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深秋季節，道路兩旁樹木的枝幹，枯瘦嶙峋，直指天空。沒掉落的枯葉在樹枝上搖搖欲墜，當蕭瑟的秋風刮過，便身不由己地離開枝幹，隨風飄搖，在空中打著璿兒，似乎是想挽留掙紮著什麼，但最終仍是無力地墜落到地上。地上早已是鋪滿了黃葉落花，落得早的已被人馬車輪碾入塵泥，落得晚的則一層層地覆於其上，遠遠望去，整個官道上都厚薄不勻地鋪上了一層枯黃。
這是通往大唐長安的官道，剛剛經曆了黃巢之亂的長安，百業凋敝，往日車水馬龍，萬國來朝，四方客商雲集的景象已不可再見。偌大個官道上冷清寂寥，隻有一隊官兵，持戟跨刀，押著幾輛高大的囚車向長安方向緩緩前進。
秦若雲蜷縮在其中一輛囚車之內，透過囚車柵欄的空隙往外望去。隻見一片黃葉飄搖，隨風而至。秦若雲從空隙處伸出一隻手，輕輕攤開，那片黃葉竟然輕輕飄飄地落在她的手心。秦若雲微微一笑，用另一隻手把這片落葉輕輕捏住，拿到眼前仔細端詳，輕聲歎息道：“又是秋天，真巧。”
忽然，同囚車的一個女子顫抖著道：“長安快到了！”這句話立刻引起了同一輛囚車內的其他幾個女子的哀聲一片，哭泣的聲音漸漸大了起來。這些女子自從被大唐的官兵捉住，就被關押在這狹小局促的囚車之內，憋悶委屈，受盡欺辱。但更令人難以忍受的是未知的命運，是生是死，是福是禍，難以預料，一路驚恐惶懼。聽押解的官兵們說，她們都是逆賊眷屬，被押往長安是因為各藩諸侯要向大唐皇帝獻俘請功，而她們將在獻俘儀式上被當做戰利品呈獻給皇帝。獻俘儀式之後，等待她們的必是一死。隨著長安的逼近，這些女子似乎也看到了自己命運的終點，恐懼之下，哭泣出聲。
其他幾輛囚車上的也都是女子，她們顯然也都看到了長安城巍然的城郭輪廓，一時之間，哭聲大作。
隻有秦若雲雲淡風輕般地看著手上的落葉，對耳邊的哭聲充耳不聞，完全沉浸在自己的思緒之中了。長安快到了？看來一切都該結束了。人生命運正如這落葉一般，經曆春季萌發，夏季蔥鬱，終將零落成泥碾作塵，誰能逃過冥冥之中早已注定的命運？
她抬眼望著遙遙在望的長安，雖然這座城市經曆戰亂，幾易其主，滄桑破損了許多，但這並不妨礙它在日光之下展露它的巍峨雄偉。這是自己五年來第幾次到長安了？對，是第三次吧！第一次，自己還是個明媚的少女，坐著青布篷幔的馬車進入長安，懷揣著對未來和愛情的向往，心中雀躍興奮；第二次，自己重傷未愈，躺在華麗的八匹高頭大馬所拉的馬車中，在千軍萬馬的簇擁下，在山呼海嘯般的歡呼聲中進入長安；而這一次呢？她抬起手腕，看著手上的鐵鐐，自嘲地笑了。
車輪粼粼，在一眾女子的哀哭聲中，囚車不緊不慢地漸漸臨近長安。轉過一個彎道，一道河流橫亙眼前，河水清淺，潺潺流淌。一座寬闊的石橋橫架河上，橋上有亭，四角飛翹，若淩虛而行的飛鶴。這便是著名的灞橋，正好在長安通往潼關洛陽的必經之處。因此橋距離長安僅有數裏之地，常有人在此設置酒席為赴任經商，遊曆歸鄉的離京而去的親朋餞行。橋下河水潺湲，岸邊楊柳依依。幾杯薄酒下肚，或賦詩相贈，或折柳相送，離愁別緒縈懷，往往淚眼婆娑，故橋又名為“銷魂橋”，蓋取江淹《別賦》中“黯然銷魂者，唯別而已矣”之意。
如今戰亂初平，長安人丁稀少，自然再無灞橋折柳、長亭送別的雅事了，灞橋也呈現出一派破敗的景象。但它陡然出現在眼前時，秦若雲的心仍然不由一跳，因為，她分明地看見，橋上站著一個熟悉的身影。
那是一個女子，逆光而立，身穿粉綠色的長長的鬥篷，鬥篷的帽子戴在頭上，整張臉都隱藏在帽子的暗影之中，看不分明，但那挺秀頎長的身形卻是秦若雲再熟悉不過的了。