自姚不期登基以來，不僅大刀闊斧地鏟除了來自皇室的威脅，也對朝中的黨派進行了一番清理，除了少數及時站對隊伍的臣子，異己勢力全都以各種理由或罷免或剿殺。為了填補因此導致的官位空缺，扶植屬於自己的勢力，姚不期憑借科舉廣納賢才，並且重用寒門子弟，如此這般，經過十多年的經營，世家漸漸沒落，寒門新貴成了中堅力量。除了來自曾經助他上位的同盟東方鑠的威脅之外，整個朝堂已在姚不期的掌控之中。
登基伊始，姚不期需要借助東方鑠的力量鏟除異己，相對應的，也許諾了後者諸多好處。可如今，東方鑠貴為一方之王，一人之下萬人之上，貪欲卻依舊無法滿足。東方鑠一派的勢力自前朝起就紮下了根基，經過這些年的發展已成為了對皇權最大的威脅，可是樹大根深，姚不期想要徹底鏟除，實屬難事。眼下，東方鑠正在等待良機舉事，對姚不期來說，又何嚐不是在等一個斬下雷霆之刀的理由。
早年，姚不期拉攏和控製新晉朝臣的手段之一便是聯姻，因此後宮佳麗眾多。可是，這些年以來，卻無一人懷上龍子，而往日裏他大多數時間也是在紫宸殿、奉天殿和禦書房三處度過，其行事作風已非不耽於女色可以形容。天子勤政自然是好事，可是如此不近女色，卻是社稷之憂。
多年來，朝中臣子為天子無後操碎了心，獻計獻策的折子壘起來都可以堆滿整座奉天殿了，可後宮娘娘們的肚子卻依然沒有任何起色。漸漸地，他們也被自己勸煩了，幾乎不再提及此事，隻是暗地裏，卻對大虞皇朝的未來充滿了擔憂。璟帝未及而立之年便開創了大虞盛世，又正當盛年，自然是不用擔心傳承問題，可再過個十載，若皇朝無主可繼，屆時又當如何？
而近些年，坊間傳出流言，說璟帝其實是斷袖，那些後宮嬪妃隻是為了堵住悠悠眾口的擺設而已，甚至有唯恐天下不亂者推說天意昭昭，大虞將覆。聽聞此言，心係江山社稷的臣子們更加人心惶惶，而在這股潛藏於朝中的暗流之中，東方鑠看到了機會。
東方鑠本來夫人眾多，膝下也有幾個女兒，他原本打算待她們長大一些，便送入姚不期的後宮，以進一步穩固自己的勢力。可是，七年前夢晚毒殺東方全府，讓他隻剩下東方淵這一條血脈。如今，他認木籽離為義女，將她送進宮來，除了為他的謀反大計考慮，還有一個原因，便是想讓她憑借傾國之色寵冠後宮，從而為他在前朝拉攏更多人心。待朝中依附之人過了大半，屆時他再舉事，將木籽離前朝公主的身份和嫡皇孫的存在昭告天下，那善後起來也會更加容易。
以這幾日宮裏傳來的消息來看，他的計劃進展得很是順利。
今日元夕，整座京城一派喜慶的景象，宮城裏自然也是如此。各宮各殿都張燈結彩了一番，各式花燈五顏六色，隨著微風前後擺動，像是在替它們的主子召喚那個深宮禁苑中唯一的男人。
“你去問問，皇上約莫什麼時候過來？”一個衣著華貴麵容清麗的女子對她的貼身丫鬟說道。
丫鬟諾了一聲，小跑著離開了，可不到半刻又折返了回來。
“問好了？”女子訝道。
“回娘娘，方才遇見了周公公，說是皇上今晚在禦書房有政務要處理，來不了了。”丫鬟說道。
“有什麼政務，連和眾姐妹吃個團圓飯的時間也沒有。”一旁另一個容色豔麗的女子挑眉說道。
“麗妃妹妹，休得胡言。”清麗女子肅然斥道。