他現在已經一無所有。找一個小旅館住下，張敬臣就抱著女兒去找工作，青島的大街小巷走遍了，按摩店不少，可是純純正正的中醫按摩店不多，求職不順。懷裏抱個孩子，東奔西走，又渴又累，再看看6歲女兒可憐的樣子，張敬臣心這個痛啊！
上門推薦的第三天，一家中醫按摩店老板看他抱著孩子挺可憐，就讓他和孩子喝杯水，老板是位50多歲的老師傅，讓張敬臣試試手法，行家一出手便知有沒有，不試不要緊，試完了老師傅大驚失色地看著張敬臣：“兄弟啊，我們這是個小廟啊，容不下你大和尚！”
張敬臣說：“老師傅，能供口飯吃就可以！”
張敬臣的加盟，讓這家中醫按摩店一下患者如潮，大家紛紛都找他治病，老師傅看在眼裏樂在心中。
2001年春節一過，老師傅就告訴張敬臣，距青島不遠的萊西一親戚出租店麵，如果想開店他可以幫聯係，老師傅說：“我這裏廟小，你飛出去是早晚的事情。”
老師傅把張敬臣介紹到萊西是出於善意，但也有自己的小算盤，如果在青島開店，影響的不僅僅他一家的生意。
牛刀小試“開門紅”
張敬臣一直就有開店的打算，隻不過時機還沒有成熟，現在有了合適的店麵，張敬臣覺得出手的時機到了，他拿出在老家時攢下的積蓄，在萊西籌備開店。
健康是金。2001年，張敬臣把自己的店起名為金康疑難病研究所，他在店門前立一個大大牌匾：療效不佳分文不取。
簡簡單單的8個字，在患者的心裏卻有著異常重要的分量。萊西本地的腰椎間盤突出、骨質增生患者紛紛登門造訪，甚至一些感冒患者也來驗證中醫推拿按摩的療效，20多平方米的店裏站滿了人，張敬臣一個一個耐心醫治，他連口水都顧不上喝，一幹就到半夜11點。
實在忙不來了，他把老家的弟弟、妹妹都接到萊西，把技術傳給弟弟，讓妹妹幫接孩子做飯。
隻用半年時間，張敬臣的名聲就打出去了：萊西有個小神醫，不吃藥不打針，專治疑難雜症，不少患者都親眼見證了中醫推拿按摩的神奇，經過張大夫治療，感冒發燒推拿之後半小時就退燒，急性腰肌扭傷痛、落枕、踝關節扭傷推拿半小時後疼痛症狀消失。口碑的力量是無窮的，山東省內不少患者都慕名到萊西治病。
因首次治療都不收患者錢，見到療效後每次收患者30元，並且對於家境貧困的患者他能減就減，能免就免，即使這樣，他開業第一年就足足賺了10萬元！
2003年，張敬臣用兩年賺的22萬元買下了商住兩用的門市房。買下房子之後，張敬臣給東北老家父母打了電話，時過境遷，父親對兒子的責怪早就煙消雲散，對兒子的惦念與日俱增，張敬臣回老家把父母接到萊西，好好盡盡孝心。
轉眼到了2005年，一個清晨張敬臣起床打理店麵，發現一個40多歲的男子蹲在門前，男子拉著張敬臣的手說：“張大夫，無論如何你都要收我為徒，我要跟你學醫術。”張敬臣認識這個男子，他叫劉振江，家在河北承德，1個月前張敬臣曾給他治療過肩周炎，治療了三次，劉振江就回了老家。
每年都有向他拜師學藝的，但都被張敬臣拒絕了，一來患者多，他實在沒有時間傳授技術，二來他怕技術傳給別人，影響自己的生意。張敬臣笑了笑對劉振江說：“真是抱歉，我不傳授技術。”
劉振江著急了：“我回到家後肩周炎好多了，你的醫術讓我太敬佩了，我兩年前就下崗在家，父母身體也不好，妻子前段時間也失業了，我一個大男子，連家都養不了……”說著說著，劉振江的眼淚下來了。
張敬臣心軟了，正猶豫著，坐在旁邊的老爸發話了：“小夥子，留下來吧，他不教你我教你。”
就這樣，張敬臣收下了第一個徒弟。
夢想——不是做夢，更不是空想
拜師學藝的人陸續登門，各行各業的都有，有下崗工人、農民，有畢業大學生，還有大醫院醫生、機關幹部，更有海外華僑、外國人崇拜中國傳統醫學，找到張敬臣親眼見證金康絕技的神奇之處。
拜師的人太多，張敬臣隻能把那些對中醫感興趣、能踏實學習的人收為弟子。即使這樣，到了2006年，每個月的學員都二三十人，最多的時候一個月40多人，看著小店裏學員和患者擠作一團，張敬臣開始犯愁了，一個新想法開始在他的心裏生根發芽！