白蘅回到府中，已經差不多入夜了，阿箬正在房中鋪床，一回頭就瞧見自家小姐一陣風似的進了屋子，剪水雙眸含情脈脈，秀麗的臉上還有兩朵可疑的紅雲。
阿箬放下被子，給白蘅倒了杯茶順順氣，“小姐，你臉怎麼這麼紅啊？你也喝酒了嗎？”
白蘅聽了阿箬的話，慌亂地摸了摸自己的臉頰，好像是有點燙……
阿箬捂著嘴偷笑：“今天那位雲慕公子是誰呀？我日日夜夜都守著小姐你，怎麼也沒見過他？”
白蘅嗔了她一眼，試圖轉移話題：“我吩咐你拿的東西呢？找到了嗎？”
“小姐叮囑的事情，奴婢都記在心裏呢！”阿箬成功地被帶偏，從櫃子裏抱出一張古琴，小心地擱置在白蘅麵前的桌子上，“夫人從前的東西都由專門的人保管著，奴婢今早特意去取的。”
玉指撫上琴麵，琴身曲線光滑柔順，在燭火的照耀下泛著幽幽的光芒，琴身尾部有一塊焦黑的部位，但並不影響整體的完美。七弦十二徵，這便是名揚四海的焦尾琴。
明天的考試是音律，監考的老師是有“琴聖”之雅稱的孤鶴先生。孤鶴先生自幼精通音律，也擅長製琴調音，而這把焦尾琴，正是他最得意之作。
傳言孤鶴先生有一次路過廚房時，恰巧碰見家中的仆人將一塊梧桐木丟進爐灶裏，木頭一遇著火就炸出一聲清脆的爆裂聲。孤鶴先生大叫一聲，不顧安危將這塊梧桐木從火裏搶救了出來，還義憤填膺地責罵家仆“暴殄天物！”。後來，先生精雕細琢，將這塊燒焦的木頭製成了一把琴。
琴音清脆悅耳，可繞梁三日而不絕矣，因其尾部有一塊燒焦之處，故名“焦尾”。
素手纖纖，輕輕撥動琴弦，幾聲琴音隨之響起，輕靈幽遠，讓人仿佛置身天籟。
“好聽！”阿箬站在一旁，等白蘅停下動作後緩了好一會才回過神來，興奮地拍手鼓掌，“小姐，你的琴什麼時候彈的這麼好了？以前可是魔音穿耳啊！”
你要無所事事地在宮裏呆個幾十年，哪也去不了，也能把什麼琴棋書畫都摸個門道出來。
白蘅自嘲一笑，複又開口問道：“阿箬，你知道我母親是個什麼樣的人嗎？”白蘅目光幽深地注視著手中的琴，這是她母親留下的遺物，若不是監考的是孤鶴先生，自己也許不會想起來。
俞姨給自己的那一盒子信，雖然她交代了不要看，可是自己沒忍住，還是偷偷拆開了一封。那封信是一章琴譜，是母親在孕中所做，譜完了曲子便立即寫信與最好的朋友一起分享。
“噓——”阿箬做了個噤聲的手勢，神色有些惶恐，“小姐，可不能提大夫人，老爺聽見了會不高興的。”
“你就告訴我吧。”白蘅把整張小臉都貼在琴麵上，阿箬怕琴弦劃傷了她的臉，心急地想把她拉起來，可是卻拉不動。
阿箬歎了口氣，隻好緩緩說道：“府裏規矩，關於大夫人的事隻字都不能提。我也是偶爾聽院裏的老人說起過幾次大夫人。”
“大夫人與老爺是皇上親賜的婚，一個是絕世的美人，一個是蓋世的英雄，這兩個人本該是天造地設的一對。”