵甲挺腰昂首，座下馬匹也喜歡這種展示力量的踏點節奏，一匹匹神駿戰馬抬高馬蹄，交錯踩踏著步點，也是一匹匹仰著脖子，可謂是人馬精神。
街道上遊人、小販聽到聲音先後退避，看到招牌式的趙氏負羽健騎，紛紛低聲讚歎著。
德勝樓前，一名名甲騎下馬，拔出立插在馬具上的長槍列隊在門兩側，趙期昌這才收回環視目光，翻身下馬，渾身黑漆細鱗魚鱗甲嘩啦作響。
身後白慶豐、李羨、周是問都身穿束身比甲，寬大鎖子織成的腰帶裹在腰腹之際，顯得英武不失颯踏，與一眾士子拱手打招呼。
如若無人，趙期昌將請帖遞給門子，右手握著馬鞭指著酒樓，語氣淡漠：“本將在何處？”
門子雙手接住請帖，也不翻開眯眼笑著：“與劍門先生同在二樓正北雅間。”
趙期昌點點頭，右手中馬鞭晃了晃，向後一拋負在大紅披風下，左手按著腰間劍柄邁步，身後陳明心伸手接住馬鞭又拋給親兵，背弓按劍緊步追上。
這副自顧自行的姿派，讓門前敘舊的一眾士子有些接受不能，當著白慶豐、李羨的麵又不好說人家東主的不是。
高泥鰍看著那一排高調候立在酒樓門麵兩側的甲士，暗道晦氣。那陣仗，給他十個膽子也不敢在這裏撈偏門，起身：“走，換個地方。”