婉宜手裏拿著新衣，背對著他，瘦弱的肩膀在微微聳動。她在哭。
心頭千萬種情緒卻無從說起，李宏怔怔地看著那道瘦弱的背影。良久簾子終於還是緩緩落下。
淡青色的天光透過紙糊的窗欞，在炕上投下一塊塊方格子圖案。李宏早就醒了，拉了拉身上厚厚的棉被，有些不適應。九離洞天裏沒有冬夏之分，永遠不冷也不熱。很久沒有睡過這麼熱的炕，整個晚上他都在翻烙餅。
他側耳聽著外間的響動。外麵很安靜，有兩個明顯不同的均勻鼻息聲，一個粗些，一個細細的。
正雙目炯炯地想著心事，屋外傳來腳步聲。那人走到院門前，躑躅許久，仿佛在猶豫要不要敲門。
這人的腳步聲與普通人有些不同，要輕許多。李宏跳下炕穿好外衣，悄悄掀開簾子走到外間。北炕的一頭，婉宜裹著青布厚被子，雪白寧靜的麵容好夢正酣，秀美的嘴角還帶著一絲淺笑。一把長長的青絲拖在淺紅的寧綢枕頭上。
李宏匆忙看了眼，臉上有些發燒。他快步走到門前輕輕抽出門閂。
天剛放亮，院子外有個身穿白衣的人正走來走去。見李宏出來，那人眼睛一亮，快步上前深深彎腰，頭幾乎碰到地麵，口稱：“青油莊管事耀書見過師祖。”
師祖！李宏被這個稱呼驚得訕訕的。眼前這人已到中年，麵上皺紋不少，大約四五十歲模樣，一把年紀，居然稱自己為師祖！李宏趕緊將他攙起，連道：“不敢不敢。”
耀書畢恭畢敬地叉手道：“正該如此。在下是九離門外門執事弟子耀書，是耀字輩。師祖是楚字輩，論輩份正是在下師祖。不知師祖這次要待幾天？”
九離門輩分後麵幾代按照“真嶽靈楚、重耀明光……”排輩，李宏一算，自己可不正是這位農莊管事的師祖！隻是實在有些不適應，他笑道：“論年紀我還要稱呼你一聲叔伯，實在受不起。這次小可蒙恩師準假，擬待半個月，這段時間要承你照顧了。”
耀書拉了拉身上的白衣，恭謹道：“豈敢！正要向師祖請教。”
耀書也穿著白絲長袍——這是九離門弟子統一著裝，但耀書的長袍顯然有些不同。白絲長袍的袖口和下擺鑲著兩道顯眼的藍色滾邊，不像李宏全部白色，隻在袖口邊緣裏麵有九朱紅花標誌。
耀書帶著明顯討好的笑意道：“在下去山外了，聽聞師祖回來探親，連夜兼程趕回來的。師祖住得可滿意？要不要換到專門接待本門弟子的上房去？”
李宏一聽趕緊推辭。耀書見他不像作偽，也不堅持，隻是一定要請他前去自己住處，說是要給師祖奉茶。李宏被他的恭敬搞得渾身不自在。
正說著，婉宜開門走出來。她跟耀書顯然很熟，笑道：“宏兒你去吧，中午我跟嬸娘也過去。對了，管事大哥，這次回來我要的東西可帶了麼？正想托你換點呢。”