韓寶來仰天大笑，差點把肚子笑痛了：“美蘭姐，虧你想出的高招。我老爸，就他那口才，他不把客人嚇跑了就是好的。他一個悶鬥星，說出一句話來，能讓人牙磣。美蘭姐，你這口才，你搞專業技術真的是專業不對口了。”
“好。隨你怎麼說，我們路橋公司現在是你的下屬企業，你不管我們的死活，誰管我們的死活？再加上嘛，你又有這麼一個情結，你不給活給我們做，我成天坐在你辦公室，看你趕不趕得我走。”徐美蘭一來，把客廳肅殺的氣氛一下子搞活了。
楊局說：“美蘭，你今天放開量。寶來不給你工程做，你就灌他。把他灌迷糊了，大筆一揮，有了。”
“那行。楊局下命令了，我不陪也得陪了。媽，你和楊阿姨，不喝酒的，辛苦你們把甲魚做了。打平夥啊，那就放開了吃，大夥打牙祭。”
“老韓，把糝子酒收起來，我們不喝你的，你留著慢慢喝。以後，用來招待省裏來的高級幹部，他們跟寶來一樣，名酒喝多了就想喝地方酒。我們可是天天喝，這酒一股生氣味，第二天醒來，嘴巴裏都是苦的。”
“徐叔叔，這你就不知道，你嘴巴裏是苦的，這是好現象，說明這酒是正宗的，這酒給你清肝明目了，口裏才有苦味。”
“那也不能天天清肝明目，對不對？有這玩藝兒，我們看都不看一眼這土老帽的。”楊為民這話有取笑徐光榮的成分，徐光榮人稱徐高帽，現在叫徐老帽，他喜歡戴高帽子。
韓寶來說：“美蘭姐，你可是上海交大的高材生，怎麼搞不過人家呢？”
徐美蘭挨韓寶來坐了，抽動了一下鼻子：“我算什麼，人家海歸博士都有。再說了，你沒看到我們停在院子裏的鐵疙瘩，爺爺輩的都有。我們是土槍土炮，人家是洋槍洋炮。有得比嗎？”
“你們為什麼不跟上時代，鳥槍換炮？”
“我的韓大少爺，我們路橋公司吃了上頓沒下頓，現在工資雖發下去了，但是績效工資連個影都沒有。你查查財政局給我們的撥款，能貼老本養活我們就算積大德了。”
“績效工資，不是說財政負擔一部分，你們自籌三分之二嗎？哪個事業性單位都一樣。這樣做的目的，就是要你們出去掠食，而不是養著你們每天坐在辦公室聊天、看報紙、打網遊。”
徐美蘭嘟著嘴說：“所以說，我們是爺爺不疼，姥姥不愛。我當初還不如泡在公路局機關單位裏。”
一會兒，韓母和彩瓊媽抬了一大煲蛇羹湯，還咕嘟咕嘟冒著熱氣，香氣四溢。韓寶來想起看第一眼過山風，它抬起細眼睛泛著甘藍的光可憐巴巴地看著他，似乎充滿哀憐，現在卻成了一煲羹湯。人類是一個矛盾的結合體。你要是憐惜它，你就吃素吧。你看，小中華也跟著吃，他辣得小鼻梁冒細汗，他喝一口蘋果汁，照吃不誤。這蛇有些年頭，雖然煲了一段時間，但還是要撕扯著吃，肉質十分緊繃，比蟒蛇的肉質還要緊紮。手拿著寸長的一截，跟吃鴨脖子差不多，但味道鮮多了。男人吃，女人也跟著吃，一片嚼食的聲音。
瀟湘人做蛇羹湯煲，不會剝掉蛇皮，而是把鱗片刮掉，剖開腹部淘掉內髒。吃的時候，那是帶皮吃，說是帶皮吃膏黏。韓寶來卻是把背脊肉弄下來給兒子吃，他僅僅是醮點辣椒醬咬碎脊椎骨，吃骨縫裏的肉，吃法跟狗類似。天下的父親都一樣，把好的肉咬下來給兒子吃，他嘎嘣嘎嘣嚼骨頭。誰都不奇怪，這是天經地義的事情。
韓寶來看兒子吃的速度慢了下來，碗裏堆了小半碗裏脊肉，他停了筷子，便舉起杯。徐美蘭噘了一下手指頭，趕緊舉起杯，跟他碰了一個，笑著說：“寶來，你收了我們吧。我們願意加盟你的小香河基建公司，帶著嫁裝去。”
韓寶來苦笑著搖了搖頭：“你們不是私營單位，你們是事業單位。這是最敏感的話題，造成國資流失，那是罪大惡極。”