五百兩買一個不確認，還是很難啃的消息，趙期昌就是願意賭一把，他也湊不出五百兩。
次日初五日，節氣中的大雪。
趙期昌練完劍，與老道士在朝陽坡散步，說著夜裏見聞。最後問：“師尊，您在衛裏三十多年，對衛裏涉鹽的家族應該有所風聞。弟子沒工夫涉足鹽運，眼前就是錢缺的緊。”
老道士一身黑色布袍，花白頭發釵著一根桃木簪子，外罩馬尾編織的網巾，額間紮著一字巾，聽了笑著：“這小子沒懷好心，上一任掌燈與老道也算熟悉。與之相比，這小子心黑手辣做一行屈才了。”
“哦？師尊的意思是，這人對鹽運上的事情，是不了解的？”
趙期昌對老道士的人脈毫無驚詫，人家是能居中做保人，撮合田啟業招安，還能說服蒙山十七家餘下首領，讓田啟業安安穩穩率部走出蒙山的江湖前輩。將山東的江湖套入射雕體係，老頭子估計也是稍次於五絕那準超一流的江湖宿鬥。
混江湖就講個出身、為人和本事和輩分名聲，老道士出身不差，本事也有，輩分也熬了出來，人脈自然是極豐富的。
雙眼笑著看向趙期昌，老道士揚起巴掌作勢要拍：“小子，別想著套話。老道什麼陣仗沒見過？就你這點手段，哭窮裝可憐，還蓄意貶低，還缺火候呀。”
趙期昌一個側布躲開，快步上前走幾步，轉手後退著走，看著老道士：“師尊，這消息弟子缺的緊。”
老道士搖頭：“自己揣摩去，想明白了再動手，死了也好認命。”
趙期昌露笑：“師尊的意思是真有人家藏著鹽引，可不好惹。”
“貧道可沒這麼說，自己想去吧。對了，你那兩個弟弟若是可以，就遷過來給老道做一陣道童。你家老五早慧體貼，老七性子執拗，一人有你一半性子，也是能雕琢的。”
趙期昌點頭：“也好，聽師尊的。”
看著趙期昌小跑下山離去的背影，老道士搖搖頭一笑。
檢查了捕倭軍午飯，與各處頭目打了招呼，趙期昌便一路小跑著回墩裏。
家中，爬到炕上趙期昌一手撐著下巴，作為趙家三房別枝身份的慶童、趙顯坐在左右兩側等待開飯。
慶童扭頭看一眼趙期昌，與趙顯低聲聊著，趙顯連連搖頭。
趙期昌聽著，瞪一眼慶童：“那個女人少惹，補貼生計是不得已。人家是命苦人，養著一家子不容易。真有心，幫著做些事情。讓人家心甘情願的跟你睡，你舒服的可不僅僅是身體。”
慶童摸摸後腦勺，神色尷尬：“家主……咱是見顯哥孤身三十年，手頭不是有些餘錢麼，就找點樂子也不錯。再說，捕倭軍裏頭什麼人都有，掏了錢壓根兒就沒把人當人。顯哥看著也是外粗內柔能體貼人的，對景娘子也差不到哪去。”
他們說的是墩裏的一戶人家，之前提過，丈夫早年當班軍是躺著回來的，整個人已經廢了，隻能做些燒火的事情，連劈柴這種力氣活，切菜這種精細活都做不成。妻子不離不棄一直照顧著，又有姿色，在中所就是有名的暗娼，來到墩裏後名聲在外，白天給墩裏做飯，夜裏就做些皮肉生意養丈夫，養三個孩子。
趙期昌這裏男女比例極度不均衡，他也不好趕盡殺絕，也需要這麼一些暗娼給下麵火氣旺的軍士泄火。
慶童的解釋讓趙期昌呼一口濁氣，端起茶筒：“看來，弟兄們的婆姨問題也該重視重視。趕在明年秋，咱托人去各處說媒，若沒人家瞧得上咱家弟兄，就去教坊司買些女子來。”
又是一筆少不了的開支，趙期昌說著感覺心肝兒有些抽。
趙顯搖頭：“家主，這婚姻大事急不得。隻要家業蒸蒸日上，有的是女子願意嫁進來。”
慶童不死心，又開口：“哥，那景娘子到底如何？”
趙期昌瞪過去，慶童悻悻一笑：“家主，不是小的多管閑事。而是真的見景娘子幸苦，太糟踐了。若是顯哥看得上，顯哥平日裏起居也就有了人照顧，景娘子也少遭罪。”
又不是娶來做正妻或妾室，這種鄉野暗娼也不是稀奇職業。再說那名妓，與文人雅客談論詩詞琴棋，難道這幫文人老爺傻不成？花了錢就過來聽聽曲？該做的事情少不得，名妓與暗娼相比，隻是一個文化素養更高，資質更好，還給朝廷納稅，生意受朝廷保護罷了。
對於景娘子這類人，鄉野漢子沒什麼看不起的，他們看不起的是那種口口聲聲立誌要守寡立牌坊還偷漢子的女子，更看不起日子過得下去還耐不住寂寞的女子。
趙期昌也知道慶童熱心腸的原因，慶童是他的長隨，本人長得又沒得說，性子也不壞。那景娘子平日在校場給人打菜時，對慶童很照顧，姐姐弟弟叫著也親切，人不是木頭，一來二去自然有了感情。
趙期昌飲茶，看向趙顯：“咱瞅著景娘子也是個會照顧人的，一些沒良心的幾斤糧食又掐又打，的確是遭罪。若你不反對，咱這院子也缺人打掃，被褥、衣裳有個人時常清洗也是不錯的。每月咱掏出三鬥月俸，你再墊點兒，就把事情定下來。”