夜色下，虎山營地更為空闊，隻有患病的部分軍士及十餘名張家子弟留守大營。
兩個時辰前軍令傳達來，張茂還做準備時，常信平、趙鳳祥領著子弟兵兵分兩路，一路去中左所集結，常信平領著二十人全副武裝，從山頭寨西北，繞行截擊。
趙家子弟走的很匆疾，對常信平來說趙期昌就是他的一切。趙鳳祥對趙期昌這個年幼的叔父有些抵觸，也怵平靜示人頗有威嚴讓他琢磨不透的小叔父。可他深深的明白，三房的武力對趙家宗族上下意味著什麼。
趙家宗族是分為三部分的，二房逃回河北老家後，大房是一部分，三房是一部分，趙家莊宗族是一部分。話語權落在宗祠守祠族老、大房、三房掌事人手裏。
三房的盤口太大，外人眼紅。可族裏何嚐不眼紅？趙期昌這個三房掌事人出事，他的胞弟五郎根本壓不住場麵，為了爭奪三房的盤口，趙家就先鬥起來了。
張茂的大帳裏，楊氏袖子挽起，往鍋裏揪著麵片。
麵片下鍋湯水濺起，張祖娥身子一顫，揉著手背，低頭看著搭在手腕上的寬麵條。
“你父是右軍掌軍，百來人跟著，會安安穩穩的。”
楊氏拿走女兒手腕上的麵條，拉扯著往鍋裏揪，頭垂著：“你叔父還沒起家時，家裏日子也緊。你父親他為了多掙錢養家，在班軍裏充任書吏。九邊、京畿都跑過，什麼場麵沒見過？一撮窮途倭寇，不會有事的。”
張祖娥勉強笑笑：“可兄長也在軍裏，女兒想著今日右軍去中左所拉糧，左軍也該去了。兄長在那邊幹的是輔軍差事，說不好也會撞上這事兒。”
“就你想得多……”
嘀咕一句，楊氏揪麵的速度也慢了下來，眉頭不展一聲輕歎：“這就是衛裏男人的命，跑不掉的。”
此時神豬嶺四周已經被兩圈小火堆包圍，每隔五六十步就是一處火堆，前後兩層。而神豬嶺南麵，火堆、火把紮堆處，足足百餘人聚集，還紮著擋風帷幕。
“報！”
一處火堆旁，趙期昌抱著新鮮竹筒喝著薑湯，扭頭望一眼。
一名健壯小校從東踏雪而來，背插一杆三角赤旗，單膝跪下：“左軍戚將軍已率二百三十六人抵達！左軍上下，俱負草三束！”
四麵粗布紮起的帷幕裏，朱應奎裹著狐皮大氅從馬紮上站起來，冷的跺了跺腳，走向帷幕兩名軍士躬身探手將帷幕拉起，朱應奎走了出來。
夜裏寒風迎麵撲來，朱應奎扭頭四望到處火堆火蛇搖擺，軍士都緊挨著火堆擠在一起，還有不少軍士在周邊山坡上采伐樹木。
他扭頭：“軍帳何時到？”
一名中軍書吏拱手：“中左所、左所還在征調，最快二更時運抵。”
朱應奎聲音很大，指著周圍火堆：“派人再催！必須在三更前紮好營帳，四更、五更寒徹入骨，兒郎們撐不住。”
他這話傳過來，趙期昌身邊一起坐著的軍官麵露喜色，人人動容。趙期昌隻是撇撇嘴，那麼遠，估計這批傳令的人過去，左所那邊的人也是啟程的時間了。
全軍弟兄夜宿野地以身禦寒的原因都在朱應奎身上，這人雖然署理登萊軍務已快兩年，可沒有實際領軍經驗，這回中軍也沒有什麼資深從軍老人。
結果出了這麼大一個漏洞，竟然沒有軍帳！
也不能怪朱應奎，以為這是一場追擊戰，隻顧催促各處火速出發。沒有做最壞的打算，那就是把軍帳、糧食、生活器皿帶上，做好打持久戰的準備。
行軍就是搬家，少什麼東西都得拿命來填，用命彌補犯下的失誤。
最倒黴的是人都聚集在神豬嶺，中左所那邊運輸要繞一個圈子從北邊賀家莊那邊進來，中左所是衛裏出了名的窮所，能擠出十頂軍帳就很了不起了。