於是，在1995年立陶宛人離開歐洲決定到NBA來闖一闖，這也就是我們所要說的矛盾的另一方麵。當年在來到美國時薩博尼斯已經31歲，而且遍體鱗傷，這不禁讓很多球隊都對其望而卻步，不過好在憑借歐洲時期所取得的巨大成功最終還是有人願意謹慎的一試，他就是當時開拓者隊的總經理鮑勃·惠特希特。惠特希特綽號“交易家”、“工資帽大師”，被譽為是NBA曆史上最英明的總經理之一，他簽下了立陶宛人。
薩博尼斯來到了波特蘭，在這裏的第一個賽季，當時的球隊主教練P.J.卡列西莫非常小心的保護著這個老將，他隻讓薩博尼斯在比賽不那麼激烈的替補交鋒時段上陣，然而即便是這樣立陶宛人還是在有限的登場時間（23.8分鍾）裏交出了場均14.5分、8.1個籃板的表現，這讓人們看到了他身上的潛力，也看到了開拓者隊的春天。值得一提的是，就在這個賽季薩博尼斯還參加了全明星周末新秀挑戰賽，成為了NBA曆史上最年長的新秀賽成員，當時比起他身邊一直都爆跳飛縱的凱文·加內特、達蒙·斯塔德邁爾、安東尼奧·麥克戴斯和傑裏·斯塔克豪斯們時，立陶宛人儼然就像是一個出土文物，不過薩博尼斯可並不在乎這些，因為他知道自己有自己打球的方式，有自己存在的意義。
接下來那個賽季，薩博尼斯被卡列西莫教練排進了球隊的首發陣容當中，並在2001年第一次離隊以前永久坐穩了這個位置，而開拓者隊的戰績也隨著立陶宛人對NBA的逐步適應而變得越來越好，尤其是1999和2000這兩年間，薩博尼斯兩次幫助球隊闖進西部決賽，隻可惜最後都輸給了最終的總冠軍（馬刺和湖人）。2000-01賽季結束後，薩博尼斯因為個人原因選擇拒絕與開拓者隊續約，從而離開NBA，不過在一年以後，2002-03賽季他又回到波特蘭效力了一個賽季，再然後立陶宛人返回了自己的老東家考納斯隊，在那裏征戰了一個賽季後，2005年41歲的一代巨人正式宣布退役。
薩博尼斯，因為他在自己職業生涯的黃金年華時期沒有來得及站上NBA的舞台，所以關於“假如他在全盛時期來到，那麼是否會對聯盟格局產生類似於天外來客般震撼影響？”的討論才時至今日都沒有停止，而得出的結論也是褒貶不一。在此我們想說的是：立陶宛人他雖然沒有如比爾·拉塞爾那樣一柱擎天遮天蔽日的氣勢，也不能似威爾特·張伯倫那般帶給我們橫推千山倒一樣的巨大視覺衝擊力，但他卻熟悉贏球的技巧，也了解籃球比賽要怎樣才能獲得勝利，這點從他那並不算長的NBA生涯當中其實我們就能夠看得出來，所以他也理應進入到金字塔當中。