“老爺子，這些鞋子是給極樂軍的孩子們，每人兩雙，因為尺碼不同，所以希望在定做的時候能夠有人去測量一下……”秦百川提醒道。
“用不著你說，小老兒知道怎麼做。”吳老爺子是急性子，等酒水安頓好之後，大手一揮：“走吧，去清水鎮！”
吳老爺子說走便走，秦百川趕緊讓譚教頭扶著他上了馬車。一路上，秦百川多次開口旁敲側擊的詢問吳二丫的事情，可是吳老爺子始終三緘其口，除了必要時提點譚教頭行進方向之外，甚至都沒跟秦百川說一句話。
出了城，外麵便是平坦的官道，路上行人稀少，譚教頭縱馬如飛，原本需要一個多時辰的路程隻耗費了大半個時辰，前方便隱約可見一座名為清水的小鎮。進入鎮中，吳老爺子讓譚教頭放慢馬速，這才主動跟秦百川道：“秦先生，想來你也清楚，我那位二弟便是寧折不彎的性子，言語當中若是有所衝突，還請莫要見怪。”
“不會，秦某這次請吳老前輩出山，便做好了三顧茅廬的打算，無論老前輩如何刁難，我都認了。”秦百川非常謙虛。
“隻怕先生好意，我那二弟不能理解。”吳老爺子指揮譚教頭在一棟清幽的小宅門口停下，略有些頭痛之色，道：“待會不管秦先生聽到了什麼，見到了什麼，還請替小老兒保密。”
“嗯。”秦百川不太明白吳老爺子為何要叮囑這麼一句，但還是答應了一聲。
“走吧。”都已經到了門口，老爺子也不能不去，無奈的從馬車上下來，他輕輕扣動柴門。
“誰？”讓秦百川意外的是，並未看到小宅之內有人出來，卻傳來了一聲冷喝。
“額……二弟，是我，你大哥。”吳老爺子稍稍提高了一些聲音，秦百川這才注意到，在柴門的旁邊有一個鐵皮喇叭，喇叭中空後麵連著一根竹竿，直接通到房中。他當即便笑出聲音，空管傳話，望江樓的回聲結構便是采用這個原理，似乎也是最早的電話雛形。
“大哥？”喇叭裏傳來不屑的輕哼，吳老二的聲音帶著毫不掩飾的輕蔑：“你不去舔官府眾人的屁股，來老子這裏幹什麼？滾蛋，老子沒你這個大哥！”
吳老爺子好歹也是五十幾歲的人，被自己的二弟如此嘲弄老臉頓時臊得通紅，秦百川這才明白為何吳老大不讓自己說出去，大頌可有長兄為父的說法，吳老爺子這個當大哥的被弟弟如此嗬斥，傳揚出去吳老爺子的臉麵也就算丟盡了。
“二弟，我知道你對我有諸多不滿，可大哥早就解釋過了，我做鞋子是為了謀生，官府有人要，我總不能把客人往外趕吧？”吳老爺子聲音裏帶著哀求：“這回也不是大哥找你，而是咱們江陵的一位才俊，想要……”
“你給老子住口！做鞋子為了謀生？這天下謀生的手段多了去，為什麼偏要做鞋子！說什麼不能把客人往外趕，客人讓你吃屎你吃還是不吃！”吳老二的聲音從喇叭當中暴怒的傳來：“老子不認識什麼江陵才俊，也不想見！吳老大，我告訴你，若是再有人給你灌幾壇貓尿，你便帶人過來找我，休怪我不認你這個大哥！”
“二弟……”吳老大麵色越來越紅。
“滾！”喇叭當中低沉的傳來一個字。
“這……這……”吳老爺子喃喃著不敢開口，回過神滿臉燥熱的看著秦百川：“秦先生……你看到了……我早說過，不是我不幫忙，實在……哎，無能為力。”
“難為吳老爺子了。”秦百川覺得吳老二有些過分，別說是秦兄弟了，就算自家的狗也不該這麼嗬斥吧？吳老爺子搖頭沒說什麼，秦百川猶豫了一下，走到喇叭跟前，盡量讓自己的語氣柔和一些：“吳老前輩，在下江陵秦百川，有事相求，請老前輩賜於一見。”
“老子讓你們滾！要見老子的人多了去，你又算個什麼東西！”吳老二聲音裏幾乎都要噴出火焰，怒罵了一句之後忽然語氣變得疑惑：“等等，你說你是誰？秦百川？”
“正是。”秦百川都已經被老頭罵出了火氣，但不知他為何口氣緩和，因此也壓製了性子。
“可是那個被呂士高呂大人引為忘年交的秦百川？”吳老二低聲道。
“正是在下。”秦百川稍微鬆口氣，看來這老頭跟呂士高認識。
喇叭那頭沉默了許久，秦百川也是耐著性子沒有說話，足足一盞茶的時間，原本緊閉的柴門無人自開，喇叭裏傳來吳老二的聲音：“進來。”
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沉默了一個月，爆發！