2005年11月11日，一個名叫彼得費迪南·德魯克的虔誠路德派教徒在離他96歲生日還僅僅隻有八天的老人，因自然原因奔去了耶穌的天堂。德魯克的生命太長了，創作力太旺盛了，以至於管理學的20世紀直到2005年11月11日這一天才結束。從此，天堂裏多了一個樂觀、豁達、幸福的美籍奧地利人，一個純真、幽默、機警、敏銳和長於雄辯的管理思想家，一個始終奉“自由和實踐”為圭臬的執著男人。天堂裏不需要管理學理論和管理實踐，那裏已有弗雷德裏克·溫斯洛·泰羅弗雷德裏克·溫斯洛·泰羅，美國古典管理學家、科學管理的主要倡導人，被人稱為“科學管理之父”。他首創的科學管理製度對管理思想的發展有重大的影響。、亞伯拉罕·哈羅德·馬斯洛亞伯拉罕·哈羅德·馬斯洛，美國社會心理學家、行為科學家，管理學人本主義範式的倡導者。曾任美國人格與社會心理學會主席和美國心理學會主席。和威廉·愛德華茲·戴明威廉·愛德華茲·戴明，美國管理學家、質量管理大師，全麵質量管理理論的倡導者。這些論敵，強於辯論、深信“管理就是實踐”和“管理是任務，管理是紀律，管理也是人”的德魯克仍然會與他們進行“論戰”。
伴隨著德魯克的逝世，自立門戶的管理學經驗主義學派已不複存在了。但我堅信，仍然存在著一種獨特的德魯克精神和德魯克傳統，這一精神和傳統將會繼續為管理學的進一步發展做出重要貢獻，德魯克所開啟的道路將會一直走下去，內涵豐富的德魯克管理思想和方法論，還沒有得到充分的發掘，有待我們這些後來者在構建知識經濟時代的管理學中加以充分的利用；由德魯克思想發展出來的德魯克主義將成為構建管理學知識體係的一股重要力量，其思想方法和理論洞見仍將在知識經濟時代發揮著重要的作用。
一、德魯克的研究成果
西方學術界普遍認為，在過去的半個多世紀裏，德魯克的研究成果對現代企業的組織及管理產生了重大影響。他具有敏銳的洞察力，又善於把深奧的管理學理論用通俗的語言進行表述，這使他的學術思想廣為流傳。可以這樣說，20世紀後半葉是德魯克的世紀，德魯克這個照亮20世紀管理學的巨大燈塔，黯然熄滅的這一天，不是公曆的1999年12月31日，而是2005年11月11日。或許從這一天開始，管理學將進入了一個隻有偶像沒有大師的時代。
德魯克的偉大成就在於把管理確定為一種永恒的人類準則。這一準則曾經造就了中國的萬裏長城、埃及的金字塔和古羅馬的文明，首次穿越了大洋、指揮了百萬大軍。“管理學是把管理當作一門真正的綜合藝術。”這種普遍的職能在每一個國家中，實質上在每一個社會中，都麵臨著同樣的基本任務。德魯克指出：“管理是任務，管理是紀律，管理也是人。每一次失敗都是經理人的失敗。進行管理的是人，而不是武力或事實。經理人的眼光、奉獻精神和誠實決定恰當或管理不善。”
管理是我們的社會機構特別是工商業中領導、指揮和決策的器官，是一種普遍的職能。“管理是一種器官，是賦予機構以生命的、能動的、動態的器官。沒有機構（如工商企業），就不會有管理。但是，如果沒有管理，那也就隻會有一群烏合之眾，而不會有一個機構。而機構本身又是社會的一個器官，它之所以存在，隻是為了給社會、經濟和個人提供所需的成果。可是，器官從來都不是由它們做些什麼，更不用說由它們怎麼做來確定的。它們是由其貢獻來確定的。”“管理是社會機構的器官，變烏合之眾為組織，化人們努力為績效。”經理人必須為他所管理的組織指引方向。他必須深入思考本組織的使命，為其製定目標，為了達到本組織必須做出的成果而組織資源。
“管理同時也是一種文化、價值觀和信念係統，它也是某一社會使自己的價值觀和信念富有建設性的一種手段。實際上，還可以把管理看成是一種橋梁，連接著正在迅速成為世界性的文明和具有不同傳統、價值觀、信念和遺產的文化。”德魯克表達了一種多麼偉大的思想，這是自文藝複興啟蒙時代以來我們所聽到的最令人振奮的聲音。
德魯克在總結自己對管理學的貢獻時說：“早在60年前，我就認識到管理已經成為組織社會的基本器官和功能；管理不僅是“企業管理”，而且是所有現代社會機構的管理器官，盡管管理一開始將注意力放在企業；我創建了管理這門學科；我圍繞著人與權力、價值觀、結構和方式來研究這一學科；尤其是圍繞著責任。管理學是把管理當作一門真正的綜合藝術。”轉引自那國毅.
“德魯克：管理已成為組織社會的基本器官和功能”，《21世紀經濟報道》，2005年11月16日。
有關對德魯克評價，企業界和學術界一直是莫衷一是，而這些評價都是基於他們各自不同的角度。德魯克的逝世，引發了世界各個主要財經類媒體蓋棺定論式的評價，將多種榮譽和讚譽給了德魯克。嚴格地說，德魯克並不是“發明管理的人”2005年11月28日的美國《商業周刊》紀念德魯克封麵文章的題目是：“彼得·德魯克：發明管理的人”。這種說法是非常不正確的。嚴格地說，德魯克的“論敵”、美國管理學家湯姆·彼德斯在德魯克逝世後於2005年11月14日發表在《新世界》上的文章提法較準確。彼德斯認為，在德魯克之前，著名的管理著作隻有中國古代偉大軍事家孫子的《孫子兵法》、意大利新興資產階級思想家、政治家尼科羅·馬基雅維利的《君王論》和“科學管理之父”的弗雷德裏克·溫斯洛·泰羅的《科學管理原理》。彼德斯認為，德魯克的貢獻有三個方麵：一是發明了我們現在所知道的“現代管理學”；二是使管理作為一種可信賴和具有實踐基礎的學問與職業；三是第一次提供了可演示和可掌握的解決企業現實問題綜合性工具包。，因為在德魯克之前有“科學管理之父”的弗雷德裏克·溫斯洛·泰羅，是泰羅創立了管理學；如果說德魯克創造了管理學，就等於抹殺美國管理學會於1936年就存在的事實，等於無視法國企業家、原法國科芒特裏-富香博-德卡維爾采礦冶金公司總經理亨利·法約爾法國管理學家兼企業家亨利法約爾被公認為是古典管理理論的主要代表人之一，亦為管理過程學派的創始人。
後人普遍認為，法約爾的貢獻在於提出管理的一般原則即十四項原則以及明確管理工作的五大職能。美國企業家、原美國新澤西貝爾電話公司總經理切斯特·巴納德切斯特·巴納德是西方現代管理理論中社會係統學派的創始人。巴納德著作中最有名的是他在1938年出版的《經理人員的職能》一書，被譽為現代管理學的經典性著作。這本書連同他10年後寫成的另一部重要著作《組織與管理》可以說是巴納德管理學理論的代表作。巴納德的這些著作為建立和發展現代管理學作出了重要貢獻，也使他獨樹一幟地成為社會係統學派的創始人。等管理學界的先驅們；德魯克也不是“創立了組織理論的人”，因為在德魯克之前有亨利·法約爾、美國企業家、原美國通用汽車出口公司的總經理詹姆斯·穆尼、詹姆斯·穆尼，美國企業家，古典組織理論的重要代表性人物。主要著作有與曆史學家出身的企業經理阿蘭·賴萊合寫的《前進中的工業》（1931），《組織的原則》（1947）。和切斯特·巴納德，是他們創立了古典組織理論，以及卡爾·維克、赫伯特·亞曆山大·西蒙赫伯特·亞曆山大·西蒙是美國管理學家和社會科學家，西方決策理論學派的創始人之一。西蒙在管理學、經濟學、組織行為學、心理學、政治學、社會學、計算機科學等方麵都有所造詣。西蒙對於決策過程的理論研究工作是開創性的，被授予1978年度諾貝爾經濟學獎，西蒙也是管理學領域惟一獲得諾貝爾經濟學獎的人。和詹姆斯·馬奇等組織理論學者對現代組織理論做出的重要貢獻；德魯克也不是“人本主義範式的開拓者”，是德魯克的朋友兼“論敵”的美國著名心理學家亞伯拉罕·哈羅德·馬斯洛創立了管理學人本主義範式；如果說德魯克是現代管理谘詢業的締造者，等於說德魯克多年的摯友、麥肯錫谘詢公司創始人馬文·鮑爾馬文·鮑爾，現代管理谘詢之父、麥肯錫谘詢公司的創建人、現代歐美企業經營哲學的領導者和CEO的精神導師。自1933年以來的努力都是白搭。但毫無疑問，德魯克的工作幫助促進“管理谘詢”成為一個行業，並促進大眾對管理研究和探討的理解和尊重。
德魯克本質上是一個關注“社會實踐問題”的管理思想家，如果要說德魯克在管理學界的曆史地位，最恰當的地位非“二十世紀最重要的管理思想家”、“現代管理學的奠基人”、“管理藝術大師”、現代管理學之父”或“大師中的大師”莫屬。德魯克使管理學成了一門值得認真研究的學科。管理大師湯姆·彼德斯（Peters，2005）說，他是現代管理學的創造者、發明者。“在20世紀50年代初期，沒有人知道該如何管理日益複雜、逐漸失控的組織，他給了我們一份管理指南。”
事實上，在德魯克涉足之前，其他人也寫過管理學方麵的一些著述。例如，弗雷德裏克·溫斯洛·泰羅關於科學管理與效率的著作，切斯特·巴納德關於組織係統與經理人職責的著作，因霍桑實驗而聞名的美國哈佛大學心理學家喬治·埃爾頓·梅奧喬治·埃爾頓·梅奧，美籍澳大利亞心理學家和管理學家，人際關係學說的創始人，美國藝術與科學院院士。、弗裏茲·朱利斯·羅特利斯伯格弗裏茲·朱利斯·羅特利斯伯格，人際關係理論的創始人之一，早期人際關係理論的歸納總結者。關於人際關係的著作，美國社會心理學家庫爾特·盧因庫爾特·盧因，美籍德國猶太人，著名的社會心理學家，心理學中“人類行為場論”和“群體動力論”的最先提出者，傳播學研究中守門人理論的創立者，其代表作為：《個性動力論》、《解決社會矛盾》、《群體決定與社會變革》等。
從人性化角度談管理的著作和瑪麗·帕克·福萊特瑪麗·帕克·福萊特，美國新英格蘭地區的一位社會工作者，在20世紀20-30年代成為企業領導人的顧問。1924年，她出版了企業哲學的代表作《創造性的經驗》，開辟了管理思想的新領域。1941年，美國管理學家亨利·梅特卡夫和英國管理學家、古典管理理論的集大成者、福萊特的密友林德爾·厄威克共同編輯出版了《動態管理：福萊特文集》。1949年，厄威克又以《自由與協作：福萊特關於企業組織的演講》為題出版了福萊特在倫敦經濟學院的演講集。