有兒如此，夫複何求。
八個字入耳，戚繼光心中發寒，強撐著笑容：“的確呀，三郎已成為衛學榜樣，各家少年在衛學、武學裏以三郎為楷模。就連登州士民在外談論時，也多以三郎舊事為談資，引以為傲。說起來，元敬還真有些羨慕三郎。”
他和趙炳然誌趣相投，公務上談，在時政上談，也談家裏事，無所不談。他知道趙炳然如今最大的短板、心病是什麼，是沒有一個成器的兒子！
趙炳然對他說出這八個字，是在誇趙期昌，可戚繼光更覺得這是一種詢問和請求，想得到他戚繼光的支持，來撮合這件事情。
朱應奎在任上宅了兩年，第三年才出門做事，一年時間幫趙期昌這個弟子弄下那麼大的基業。這還僅限於朱應奎初入官場，很多事情缺乏手段。
戚繼光無法，也不敢想象若趙炳然成為趙期昌的義父，接下來的三年時間，整個登萊、山東會發生什麼事情。
瘋了……戚繼光強撐著笑容，感覺不是趙炳然瘋了說錯話，就是自己瘋了聽錯話。
戚繼光從臘月底撤軍歸來，還不到半個月的時間就跟趙炳然成了無話不談的忘年交，因為他們都是一類人，願意做實事的人。
趙期昌與趙炳然相互忌憚，趙期昌事前了解過趙炳然，對這種正派人物雖然忌憚，但心中也是喜歡的，在行為上是能看出尊敬的。
而趙炳然則細細調查過趙期昌，基本上通過資料上的一段段文字，看到了趙期昌的出生、成長、苦難、奮鬥，在資料文字上認知了趙期昌。
與看待戚繼光一樣，趙炳然欣賞能做實事的趙期昌，如果不是趙期昌侵吞田地太過誇張，或者趙炳然再主動放下一點抵觸情緒，說不得趙期昌與戚繼光一樣，也能在短短時間內與趙炳然成為忘年之交。
而趙期昌稚嫩麵容上那道蜈蚣大疤，讓趙炳然近距離看了，有一種感同身受的痛苦，仿佛趙期昌身上發生過的事情，也在自己身上發生過一樣。
趙期昌沉肅的氣度，絲毫不見少年得誌的張揚，讓趙炳然喜歡的同時，更憐憫趙期昌。到底是吃了多大的苦，才能小小年紀磨練出如此成熟的性格？
可以說是莫名其妙，也能說是水到渠成，感情醞釀就是如此神奇，讓趙炳然生出一個自己都不好意思說出口的想法，那就是收趙期昌做義子。
偶然中有必然，必然中有偶然。
或許隻是一時衝動，可戚繼光來了，趙炳然這個衝動又不可抑止的浮現在腦海，想探探戚繼光的口風，看合適不合適。
如果趙期昌歲數再大兩三歲，身體徹底長開，臉上哪怕全部是傷疤，站在趙炳然麵前也無法給太多觸動。實在是年紀小，與那麼大傷疤形成的衝突太過惹目，引得趙炳然犯了心病。
戚繼光對趙期昌的誇讚，還有羨慕趙期昌的態度，趙炳然聽著感覺別扭，毫不遮掩問：“元敬的意思是指趙都僉邀買人心？”
戚繼光搖頭：“元敬絕無此意，而是三郎如此高調，他人會誤以為三郎邀買人心。”
趙炳然心中一團亂麻，覺得戚繼光這是杞人之憂，趙期昌給他的感覺就是守規矩，以及一種對周邊的驚恐。他認為自己一眼看透了趙期昌，換做他，以趙期昌的成長曆程來估算，十二歲時站在趙期昌的角度，絕對是驚恐。
趙期昌口口聲聲，不斷重複那句話趙炳然記得很清楚。談話內容雖短，可趙期昌不斷重複該他的就是他的，不是他的他不會伸手。這個意思趙炳然感受強烈，將心比心，他感受到了趙期昌心中的恐懼，認為趙期昌是想不斷重申這種態度來保護眼前這得之不易的一切。